心優しい転生テイマーはスライムと願いを叶える旅に出ます

第10話 憧れの人

「俺のこと知ってるのか？」

　僕を助けてくれたラインハルトさんは、そう言う。

　ラインハルトさんのことは、友達のレティが教えてくれた。

「その、友達にきいたことがあるんです。王都で最強のテイマーがいるって」

「そうか。まあ、最強なんて言われてはいるけど、みての通り、ただのオッサンだ」

　ラインハルトさんはそうやってにこっと、人懐っこい笑顔を見せる。

　あれだけの強さを持ちながら、謙虚な人だ。

「ほんとうに、助けてくれてありがとうございました。あなたは命の恩人です」

「まあ、お前さんが無事でなによりだ。じゃあ無事に魔族も倒したことだし、さっさと帰ろう。おっと、その前に、お前さん、怪我をしているようだな」

　魔族にムチで打たれ、僕は多数の打撲と骨折を受けていた。

　正直、立ち上がるのもやっとなくらいだ。

　するとラインハルトさんは、グレートレオに命令をした。

「レオン、この子の傷を治してやってくれ」

「ガルル」

　するとレオンは僕に近づいてきて、僕の傷口をペロっと舐めた。

　その瞬間、僕の身体が緑色の柔らかい光に包まれる。

　アイガ先生にヒールしてもらったときと同じ光だ。

　これは……回復魔法……？

　光が治まると、まるで嘘のように、僕の怪我はすべて回復していた。

　どこも痛みを感じない。

「すごい……！　すさまじい威力の回復魔法ですね……」

　回復魔法といっても、その威力はさまざまだ。

　こんなふうに全身の怪我を一瞬で治してしまうだなんて……。

　レオンの使った回復魔法は、そうとうの魔力量と熟練度だ。

　レオンはあれだけの戦闘能力を持ちながら、こんな強力な回復魔法まで覚えているだなんて……。

　いったいS級テイマーってのはどれだけすごいんだ……！？

「今のはエクストラヒール。レオンの得意技だ」

「すごい……ありがとうございます」

　命を助けてもらった上に、怪我まで治してもらった。

　おっと、僕の怪我は無事に治ったけど、まだリルムが弱ったままだ。

　僕を守るためにリルムは瀕死の怪我を負った。

　リルムのことも、回復してあげたい。

　僕はリルムを抱きかかえて、ラインハルトさんのもとへ差し出した。

「あの……お願いします。この子のことも助けてやってください……」

「スライムか……。これは君がテイムしているのか？」

「はい。リルムっていいます。僕を守って怪我をしたんです」

「そうか。よし、レオン。治してやれ」

　するとレオンはリルムのことをペロっと舐めた。

　リルムも僕と同じように、すっかり回復する。

「ぴきゅい！」

「よかった……。ありがとうございます」

　お礼を言う僕に、ラインハルトさんは微笑みを浮かべる。

「君は……優しいんだな」

「え……？」

「そのスライムを大事にしているんだろう？　テイマーの中には、スライムごとき回復するほうがもったいないと、雑魚モンスターは怪我をしても見殺しにするやつもいる。だけど、君は違う」

　そんな人もいるなんて……。

　それは酷いと思った。

　そんなのまるで、モンスターを駒や道具にしか思ってないような。

　当たり前だけど、僕は絶対にそんなことしない。

「当然です。リルムは僕にできた初めての友達ですから」

「ふふ、モンスターと友達か……。面白いことを言うな」

「……おかしい、ですか？」

「いや。昔君と同じことを言っていたやつがいたな、と思ってな。別に、俺は否定しないさ。多くのテイマーは、笑うだろうがな。君もそのスライムに好かれているようだしな」

　ラインハルトさんはリルムを指さした。

　リルムは言葉の意味がわかっているのだろうか、僕にすりすり身体をすりつけて、大好きアピールしている。

「きゅいきゅい～♡」

　ほんと、リルムは可愛いな。

　僕もリルムのこと、大好きだ。

「いいテイマーはモンスターに好かれる。その絆、大事にしろよ」

「はい……！」

　ラインハルトさんは、めちゃくちゃいい人だと思った。

　アイガ先生やお父さまは、モンスターと心を通わせるなんてできないって言っていた。

　だけど、ラインハルトさんはレオンと心を通わせあっているように見える。

　それに、僕がモンスターと友達だっていっても、笑わない。

「ラインハルトさんは、モンスターと心を通わせることは可能だと思いますか？」

「……さてな。それはどうだろうな。俺にはなんとも言えない」

「え……？」

「俺は少なくとも、レオンの気持ちをわかってやっているつもりだ。こいつも、俺の気持ちは汲んでくれている。だけど、だからといって気持ちが通じ合ってるとは言えないだろ？　こいつはただテイムされているから、俺に従っているのかもしれないし」

「けど……」

「人間同士も同じさ。心が通じ合ってると思っていても、すれ違いは起こる。そんなのはただの勘違いかもしれないんだ。だから大切なのは、実際に通じ合ってるかどうかよりも、行動なんじゃないのかな」

「行動……ですか」

「レオンは俺のために命を懸けて戦ってくれる。だから、俺もそれに見合うだけの主であろうとする。乗り越えた戦いの数だけが絆なんだ。行動で示すってのは、そういうことかな」

「なるほど……なんだかわかったような気がします」

「はは、まあ子供には難しい話だったかな」

「あの……僕、ラインハルトさんみたいな強いてテイマーになりたいんです！　なれますか……？」

「さあな。それはわからない」

「え…………」

「だけど、俺は君のような優しい子にこそ、テイマーになってほしいと思う。だから、少なくとも、向いてるとは思うぜ。まあ、そのために今から頑張ることだな」

「はい！　ありがとうございます」

　レティから最初にきいたときも、僕はラインハルトさんに憧れを抱いた。

　だけど、今はその気持ちがさらに高ぶっている。

　僕は、ラインハルトさんのような強くて優しいテイマーになろうと思った。

　その前に、まずはこの森を抜けて、お母さんのためにミネージュ草を届けるんだ……！