5 まずは金の問題を解決しよう
勇太はパラレルワールドに来て24時間も経過していない。
心の中で「なぜ」と問うている。解決しないといけない問題がある。
新天地に転移したはずなのに、開放感がなさすぎる。
またも問題を思い出した。それもパラレルな自分のせいで。
いや、自分のせいのようでいて、自分には責任がない気もする。
ただ分かっているのは、勇太自身が逃けたら、梓や葉子が嫌な目をみるということ。
次の問題は金である。これを片付けないと、安心して暮らせない。
家は一軒屋。4LDKで庭は広め。
まず1階にある自分の部屋を確認して、すぐにリビングに戻った。
「葉子叔母さん、俺の生活費って、どうなってるの」
勇太は、パラレル勇太の記憶を探った。
実母の死因は交通事故で、少なくない保険金がパラレル勇太に入っている。
また、中1から1回5万円もらえる精子提供を続けている。これが月4~6回で最低20万円。それだけで4年間で1000万円くらいになる計算だ。
そこはいい。
その金銭を引き出した記憶がない。
つまり、勇太は叔母に寄生している。
金がなくて引き取られたのなら仕方ない。だが、普通の社会人並に収入がある。
いい靴をはいている。服も上等。そしてパソコンやゲームも買った。部屋にあるのも確認した。
梓のご飯を食べず、勝手に出前を取りまくった。高校に入るときも色々な物を揃えている。
金は叔母に貸してもらっていることになっている。パラレル勇太の記憶では、踏み倒す気だった。
根本的なものが人としてダメだ。
「あのね勇太君、そこは気にしなくていいのよ・・」
嘘である。勇太自身が目利きではないが、梓の持ち物は大したものがない。
叔母のカフェで、どのくいらい収入があるかパラレル勇太は関心がなかった。
だけど、梓の持ち物が明らかに勇太より落ちる。
種馬として男が貴重というだけで、パラレル勇太の買い物で家計を圧迫して、梓に我慢をさせていた。
パラレル勇太に怒りが沸いてきた。だけど、殴る相手もいない。
「葉子叔母さん、そこは正直にお願いします。まだ信じられなくても俺も改心したし」
「だけど・・」
「梓が俺の犠牲になるのはダメだよ」
「私はいいから、ユウ兄ちゃん」
「ダメだ!」
思わず勇太は、怒鳴ってしまった。
「すまん。だけど梓、お前は俺の大事な妹なんだ」
勇太と似ていなくて、目がぱっちりしていて可愛い。
「ここ1年だけじゃない。何年も俺が梓に迷惑をかけてきたのは事実だ。遅いかも知れないけど、お詫びがしたい。ホントにごめん」
「ユウ兄ちゃん」
すると叔母は話し出した。
内容は色々とあったが、今の問題は近くに大型チェーンのコーヒー店ができたこと。
カフェの経営に少し陰りが出ているとか。
かなり良くない状況だ。そんなときに叔母の金で散財していた、パラレル勇太をクズだと思っている。
勇太は、試しにスマホでピッとしてみた。
できた。
何ができたかというと、自己の口座に500万円ほど残して、全額を叔母の口座に振り込んだ。
500万円残したのは、梓の物を揃えたり、ちょっとした備え。
叔母葉子に、こんなのは相談しても受け取ってもらえない。スピード勝負だ。
システムが前の世界と微妙に違ってて良かったと思った。
「え、勇太君ダメだよ、こんなの」
「葉子叔母さん、いや、これからは葉子母さんと呼ばせてもらう。家族なんだから、こんなの当たり前だよ」
「・・勇太君」
「ユウ兄ちゃん」
「それで、今までのこと、本当にごめんなさい」
「分かったわ。必要最小限のお金だけ使わせてもらう。あとは進学するときに返すからね」
勇太は、カフェの手伝いをしようと思った。希少な男という立場を利用して何か考えたい。
「母さん、俺って痩せたら、カフェで働けるかな」
「え、男の子が接客業をやるの?」
「どうだろ。ハンサムでもないし、役に立たないかな。けど皿洗いくらい手伝うよ」
「今の勇太君なら歓迎されると思うわよ」
「ええ~、身内だからって、そこまで言わなくていいよ」
勇太が笑うと、つられて葉子と梓も笑った。
勇太は分かっていない。この世界、接客業に従事する男性はごく少数。少なくとも原礼留市内にはいない。
女性看護師の5人と一晩で仲良くなった。
前世界の病気を経て、今の勇太は人の好意に敏感になった。
前世界の感覚で普通に接したが、この世界の男子としては優しすぎるレベルだ。
レアものなのだ。
パラレル勇太が低レベルすぎて、そのあたりの知識が皆無。だから自分の価値を知らない。
それと、勇太はひとつの夢をかなえるつもりだ。
「梓、これから時間あるかな」
「え~と、今日は午後から、お母さんのカフェでアルバイトがあるの。どうしたの」
「梓の服を買いに行こうかと思って」
そうなのだ。前世の勇太は高3になる前に満足に歩けなくなった。最後に梓と出掛けたとき、まだ梓は中学生だった。
高校生になり、美しく育った妹と一緒に出かけてみたいのだ。
「バイトのあとは空いてるよ!」
「おう、そんなに慌てなくていいよ。付き合ってくれるなら、よろしくね」
梓、すでに4年も勇太と一緒に暮らしているが、一緒に出かけるのは初である。
思わず食いついた。
◆◆
今日は叔母の葉子と従妹の梓が正午からカフェに出勤。
葉子の帰りは夜9時。梓は4時に終わる。
「俺は、さっそく歩いたりしてダイエットするよ」
「そうだ、ユウ兄ちゃん、あとでカフェに来ない?」
「そうだな。いいんなら午後3時くらいに行くよ」
現在は、午前9時。
叔母が用意してくれた食事を摂って、勇太はジャージででかけた。
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