ありきたりな退魔師のよくある異変 ～医務室の青い春 僕はこの娘と今日もふたりきり～【二万文字版】

第7話 ありきたりな医学の徒のよくある異変

「大丈夫だから」

　そう言う彼女はさらに熱を帯びて、肩で息をしだした。あっ。これが彼女の「後遺症」なのか！？

　透けるような白い肌が今はりんごのように火照って、焦点を失った双眸が愁いを帯びている。おお‥‥この子まつ毛長いな‥‥じゃなくて！

「愛依。しっかり！　ナースコールを！」

　愛依は、力なく首を振った。首から下が動かない僕の、その鎖骨の上で。

　唇に、彼女の形の良い眉の端が二回触れて、そのままくずれ落ちていく。

「愛依？　愛依！？」

　ナースコール！　壁際にある！

　無理やり手を延ばそうとすると少しだけ腕が反応した。嚙みしめた歯を軋ませながら動けと念じる。

「ぐぐ‥‥ぐぐぐう」

　あともう少しで。

「だめよ？　ムリに動かしたら」

　半分だけ持ち上がった手を、優しくつかまれた。

「回復が遅れるよ？」

　愛依だった。

　彼女は僕を見つめると、目を細めて笑った。

「うふふ」

「え？　‥‥具合は？」

「大丈夫」

「熱は？」

「もう下がると思う」

　いや、まだだ。倒れる直前に言ってたじゃんか？　「法力を使い切った」って。

「後遺症なんでしょ？　僕と同じ」

「うん」

「でも動けてる？」

「うん。わたしの後遺症は、暖斗くんとは違うタイプなの」

「さっきの発熱か」

「ううん違うよ。発熱は後遺症状全般に見られる所見なの。暖斗くんもよくひっくり返るでしょう？　あれは動けなくなる直前に、毎回発熱してるから。で、病院に着く前に治ってるから」

　そうなのか？　

「じゃあ、愛依の後遺症は？」

　確か、脳機能の一部が弱るとか何とか。僕の場合は運動中枢。

「うふふ。それは秘密」

「ひ、秘密って‥‥」

　そう言われてしまうと、追及しちゃダメな空気になる。

「秘薬は？」

「要らないよ。静養すればわたし自身の癒しの法力が戻るから、それで快癒するの」

　そっか。つまり身体が動かなくて「ほ乳瓶プレイ」を強要された僕は、びっくりするくらいカッコ悪い後遺症を引き当てていた、と‥‥！

「あ、暖斗くん。自分ばっかりくじ運悪い、って病んでない？」

「う！？」

「担当医だもん。患者様の心模様だって、わかるんだから」

　さっきから愛依が先読みしてくる？　何か変だ。うまく言えないけど、何かが。

「じゃ、わたしの熱も下がったし、経過観察していこうね？」

　彼女はけだるそうに、身体を持ち上げて僕から離れた。

「え？　愛依の？」

「ううん。暖斗くんのよ」

　＊＊＊

　経過観察とは？

　秘薬を摂取してからその回復度合いを見るための、医学的なアレコレだ。

　たぶんこの説明だと愛依に「雑だよ」って怒られるけど、間違ってはいない。後遺症を医学的に解明するために、なるべくデータを集めたいらしい。さすが癒しの、そして医者の一族。

「さっきわたしのために、無理して腕を動かそうとしてくれてたでしょ？　うれしい。まずは腕からいこうね？」

　秘薬を口にしてから一定の時間に、身体のどこがどれだけ動かせるか？　回復したか？　調べるんだよ。

　愛依が、僕の正面に座る。力の入らない両手首をそれぞれ手に取ると、交互に上下させだした。

「う～ん。さっきは自分で持ち上げてたけど、今はぶらぶらね～。あはははは」

　なぜ笑う？

「ね？　まだぶらぶらだよ？　暖斗くんの両手」

「やめろって。人の身体を」

「検査よ～。ほら。ぜんぜん抵抗しないよ。えい、えい。えい」

　まるでぬいぐるみで遊ぶように、リズミカルに手を上下。

「愛依？　何かちょっと、さっきから様子が変だけど？」

「そんなことないよ？　逢初愛依は平常運転で～す」

「いや、なんか陽気というか、なんというか」

「うふふふ。だって楽しいほうがいいじゃない？　うふふふふ」

　僕の疑惑が、確信に変わりつつある。愛依の後遺症、脳のどの部位がどうなったかはわからないけど！

「ぶらぶらおてて。赤ちゃんみた～い」

　キャラ変してるよね！？　これ！！

「じゃ、リハビリ体操しよ？　はい、いっちに～さんし♪　いっちに～さんし♪」

　みなさん。紳士淑女のみなさん。

　想像して欲しい。美少女に囃されて、両手を交互に上げ下げされる僕の姿を。

「はい！　よくできまちた～。さすが暖斗くん」

　全然うれしくね～よ！　あ、待てよ？

　愛依、なんかリアクションが子供っぽいよな？　まるでおままごとを始めた幼稚園児みたいだ。

　これって、そういうことか？　つまり愛依の後遺症は「精神の幼児化」とか？

「だめよ。勝手に動いちゃ。あぶないでちょ？　わたしが支えるから、ゆっくり。ね？　ゆっ・く・り」

　逃げようとして傾いた僕は、愛依に支えられ、抱き起こされる。身体が密着したまま、視線の角度だけが水平の位置に。

「はい。おっきして。いい子ね？」

　見つめられた瞳の向こうに病室の、花を生けた花瓶が見えた。

　愛依の様子。これって？　まさか？

　首から下が動けない後遺症。「体が赤ちゃん」な僕と。

　精神が幼児退行する後遺症。「心が赤ちゃん」な愛依。

　その医者と患者（ペア）だって！？

　どうしよう？　この状態の愛依に、動かせないこの身体を任せてもいいのか？　心配しだした時分に、その単語は、唐突に僕に浴びせられた。

「暖斗くんって、ホント、赤ちゃんみた～い。ふふ。もうこう呼んじゃおうかな？」

「‥‥‥‥は？　何？」

「べびたん」