アルバイト戦記

コンビニバイト

　これは、私が学生時代、コンビニエンスストアにてアルバイトをしていた時の事。

　すぐそこにあるコンビニのオープニングスタッフとして、私はやる気満々で店に立っていました。

　私のシフトは十七時～二十二時。この時間帯は、あるものがよく売れます。

　そうです。ホットスナックです。

　私は十七時、店に入ると同時に、店のフライヤーでフライドチキンやらコロッケやらを揚げまくります。

　ホットスナックの中でもよく売れるのは、やはりフライドチキン。そしてその次が、『からあげ棒』という、から揚げが四個ぐらい櫛（くし）にぶっ刺さっている代物です。

　出来上がった美味しそうなそれらを、保温機にぶち込みます。

　そして、値札をつければ完成です。

　しかし、ここで問題が発生。

　『からあげ棒』の値札が、何処を探しても見当たらないのです。

　オープンして間もないコンビニエンスストアはモノで溢（あふ）れており、まだ特定の置き場も決まっていない状態でした。

「店長、からあげ棒の値札がありません」

「ああ、探しても無かったら、仕方ないから今日は手書きで書いてもらえる？　あと、森松さん。二十時に牛乳を買いに来るお客様がいるから、お店の牛乳を一本取っておいて、『〇〇様用』って、書いておいてくれないかな」

「解りました！」

　私は直ぐに牛乳を一本手に取り、『〇〇様用』と書いたメモを貼って、バックヤードに確保。

　そしてレジに戻り、からあげ棒の値札を作り、保温機に貼りつけます。

　そして、店番をすること三十分。

　二十代ぐらいの、若い男性が、店にやってきました。

　その男性はレジに来て、私に言いました。

「からあげ様を、1つ、ください」

　——からあげ『様』？

　今、聞き間違いじゃなかったら、この方、からあげ様って言った？

　私はひどく混乱しました。

　某コンビニの人気スナック、からあげクンに対抗して、そう呼んだのだろうか？

　ただの変人？

　ギャグ？

　笑った方がいいのか？

　男性は常連客でもなく、私は新人アルバイト。

　あまりふざけたことが言える立場ではない。

　結果——私は、何事もなかったかのような顔をして、レジを打ちました。

　男性も、何事もなかったかのような顔をして、店を後にしました。

　お客様がいなくなったので、私は店の清掃の為、レジから出ました。

　そして、ふと、保温機の手書き値札を見ると——

　私の字で、ばっちり、『からあげ様』と書かれていました。

　牛乳のメモに書いた『様』という字につられて、『棒』という字を間違えていたのです。

　男性は何も悪くなかったのに、変人だと思って申し訳ない気持ちで一杯になりました。

　私は直ぐ様、値札を書き直し、何事もなかったかのようにアルバイトを続けました。

　恥ずかしかったので、店長にも、バイト仲間にも言っていません。

　ですが、一番恥ずかしかったのは、もしかしたら、からあげ棒を買ってくれた男性だったのかもしれない——

　今でも、そう思わずにはいられません。