天地計画

９「復讐」

温水は、これからどうするべきかを、なんとなく道が出来ていた。

寒水はというと、道が出来ていなかった。

物語を書いているが、何処かに投稿するなり、本にして売るなんて考えていなかった。

それに、自分の才能は物語でないと思っていた。

実は、いつの間にか、感じていた。

中学三年の冬休み。

家を出ると、誰かに見張られている感覚があった。

後ろを向いても、誰もいない。

気持ち悪い。

だけど、証拠がなければ、勘違いにされる。

冬休みに出された宿題の息抜きに、コンビニエンスストアまで買い物に行って、帰る途中である。

「天地寒水君だね。」

「そうだけど。」

「ちょっと、話がある。」

目立つのが嫌だったから、見た目、スーツを着こんだ男性に付いて行った。

来た所は、一つのビルだった。

ビルは何も看板がなく、何のビルか分からなかった。

中に入ると、身体が反応した。

そう、膝まづいている人が沢山いたからだ。

目で数えると、ザっと三十人位。

「これは一体。」

寒水は、今まで一緒にいた人に訊くと、その人も膝まづき。

「天地寒水様、貴方をお待ちしていました。」

「説明しろ。」

そのままの状態で、説明される。

「寒水様は、今、物語を作られていますね。」

「…ああ。」

「私達は、その物語を作って欲しいと頼んだ種族なのです。ドクがお世話になっています。」

「で。」

寒水は、温水みたいに優しくはない。

名前の通りに冷えていた。

「そ…それでです。我々の王国は、本があるおかげで栄えていたのです。ですが、一気に火を放たれ、本が無くなってしまいました。」

「ドクも、言っていたな。」

「それで、寒水様を、神様にしたいのです。」

「断る。」

すると、膝まづいていた人は、ドクと同じく丸い光になった。

そして寒水の周りを飛ぶ。

「何故です。」

「こっちこそ、なんでだよ。」

「寒水様が物語を書けば書くほど、私たちの王国は救われるのです。お願いします。私達の神様になって下さい。」

「嫌だ。」

「ならば、こう考えてください。貴方が私達の王国を強くして、他の国を自分の物に出来るのです。神様が嫌だったら、魔王様になって下さい。」

「魔王。」

寒水は、魔王の一言で「物は考えよう」と思った。

そうだ。

神様は嫌だけど、魔王はいいな。

「私達は神様扱いをしますが、他の国からみれば寒水様は魔王です。」

「それって、他の国は滅ぼしてもいいのか？」

「はい。寒水様が物語を書けば書くほど、他の国は滅びていきます。」

「それでいいのか？お前たちの国は。」

「いいのです。相手は、私たちの国に火を放った国です。」

寒水は、少し考え。

「約束事が三つある。」

「なんでしょう。」

「一つ、俺が住んでいるこの世界を巻き込まない。二つ、何があっても俺は責任とらない。三つ、俺に用がある時はドクを通じて行う。この三つを守れなかったら、もう物語は書かない。」

「はい、約束します。」

そんなことがあって、寒水は自分の才能は、物語を書くのではなく、統率力だと思った。

何かを治めたいわけではないが、まとめるのが好きらしい。

だから、温水が既視感で迷っている時、話を聞いて、まとめてみただけだが、温水が助かった顔をしたのを見ると、とても嬉しくなった。

物語も、色々な所から材料を持って来て、それらを自分なりにまとめて、文章にして書く。

才能は物語ではなく、統率力だ。

それから、寒水は、ドクを通じて、周りに魔王になったのを知られなく、ただ単に学校に行っている普通の学生として、物語を書きながら暮らしている。

両親と兄弟は、物語を面白いって、もっと読みたいと言ってくれているが、物語を書けば書くほど、滅ぶ国があるのは、知らないのである。

「あの時は、炎の中逃げるにも逃げられずにいたが、今回は安全な所で変わりとはいえ、復讐が出来る。」

寒水は、歴史の教科書を開いた場所は、戦国・安土時代のページ。

そして、そこに大きく載っていた人物を見て、微笑んだ。

寒水は、魔王と聞いた時に、記憶が蘇ってきた。

何度も違う人になって、今は、天地寒水の姿になっている。

火を放たれた、国を滅ぼされた、それが、魂と共鳴をしたのだろう。

ドクという名前も、読書のドクではなく、毒薬のドクとして付けた。

ドクには、読書という意味でと説明をしてある。

「さて、今度は、どんな物語を書こうかな？」

寒水は、パソコンの前に来て、指をキーボードに沈めた。