若き弟王子の苦悩

お題「はなさないで」

「弟王子ぃ、見てみて〜」

「は？　なぜ【魔法の杖（おまえ）】が人間の姿に！？」

　十四歳の弟王子と同じくらいの少女の姿になった【唯一無二の魔法の杖】は、くるんとまわってドレスをひるがえした。

　元の杖姿と同じ色の髪と目をしている以外に、杖の面影はひとつもない。

「いいでしょ！　これなら王太子と結婚できる？」

「あぁユイ、私と病めるときも健やかなるときも一緒にいてくれるの？」

「もっちろん。ずっとず〜っと王太子と一緒だよ♪　私のことはなさないでね」

「私がユイを手離すわけないよ」

　王太子は愛しそうに少女姿の【魔法の杖】抱きしめた。

「いやいやいや！　兄上、なにあっさり受け入れてるんですか！　そもそもどうやって人間の姿になった？」

「【変化】したらなれちゃったんだぁ」

「ふふ、ユイとの子供も可愛いだろうね」

「うんうん、王太子に似てる子もいっぱいほしいなぁ」

　王太子は【杖】を両腕に閉じ込めたまま、薔薇色の未来予想図を熱心に語り合い始めた。

（いくら【変化】したからといって、【杖】と子供なんてできるのか？　いや、この【杖】と兄上の魔力量があれば、不可能も可能にするのか？）

「兄上、【杖】は王妃教育を受けていません」

「大丈夫だよ。私の【唯一無二】になってからは私と一緒に授業を受けてきたんだ。知識量に問題はない。あとは社交術とマナーさえ覚えてもらえれば。ねぇユイ、私のために頑張ってくれる？」

「はぅん。王太子と一緒にいられるなら、なんでも頑張れるよ！」

「ふふ、嬉しいな」

　王太子を信頼しきった【杖】の満面の笑みに、弟王子は黙り込んだ。

（私は今なにに衝撃を受けたんだ？　落ち着け。相手は【杖】だぞ！）

「あぁユイ、可愛い」

「もうっ。王太子、大好き♡」

「ねぇユイ、そろそろ私のこと名前で呼んでほしいな」

「う、それ、は。まだ恥ずかしいから無理ぃ」

「ふふ、ユイは照れ屋さんなんだから」

　両手で隠す真っ赤に照れた【杖】の顔を、王太子はつんとつつく。

（なんだこれは！　いつものやり取りも人間の姿だと、こうもバカップルっぽくなるものなのか！　【杖】の方がまだ良かったぞ！）

　戦慄した弟王子は悪夢から目覚めて安堵したが、苦悩する毎日は終わらなかった。

※※※

本物の【杖】には結婚願望も子供うんぬんみたいな欲もありません。これは弟王子の願望からうまれた悪夢です。