手乗りドラゴンと行く追放公爵令息の冒険譚

第三章 地歴の国アールマティ

歴史ありそうな風景

　水路船に乗ること一時間……ハルワタート王国とアールマティ王国の国境に到着した。

　国境の町。やはり海沿いなので港町だ。港町テーゼレを思いだす。

　船から降り、俺、エルサ、リーンベルの三人は船着き場へ立つ。

「港町か……何というか、雰囲気が違う気がする」

『きゅるる～』

　ムサシも俺の肩で首を傾げる。

　するとエルサ、またどこかで見つけたパンフレットを片手に言う。

「ここは港町『灰燐（ハイリン）』っていう、アールマティに属する港町みたいです」

「はいりん？」

「はい。地歴の国アールマティでは、町や人の名前も独特みたいですよ」

　港町灰燐か……どことなく、日本風というか、中華風っぽい。

　建物も木造やレンガではなく、円柱の家屋に反り返った屋根っぽい……ボキャブラリーがないから表現しにくいが、角ばった感じではなく丸っこい建物が多い。

　道行く人の服装も、漢服やアオザイみたいな、中国拳法とかやってそうな人が着る服が多いし……マルセイさんが「ハルワタート王国の気分で行くと驚く」って言った理由がわかった。

　地球人っぽく言おう。

　クシャスラ王国がオランダ、ハルワタート王国がハワイだとすると、アールマティ王国は中国だ。

　そう理解しウンウン頷いていると、リーンベルが日傘を開いて言う。

「とりあえず、宿を取って観光する？」

「そうだな。そういやリーンベル……この国に六滅竜『地』がいるって聞いたけど、知ってたか？」

「あのおばさん？　あの人、嫌いだしどうでもいい……」

　お、おばさん……ヘレイア様って確か二十六歳じゃなかったっけ。

　リーンベルは言う。

「私、この国のことは何も知らないの。それに……レヴィアタンの力を使いすぎたから、大きな力は使えない。一人の冒険者として一緒にいれたらいいな、って思ってるから」

「ああ、わかってるよ。せっかく一緒なんだ、楽しもうぜ」

「うん、ありがと」

　リーンベルは日傘の下で微笑んだ。

　エルサも嬉しそうだし、ムサシもいつの間にかリーンベルの日傘の上にいる。

「よし、宿を探すか」

「でしたら……町の中央に『府勝亭』っていう人気のお宿があるみたいです」

「じゃあ、そこに行って、夜まで自由行動しよう。晩飯は夜の町で食べよう」

「うん。えへへ……なんだかわくわくするね」

『きゅい』

　こうして俺たちは、地歴の国アールマティに属する『灰燐』へ踏み込むのだった。

　◇◇◇◇◇◇

　エルサの言った『府勝亭（ふかつてい）』……一言で言うなら『三重塔』だった。

　京都にある観光名所みたいな寺……としか思えない。

　こんな感覚になるのも、俺が日本人の魂を持つからだろうか。

「珍しい形ですね～」

「歴史を感じる……のかな？　珍しいとしか思わないかも」

　女子二人は感心していた。

　さっそく中に入ると、漢服を着た受付の男性が頭を下げる。

「いらっしゃいませ。本日はお泊まりでしょうか？」

「はい、えーっと……とりあえず三日で三部屋」

「かしこまりました。それではお支払いをお願い致します」

　それぞれ冒険者カードで支払いをする。支払いすれば、そのまま部屋のカギになるしな。

　とりあえず三日で支払ったが、それ以上滞在したければその都度延長すればいい。

　部屋は二階、中央が吹き抜けになっており、中央を囲うように部屋がある。

　さっそく部屋に入ると……。

「……おお～」

　うん、中華風だ。

　なんか全体的に赤い。ベッドも机も椅子も赤い装飾が施され、部屋の明かりはランプではなく提灯みたいなのが吊るしてあった。

　文化の違い……これが地歴の国アールマティなんだな。

　とりあえずソファに座り、窓を開ける。

「いや～……ハルワタートとは全然違う」

『きゅるる～』

「あ、そういえば……ムサシ、新しい属性は手に入れたか？」

『きゅい？』

　右手の紋章を見るが、特に何か変わったところはない。

「うーん。まだ国境だし、ちゃんと入国してしばらくしないとダメなのか？　この辺の条件も知りたいな」

『きゅう』

「ムサシ、新しい属性はたぶん『地』だぞ。『水属性（アニマ）』、『風属性（シューマッハ）』ときたら『地属性（ワースティータス）』かな」

