第9話 新たな剣は激ヤバ神器→
ベルヴィオに来た日の晩、僕達はとある宿の一室に集まってた。
「わざわざ宿まで取ってくれてありがとう。本当に助かるよ」
「私にできることなら何でもします! 皆さんのおかげで、ゴブリンロードの討伐報酬ももらえましたし、これくらいは当然ですよ!」
部屋を用意してくれたのは、他ならないコートニーだ。
「それに、アクラさんがオーガスタスをやっつけてくれたのは……正直、とっても嬉しかったです! 私、いつもあの人達にいじめられてましたから……」
コートニーの笑顔が、不意に
「……でも、オーガスタスの言ってることも、間違いじゃないんです。私、受付嬢さんも言ってましたけど、モンスターの討伐クエストに成功したことがないんです」
そんな僕達の前で、彼女はぽつりと想いをこぼしてゆく。
「いつかは立派な冒険者に、って思ってたのに、ゴブリンやスライムを見ると、怖くて仕方なくって……バカにされるのも、当然ですよね。あはは……」
「オーガスタスの悪口なんて、気にしなくていいと思うよ」
「そうそう! あーゆーのは無視しとけしーっ☆」
「……でも……」
やっぱり、コートニーは自分が思っているよりも優しくて、素敵な女の子だ。
僕より年上のはずなのに、けなげで、なんだか守ってあげたくなる。
もっともっと、頑張ってほしいって思えてくる。
「そうだ、コートニー。確か、折れた剣の代用品をまだ買ってなかったよね?」
だからかな――僕がとっておきのプレゼントをしたくなったのは。
「あ、そうですね……」
「ちょうど僕が余らせてる武器があるから、よかったらもらってくれないかな?」
ちょっぴり困った顔で、まだ折れた剣を差したままの鞘をさするコートニーの前で、僕は72枚もの霊符を取り出して空中で円を描く。
「『
すると、円の中心の空間がぼんやりと歪んで、黒く染まった。
これは異空間を作り出す呪符の結界……分かりやすく言うと、ゲームによくあるアイテムボックスのようなものかな。
僕は封印した武器や神器、その他諸々を全部この中に封印してるんだ。
「はえー、なんだか厳重に保管してあるんですね……それも、ユーリさんのスキルですか?」
「そんなところかな。はい、どうぞ」
僕がコートニーに手渡したのは、鞘のない両刃の剣。
「刃にヘンな文字が書かれてまるけど、凄くきれいで、鋭くて……高級そうな剣なのに、本当にもらっちゃっていいんですか?」
黒く
そう。彼女に渡した剣は、そんじょそこらで手に入るものじゃない。
「もちろん。『
なんせそれは、正真正銘、本物の倶利伽羅剣。
かの『
「は、ちょ、えぇっ!? ユーリ、それは流石にわりガチヤバ案件じゃね!?」
アクラがひっくり返るけど、コートニーへのプレゼントを引っ込めるつもりはないよ。
この剣を僕が持てあましてるってのは事実だし。
「コートニー、君ならきっとこの剣を使いこなせる。もらってくれると嬉しいな」
「何から何まで……こんな私に……」
でも、異世界ならきっと使い道がある。それなら僕は、彼女に使ってほしい。
「……あ、あの、私、冒険者の先輩として、皆さんの役に立てるよう頑張ります! だから、ええと、その……」
剣の柄をぎゅっと握り締め、コートニーは目に涙をためて僕を見た。
「明日からもよろしくね、コートニー!」
僕が笑いかけると、彼女の涙も引っ込み、代わりに満面の笑顔を見せてくれた。
「は、はいっ! それじゃあ、おやすみなさい!」
赤毛を揺らし、大きくぺこりと頭を下げた彼女は、今度こそ部屋を出て行った。
妙な静けさが残る部屋の中で、口を開いたのはアクラだ。
「……ユーリ、本当にいいの?」
「なにが?」
「コトぽよに渡したのって、ユーリが結界で封印してた、マジの俱利伽羅剣っしょ? 三毒を滅するガチの
Q.三毒って何?
A.欲・怒り・無知のこと。
「僕だって、コートニーに危険が及ぶと分かったら、渡すのをやめてたよ」
本当の話をすると、俱利伽羅剣には
不動明王の分身ともいえる剣は、自らが
邪悪な存在であるならば、触れようとした者を黒い炎で焼き尽くす。
ところが、コートニーは柄をすんなりと握れた。
「剣はあの子を拒まなかった。その意味は、分かるよね?」
俱利伽羅剣は、コートニーが主にふさわしいと判断した。
何のとりえもないと言われた彼女が、己を握るに値すると武器に認められたんだ。
「あーね……ちょいちょい、コートニーってまさか!?」
アクラが口をあんぐりと開けた。
うんうん、やっと気づいたみたいだね。
「その通り。僕の見立てが正しければ、コートニーは才能ナシどころか――」
ベッドに腰かけて、金色の髪を掻きながら、僕は笑った。
「――神器に認められる、天賦の才の持ち主さ」
人知超越の鬼が驚いているのが、僕にはおかしくてたまらなかった。
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