殉真裂士

第3話 夢

　夢を見ていた。

　きよらかな白い光燦にあふれ広がる世界。恐らくは、光の速さをもっても、数千兆年はかかるであろう、空想にも描けない拡がり。人の知覚では、追いつけない。

　捉えられない。こんな広大さがあるのかと想うほど、怖ろしい広さ。上下左右前後も、無限のように思え、押しつぶされそうな、吸い込まれそうな、途方もない広さ。

　これが死の世界か。アンニュイは想った。

　さらに一際、強烈に輝く光が突如あらわる。

「あゝ、眩しい、眼底が光のダイヤモンドに刺されるかのようだ」

　しかし、まぶたを閉じることができない。

　その光はやがて人型へと収斂する。白麗なる女神があらわれた。

「我が名は、あゐりゃぬ・ぱるてのす・あさらい」

　その名に聞き覚えがあった。

　真究竟神なる啊素羅神（アスラしん）群。この最古神群を統べる、天の皇帝神たる彝啊呬厨御（いあれずを。又は古名を“いゐあゑえうをお”という）の⾂（おみ）に、亜沙羅偉（あさらい）という姓（かばね）の族がある。

　その族の⻑、阿朱羅亜沙羅偉（あしゅら・あさらい）の分御霊（わけみたま）である啊巸璃啊濡（あゐりゃぬ）女神だ。

　なお、その妹は、彝巸璃啊濡（いゐりゃぬ）⼥神である。

　女神は大聖堂の薔薇窓のステンドグラスのような眼をみひらき、星の海のような双つの眸（ひとみ）を燿かせる。

「ジャン・マータ。汝は至誠である。その本質精神は内部から外部へあふれ出て、その容姿に正しく表現されている。

　それは神の意志だ。神の言葉（ロゴス）だ。天地の理（ことわり）だ。

　わらわは、その心身の美しさを愛でて、汝に恩寵を垂れようぞ」

　そう言って消えた。

　気がつくと、氷雪の上に横たわっていた。痛みは鎮まり、相変わらず半裸であったが、血流が暖かく、気力は蘇っていた。傷口も心なしか癒えて見えた。

　立ち上がる。立ち上がれた。

　過酷な大山脈地帯の末端である。見上げた。聳える銀嶺が連なっている。状況は変わっていない。下山すれば、エルロイペに戻ってしまう。かと言って、高さが十数キロメートル、又は数十キロメートルにも及ぶ嶺を越えられるはずもない。

　標高一万メートル級超の山しかない世界であった。

　聖地アカデミア天領。この大山脈群の奥に聖なる学園都市アカデミアはあるが、選ばれた者しか逝けない。

　上にも下にも逝けないのならば、雪の急傾斜を横に進む。

「それしかない」

　しかし、体力はまだなかった。すぐに膝を突く。息が切れ、ぜいぜいと喘いだ。少し休んで進み、また休む。立ち上がり、進む。その繰り返しであったが、一キロメートルも歩いていないだろう。

　吹雪き始めた。あっという間に視界がかすむ。

「え？」

　驚いたのも無理はない。夢をまだ見ているのか。

　あるはずがない。

　数百メートル先に人影。吹雪に遮られながらもかすかに見えた。近づいて来る。

　虞（おそれ）も歓びもなかった。

　ただ、何かを知っているかのように待っていた。来た。

「ジャン・マータ。神に壽（ことほ）がれた者よ、汝には生きる義務がある。わしとともに来い。我が名は、アシータヴァ」

「アシータヴァ、聖者アシータヴァ、神仙アシータヴァ様……」

「しかり。さあ、逝くぞ」

　たちまち宙に舞い上がり、大山脈の嶺を越え、雄大荘厳な山脈群の中へ中へと飛翔し、断崖絶壁にあるわずかな岩棚に降り立つ。

「ここは？」

「わしの棲家じゃ。あれぞ」

　指差した方を見遣ると、絶壁に、人が入れそうな洞窟があった。奥に深く続いているように見える。

「こんなところで、どうやって生きていられるのか。食べ物どころか、水すらもない。火も焚けず、暖も取れない」

　老神仙は厳かに笑った。

「肉体を養う栄養は、食から摂るばかりではない。氣を錬成し、それを吸収して身を養う。

　例えば、岩じゃ」

　そう言って、絶壁に触れる。触れた手のひらが発光する。光が身体に絡みつき、吸い込まれるように消えた。

「どうかな」

　アンニュイは戸惑った。

「凄い。初めて見聞きしました」

「水も同じじゃ。雪から吸収するのが容易い。空気からも摂れる。岩からもじゃ。試みよ」

「到底、僕には無理です」

「それができなければ、生きられない。生きられなければ、神への崇高な義務が果たせない。不可能を可能とせよ。

　心によって。魂を燃やせ」

「しかし、どうやって」

「思考を停止せよ、しかるべき後に考えよ」

「何を考えれば」

「観ぜよ。心に想い描くのじゃ」

　アンニュイはじっと考えた。心を奥深く鎮めて。

　そして、瞑想する。岩からその氣を感じ、精を観て、本質精神を、イデアを、ロゴスを吸収すると。

　それが観ぜられるような気がした。

「あ」

　何かがわかった。わかり始めると、速やかに広がった。暖かい光が身体を包み、入った。

「あゝ」

　それは深い悦びを生む。脱自（エクスタシス）的な快楽であった。

「あゝあゝ」

　骨肉血臓皮髪が充実する。傷がどんどん癒えて逝く。

　神仙は言った、

「一つだけじゃ、お前に、真究竟の真実義を教えよう。

　それは誰もが知る普遍の真理じゃ。

　むしろ、知らぬことができぬ真理と言えよう。

　しかも、人ばかりではない、動物たちも知る。虫たちも知る。草木も知る。

　生命あるものばかりではない。土も岩も、水も海も、空も雨も雲も、金属も溶岩も、山や大陸や月や星や、あらゆる有機物や無機質な物質も、光も闇も、空間や時間も、色彩や感触や、重さや長さや体積などの抽象的な概念も、又は人の概念にはないものも、何もかも、一切ありとしあらゆるものが知る真理じゃ。

　考えてもみよ、それはどのようなものか。

　想いも描けまい。

　つまり、それは永遠に知ることのできぬものでもある。絶空の非知である。

　それは無などではさらさらない。今ここにある実在じゃ。現実。

　真の死、又は真の生である。

　それが真究竟真実義じゃ」

　甦った。ジャン・〝アンニュイ〟・マータは生まれ変わり、燦然と赫（かがや）く裂士となった。