【コント】河童放流禁止

河童放流禁止

　　ある公園内の池のほとり。薄暮。

　　池の岸に立て札があり、次のように書いてある。

「この池に、魚や亀などを放さないで下さい。

　生態系を乱す恐れがあります。

　特に、河童（かっぱ）は絶対に放してはいけません。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　公園管理事務所」

　　少し離れて設置されたもう一つの立て札には、

「生き物を飼う人は、最期の最期まで責任を持ちましょう。

　特に、河童は自宅で看取らないと、祟（たた）られるので注意しましょう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　公園管理事務所」

　　と記してある。

　　下手（しもて）から、男と河童、登場。

　　河童は、よろめきながら歩いており、男が腕を持って支えている。

男　この辺で、よかろう。

　　河童、腕で顔を覆う。

河童　後生ですから、置き去りにしないで下さい。

男　お前、耄碌（もうろく）して余命幾ばくもなかろう。

河　ですから、せめて最期は家で。

男　家で死なれちゃ、始末に困るんだよ。

　　河童、涙ながらに歌う。

河　〽 狭いながらも楽しい我家ぁー。

男　泣き落としの手には乗らんぞ。

河　〽 愛の光の射す所ぉー。

男　お前は単なる居候（いそうろう）であって、家族じゃない。

河　家族同然だとおっしゃいました。

男　そうか？　だが、「家族同然」は「家族」とは似て非なるものだ。

河　嘘です。詭弁です。

男　第一、お前が死んだら、遺体はどうする？

河　煮るなり、焼くなり、お好きなように。

男　馬鹿言え。夏だから、すぐ腐って、異臭を放つだろう。

河　なら、土に埋めて下さい。

男　河童に、埋葬許可証が出るかよ。

　　河童、その場に土下座する。

　　男、立ったまま傲然と河童を見下ろす。

河　そこを何とか。

男　往生際が悪いぞ。何なら、体に重りを付けてやろうか？

河　そんなことしたら、あたしだって溺れます。

男　ははは。「河童の川流れ」っていうやつだな。

　　上手（かみて）から、公園管理事務所の係員が歩いてくる。

　　男と河童を発見し、駆け寄る。

係員　そこで何してるんですか！　池に河童を放すつもり？

男　いえ、違います。散歩ですよ。

河　あたし、池に沈められようとしてます。助けて下さい！

係　ダメじゃないですか。立て札が目に入らないの？

男　あなた、人間と河童と、どっちを信用するんですか？

係　時と場合によりますな。

男　それで？

係　この状況では、あなたは限りなく怪しい。

男　何だと！　聞き捨てならん。俺は、市長を知ってるぞ。

係　それが何か？　

男　不届きな事をほざくと、市長に言うぞ。そうすれば、お前は首だ。

係　お好きにどうぞ。

男　首になってもいいのか？

係　私を首に出来るのは、内閣総理大臣だけなのだ。

男　え？　内閣総理大臣って、誰だっけ？

係　後で、スマホで調べなさい。

　　河童、立ち上がって二人の間に立つ。

河　頭の皿が、干上（ひあ）がってきました。家に帰りたいでです。

係　連れて帰って下さい。放流は、絶対に認められません。

男　分かりましたよ。（ひとりごと）日を改めて、また連れて来よう。

係　近ごろ、河童の置き去りが増えて、困ってるんですよ。

河　ウチみたいに、薄情な飼い主が多いんですね。

男　何だと！

係　昨日も、女の河童が保護されましてね。

男　女の河童？　歳は？

係　まだ、若いですよ。なぜ、置き去りにされたのかなぁ。

男　その女河童と、こいつを交換するわけにはいきませんかね。

係　（首を横に振って）駄目、駄目。危ない飼い主には、任せられません。

男　女河童は、どこにいるんです？

係　警察や児相に相談したけれども断られ、ビジネスホテルに泊まらせてます。

　　河童、俄然元気になって、係員に話しかける。

河　あたし、戻るのやめました。

係　なぜ？　戻らずに、どうするの？

河　その、女河童を紹介して下さい。一緒に暮らします。

係　え⁈　それ、ほんと？　そうしてくれると、助かるな。

男　こいつ。女河童と聞いて豹変しやがって。色呆け河童め。

河　あんたには、ほとほと愛想が尽きたよ。

男　どこへでも行け。野垂れ死にするがいい。

係　河童君。女河童と一緒になるのは結構だが、この池は困るよ。

河　なぜです？

係　この池は、ひどく狭い。隠れるところなんて、ないよ。

河　それは困ります。河童にもプライバシーってものがありますから。

男　ケッ！　動物園の動物に、プライバシーがあるか？

河　ひどいな。獣（けもの）と一緒にしないで下さい！

　　河童、男に詰め寄ろうとする。

係　（河童を制しながら）まあ、落ち付いて。実はね、君の行き先はある。

河　どこです？

係　非公表だが、東北地方の某所に「河童保護研究センター」という施設がある。

河　そこに行けるんですか？　女河童と一緒に？

係　そうだ。そこなら、河童が大勢いるよ。仲間もできるだろう。

河　どうやって行けばいいんでしょうか？

係　車を手配するから、明日出発しよう。

河　有難い！　でも、いよいよ皿が乾いてきました。もう、ダメかも。

係　この池に入っていいよ。ただし、10分だけ。必ず戻ってくるように。

河　有難うございます。必ず戻ります。

　　河童、池に入り姿が見えなくなる。

男　そんな施設があるなんて知らなかったなぁ。

係　首相直轄の研究所で、実は、私はそこの研究員兼河童ハンターなのだ。

男　何だって⁈

係　私を首に出来るのは、首相だけだと言ったでしょ。

男　なるほど。こりゃぁ、御見それしました。

係　研究所の事は、絶対に口外しないよう、今ここで、誓って欲しい。

男　はい、分かりました。誓います。

係　それとね。あなたには、向こう3年間、私服警官が身辺警護をするよ。　

男　は？　やけに物々しいな。

係　河童保護研究センターの存在は、厳秘だからね。

男　それと身辺警護と、関係があるんですか？

係　要は、あなたの監視だよ。

男　監視。その研究所は、いったい何を研究してるんです？

係　河童の生態とか。繁殖も手掛けている。

男　それだけ？　なぜ、極秘なんです？

係　ふふふ。一番の目的は、河童の生物兵器化だ。

男　生物兵器化⁈

係　河童はね、水中での身体能力が極めて高い。そこに目を付けたのさ。

男　そんな事が、国民の知らない所で進められているとは。

係　一言でもしゃべったら、あんたも兵器に改造されるかもね。

男　（怯え切って）口が裂けても、しゃべりません。

係　その方が、身のためだ。

男　女河童も、その研究所へ？

係　女河童なんていないよ。あいつを釣るための嘘さ。

　　河童、池から戻ってくる。

河　すっかり元気になりました。ちょっとドブ臭かったけど。

係　じゃあ、行こうか。

河　（男の方を向いて）お世話になりました。お達者で。

男　お前も、達者でな。

河　子どもが生まれたら、ご連絡します。

男　せいぜい、たくさん子供を作ってくれ。（ひとりごと）お国のためにな。

　　暗転。