伝統芸能で世界を統べる！～芸能に愛された帝王、美少女軍団と共に最強へと成り上がる～

第五話：固有召喚

　【固有召喚】が始まった。

　22万という大量のEPをつぎ込んだ配下が、これから形作られていく。

　ノルンいわく、普通の帝王では10万EPくらいが一般的らしいが、俺はその倍のEP消費量だ。どんな存在が生まれるのか、正直楽しみでしかたない。

　頭の中に、無数の可能性が生まれた。俺にはそれを選ぶ権利が与えられる。

　きっとこれが【方向性を持って生まれる】ということなのだろう。　

　そしてここに至って、俺は確信した。

　この力は、ノルンの予想通り≪特性≫によるものだ。

　俺の≪特性≫【芸の主】は、あらゆる【芸能】に関する知識を与えてくれる。帝王が幾千、幾万と繰り返し、磨き上げてきた【配下召喚】という行為もまた、一つの極まった【芸能】として世界に刻まれているのだ。特殊な召喚をつかいこなす者達の知識もまた、俺の知識となっている。

　俺の≪特性≫は他の帝王たちからすれば、反則も良い所だろう。

　なぜなら、彼らが磨き上げて来た力、知識、伝統、それら全てが、【芸能】として俺の頭に入っているのだから。

「…狙われやすそうな力だ」

　強力な能力だ。

　しかし、弱点がないわけではない。

　俺はあくまで知っているだけ。他の帝王のように新しく何かを生み出す力や直接戦闘能力は無い。

　だからこそ慢心はできない。

　これまでに極められた全ての知識、それが俺の武器だ。しかしそれに自惚れたとき、俺は新しい知識を生み出した帝王に喰われることになる。

　そうならないためにも、最初の配下には、清く正しい者を強く望む。

　そして、俺の知識の中には、まさにぴったりな人物像が浮かんでいた。　

　それは、誰もが知るおとぎ話の主人公。

　剣を抜き、数多の強敵と激闘を繰り広げた者だ。

　バカにすることなかれ。おとぎ話も極まった【芸能】だ。　

　おとぎ話だけではない。小説、漫画、アニメや映画まで、たとえそれが空想であっても、そこに込められた思いや願いが、それを本物にする。人々が極め、受け継いできたものは全てが【伝統芸能】になり得るのだ。人が思いを馳せ、人の心を動かした【芸能】の知識が流れ込んでくる。

　そして、知識さえあれば、俺は願う存在を生み出すことができる。

　一つ一つ、配下の道を選んでいく。

　俺が求めるのは、何もできない俺を支えてくれる存在。

　俺は何もできない帝王だ。武力も無いし、国を統治する力も無いし、外交の力もない。

　ただ知識があるだけで、実際に動けるわけじゃない。

　だからいつか、俺は必ず行き詰まる。そんな時に適切な助言をくれる配下、いや仲間が欲しい。

　…そうだ。俺は配下という呼び方が気に入らない。俺が欲しいのは仲間だ。

　どんな時も一緒に笑い、泣いて、喜び合える仲間が欲しい。

　一際輝く道を手繰り寄せ、やがて可能性は一つに収束していく。

　そして最後の選択肢が生まれた。

『固有能力【顕現の芸者】による能力として、召喚する配下に能力補正が可能です（残り七体）。実行しますか？』

　これから生み出す全ての仲間は、例外なく俺の特別な存在になるだろう。

　しかしだからこそ、最初の仲間には力を授けたい。俺の仲間を纏め上げる存在として、俺の傍にいて欲しい。

　それに、ノルンに貰ったEPを妥協して使いたくない。

　あの時は分からなかったが、ノルンが俺にEPを注いでくれた時、彼女の思いも俺に流れ込んできていた。

『いつまでもプルソンと一緒にいられる子になって欲しいな』

　そんな声が、ノルンの思いが、あのEPには宿っていた。

　だからこそ妥協はできない。

　ここはもちろん『はい』を選択する。

　これで全ての選択が終わった。あとは待つだけだ。

　しばらくして、俺とノルンの前に、一つの光の柱が立つ。

　やがてその光が収まり、中から一人の少女が現れた。

「…おおぉ」

　隣でノルンが声を漏らす。俺もごくりと喉を鳴らした。

　それほどまでに美しい、そして恐ろしい力を秘めた美少女だった。

　年齢は十五歳くらいだろうか。

　腰のあたりまでまっすぐに伸びた、亜栗色の髪が印象的だ。

　ゆっくりと開かれた翡翠の瞳からは、力強さと優しさを感じる。

　白と青を基調とした軽やかな鎧に身を包み、腰には金色に輝く一本の剣が携えられていた。

　やがて少女は俺の方をみて、翡翠の瞳を瞬く。

　俺が召喚主であることを本能的に感じ取っているのか、彼女はとことこと俺の前まで歩みを進めた。

　少女の、桜色の唇が動く。

「どうもっす。これからお世話になるっす。よろしくっすご主人」

　少女はよっと片手を上げて、軽くお辞儀をしながらそう言った。

　恐ろしい力を秘めた美少女のはずなのに、今は荘厳さのかけらもない。

　俺は何か致命的な選択ミスをしてしまったのではないかと、一人冷や汗をかいた。