『きゅ～』

　ムサシはどうでもよさそうに欠伸をし、俺の紋章に飛び込んだ……ああ、昼寝するのね。

　さて、自由行動だ。

「何すっかな……エルサ、リーンベルは……いや、自由行動だしな」

　と、窓から町を眺めていると、ドアがノックされた。

「はいはーい。と……リーンベル？」

「レクスくん。ちょっといい？」

「ああ。まあ入れよ」

　リーンベルを部屋に案内する。

「何か用事か？」

「ううん。自由行動って何をすればいいのかな……って」

「え……」

「エルサは『パンフレット集めします』って出て行ったの。私は……こういう時、普通の人ならどうするのかよくわからなくて」

「そっか。お前は『六滅竜』として忙しい……ってか、六滅竜ってどういう仕事あるんだ？」

　ふと思った。リーンベルは『水』の六滅竜……部下とかいるのかな。

「私の場合、水属性の竜滅士たちの訓練を見たりしてたけど……あんまり指示とかするの苦手だったから、一人の竜滅士を滅茶苦茶鍛えて、指導とか全部お任せしてる」

「そ、そうなのか？」

「うん。だから、私は基本的に、王都にある自分の家で本を読んだりしてた。王家から依頼とか来れば、レヴィアタンとお仕事してたけど」

　ちなみに、買い物とかは家政婦を雇って任せていたらしい。

　それ以外はずっと家……なんというか、引きこもりって言えばいいのか。

　でも、外に出たがらないわけじゃないし……うーむ。

「それで……自由行動って、どうすれば」

「じゃ、じゃあ、俺と出かけるか？　土産屋とか見たり、武器防具屋覗いたり、パン屋で焼きたてパン買ったりして過ごせばいいと思うぞ。それに、今日の夜に食う店とかも下見できる」

「おお、楽しそうだね」

「よし。じゃ、行くか」

「うん！！」

　というわけで、リーンベルとお出かけすることにした。

　それと今更だが……エルサ、自由行動のタイミングでパンフレット集めしてたんだな。

　◇◇◇◇◇◇

　さて、リーンベルと港町を歩く。

「不思議な服……」

「なんていうのかな。漢服？　アオザイ？　お、チャイナドレスみたいなのもある」

「レクスくん、詳しいね…‥」

　詳しいというか、前世の知識を当ててるだけ。

　正式名称は不明……お？

「リーンベル。服屋ある、行ってみるか？」

「わあ、面白そう」

　ということで、服屋へ。

　思った通り、中華系の服がいっぱい並んでいた。漢服っぽいのがメインで、道着みたいのもあればカンフーマスターみたいのが着る服もある。

　いろいろ眺めていると、アオザイみたいの着た女性店員が近づいてきた。

「いらっしゃいませ。どのような服をお探しで？」

「あ、えっと……アールマティ王国の服って珍しいのでつい見ちゃって」

「ああ、『歴服』のことですね。男性用、女性用共に珍しいですよね。観光客の方もよく買われますよ」

　リーンベルは人見知りなのか、俺の後ろに隠れてしまう。

　六滅竜としての性格だとキツい感じになるし……まあいいけど。

「そうだなー……寝間着とかありますか？　着心地いいやつ」

「ございますよ。男性、女性用とあるのでご覧になりますか？」

「はい。実は寝間着、破れちゃったんだよな……リーンベルはどうする？　俺が奢ってやるけど」

「い、いいの？」

「ああ。寝間着だけど」

　寝間着を奢るなんて、どんな異世界ラノベを読んでもないイベントだよな。

　店員が持って来たのは、赤と青、男女用のお揃い寝間着だった。

　見た目は漢服っぽい。これが『歴服』っていうアールマティの歴史が生んだ服なんだな。

「サイズは合うな。じゃあ俺、これ買おう。リーンベルはどうする？　俺とお揃いが嫌なら……」

「い、いる！！　欲しい！！」

「お、おお……じゃあ、これください」

「ありがとうございます！！」

　冒険者カードで支払いを済ませ、服の包みをリーンベルに渡す。

「あ、ありがと……レクスくん」

「ああ。さっそく今日から使うか」

「う、うん」

「さて……少し喉乾いたな。適当にカフェでも入るか？」

「行く。えへへ……なんかすごく楽しいかも」

　リーンベルは嬉しそうに笑い……そして、俺は今気づいた。

　まるでこれ……デートみたいだと。