可愛いあの子に恋をして～ホワイトデーの約束～

第3話 バレンタインのお返し

「～～♪」

「えぇー意外だな柊、何気に口笛上手いな」

「意外ってなんだよ」

　秘密基地はさておき、コンビニに着くまでの間、くだらない話で盛り上がる。卒業したと言ってもほんの一時間前まで高校三年生だったのだ。頭の中も、心の中も、もちろん見た目も変わってない。まぁ、それは当たり前なんだけど。

　ゆっくりと歩いて行く途中で、あるお店のショーウィンドウの前で、僕は思わず立ち止まった。並んだお菓子の美しさになぜか？　目を奪われてしまったのだ。よく見るとそこは、有名な洋菓子店『プティカド・ボヌール』。

　お店の名を聞いたことはあったが、店構えからして高そうなイメージだ。お菓子とは思えない綺麗さに、僕はすっかり心惹かれていた。

「す、凄い……な」

　ボソッと呟いた僕に、後ろから声が聞こえてきた。

「やぁ、いらっしゃいませ」

　ピカピカに磨かれたガラス越しに見たその声の主は、このお店の主人だろうか？　見るからにパティシエのコックコートを着た、優しそうな笑顔の人だ。背が高くて、声も渋い。年齢は若く見えるけど、まるで英国紳士のような大人の男性が立っている。

「あっ、いえ、あの、違……すみません、失礼しましたぁ！！」

「えっ？　おい、君――」

　僕は、挨拶とお辞儀をすると、逃げるようにその場を去った。

　親友を、置いて……ぴゅ～ん。

◇

「う、うはぁーはぁーはぁ……」

「ひ、ひでーよぉ～、柊！！」

「ごめん、はぁーはぁ、本当！　ふぅ～……ごめん」

　割と足は速い方らしい僕は、目的のコンビニまで一目散だった。

　二人してヒィーヒィー息が切れていた。その呼吸が落ち着くのを待ってから、僕に置いてかれた親友が、意地悪な顔で口を開いた。

「あっ！　そうそう。柊はりらちゃんへのホワイトデー、何あげるのか決めたのか？」

　いつもの揶揄い口調でニヤニヤとしながら、僕の顔をのぞき込むイケメン。そう、こいつはモテモテのすごいイケメンなのだ。

　さっき「秘密基地に行く！」とか、少年のようなことを言ったり、そういうお茶目なところの顔とのギャップが、女の子にはキュンとくるらしい。

　その、モテモテイケメンの名前は、二見谷（ふたみや）泉海（いずみ）。一（・）応（・）、僕の親友だ。というより、幼稚園から一緒の腐れ縁ってやつだ。

　泉海は、悔しいが勉強は出来るし、運動神経も抜群、性格もそこそこ（まぁ良いか）。極めつけは、男の僕でも格好良いと思うくらいに、羨（うらや）むほど眩しい美青年ときた。

「……はぁー」

「えぇー何で溜息ぃ？　またまた～しゅ・う・く・ん♡」

「やめんかーい」

（そりゃ溜息も出るわなぁ～）

「まぁ、そう怒るなって。まだ決めてないのか？」

「あぁ、うん。何やったらいいのか、正直分からなくて」

　僕は、生まれてこの方一度も。十八年間で付き合ったことが一度もない。それこそバレンタインチョコをもらった事はあったが、友チョコ～とか、そんなのだった。りらと付き合い始めてまだ半月……好みも何もまだ全然分からなかった。

「そうか……。去年はお返し何あげたの？」

「…………」

「おーい、柊？　あぁ、あれか。定番なクッキーとか？」

「……えっ？」

「えって、エッ？？」

「えーっと。エッ？？」

――やばい、ヤバいぞ。

「おい、柊。お前まさか？！」

「去年……お返ししてない……ような～あっはははぁ♪」

「あはは～っ♪　て、お前マジか、ウソだろ」

――いやぁぁぁぁ！！