ざまぁされてしまった推しの悪役令嬢と同棲することになった

第34話 待ってるから 5

玖実と別れたわたしはトボトボと帰り道を歩いていた。月の光に照らされた婚約指輪がキラリと光る。リディアに指輪を渡せる日は本当にやってくるのだろうか……。

そんな不穏なことを考えてしまって、わたしは慌てて首を横に振った。

「変なこと考えちゃったな……。リディアは絶対帰ってきてくれるのに……」

呟いたけれど、わたしは立ち止まる。

いつ？

一体リディアはいつ帰ってきてくれるの……？

「ねえ、リディア……。わたし、リディアに会いたいよ。もう我慢できないよ……」

わたしも玖実みたいに空に向かって呟いてみた。

「いつ帰ってきてくれるのさ！　わたし待ちくたびれちゃうよ！」

リディアだって、好きで向こうの世界にいるわけではないのはわかってる。わたしがとってもわがままなこともわかっている。でも、もうリディアのいない生活に、これ以上耐えられなかった。

「待っとくけど……、リディアが帰ってくるまで待っとくけどさ！　何年でも待っとくけど……。でも、早く会いたいよ……」

眩しいくらいに綺麗な星。横にリディアが居てくれたら、もっと綺麗に見えたんだろうな。涙で濡れた目を擦ってから、ため息をついて、また歩き出す。

アパートに戻ってきたわたしは、エントランスを通り、階段を登っていく。いつものように階段を登って、3階に来て自分の部屋の方に向かおうとしたら、いつもと違うことが起きているのに気がついた。

アパートの部屋の前に人影があるのを見つけた。

「えっ……」

しっかりと姿を見る前に、サッと2段ほど階段を降りて、人影から見えない場所に隠れてしまった。暗くてシルエットしか見えなかったけれど、180センチを超える大きくて、スラリとした影だった。

まさか、違うよね……。

あんまり期待しすぎたら、勘違いだった時のショックが大きくなってしまう。

でも……、期待してしまう。

サッとだけ見たうろ覚えの影の足元が、ヒール靴だったような気がした。それに、ドレスを着ているようなシルエットにも見えた。

わたしの鼓動がドクンと跳ね上がる。ドンドン早くなる鼓動で、体ごと跳ねてしまいそうだった。

「ち、違うよ、きっと……。いるわけないもんね……」

気持ちを沈めようとする。

きっと見間違え。それで変に期待して違ったら、もし無関係のストーカーだったりでもしたら、わたしはもう立ち直れる気がしない。

それでも、一刻も早く正体を確認したい気持ちが逸る。わたしは大きく深呼吸をした。アパートの影から顔だけ覗かせて、人影をじっと見る。

「あっ……、あぁ……」

正体をしっかりと確認して、わたしはうまく声を出せなくなった。

両手で胸を押さえて、息を整えようとしたのに、まったく落ちつかない。思いっきり息を荒げてしまった。うまく呼吸ができない。

そんな異様な様子の人物が廊下の端から見ているのだから、向こうだって気がつかない訳がない。

「あら……」

しっかりとは聞こえなかったけれど、小さく呟いたように見えた。

わたしの方を見て、一瞬で瞳に涙を溜めてから、大きなヒール音を響かせて、こちらに走ってくる。

「詩織……！　詩織！！」

ギュッと力一杯、苦しくなっちゃうくらい強い力で抱きしめられた。本物でいいんだよね……。

「ねえ、わたし夢を見てる訳じゃないよね……？」

「ええ、当たり前じゃない！」と言いながら、わたしの頬を思いっきりつねられた。

「痛たたたた。ちょっと力強すぎない……？」

「でも、これで現実だってわかるでしょ？　痛いんでしょ？」

「痛いよ！　でも、ありがと！」

わたしもギュッと抱きしめ返した。ちゃんと、リディアの体がここに存在している。しっかりと温かくて柔らかくて、頼もしい彼女が目の前にいることがわかる。もう現実だって、認めてもいいよね？？？　この世界の、わたしの目の前にリディアがいることが現実だって、認めて良いよね！！！

わたしは大きく息を吸った。

「おかえり、リディア！」

「ただいま、詩織！」

廊下で2人で子どもみたいにわんわん泣いてしまっているから、このままだと近所迷惑になってしまう。わたしは慌ててリディアの手を引っ張って、家に引っ張り込んだ。

家に入った瞬間、わたしもリディアもホッと息を吐いた。

「懐かしいわね、詩織のお家！　狭くて大好きだわ！」

「ディスってるでしょ、それ？」

わたしは笑いながら泣いてしまっていた。リディアと何気ない話ができる生活が、また戻ってくるのだ。

「ディスってないわよ！　褒めてるのよ！　もうっ、わたしが向こうの世界でどれだけ、広いお屋敷で寂しい思いをしたと思ってるのよ！」

リディアがため息をつきながら、慣れた様子で部屋に入っていく。

「さ、ゆっくり紅茶でもいれて……って、部屋すっごい散らかってるじゃないのよ！　ゴミ置き場じゃないんだから！」

リディアが頬を膨らませてわたしの方を見た。

「だ、だって、リディアが今日戻ってくるなんて思ってなかったから……」

「いつ戻ってきても良いようにしときなさいよね。ちゃんと婚約の準備して待っててって言ってたんだから！」

リディアが床に落ちていたビニール袋を拾い上げながら言う。

「このわたしに、こんな汚いところで生活させないでよね。さっさと片付けるわよ」

「わかったよ」と気怠い声で言ったけれど、わたしの瞳は潤んでいた。本当にリディアが部屋にいることが嬉しかった。リディアの声が聞けるだけで、感極まってしまうのだ。

喜びの中で、わたしはリディアと一緒に部屋を綺麗にしてから、紅茶を淹れて向かい合う。

目の前にいるリディアは元々麗しかったけれど、半年ちょっととはいえ、歳を重ねて大人びて、さらに綺麗になっているように思えた。そして、メイクを全くしていないのに、相変わらず顔が強すぎる。

「リディアが無事に帰ってきてくれたの、まだ信じられないよ……。もしかしたら、もう会えないんじゃないかって……」

「そんなこと考えていたの？　わたしは絶対に詩織に会うんだからって思って、毎日頑張ってたのに！」

リディアがプイッと顔を横に背けてしまった。

「で、でも、ずっとリディアのこと考えてたよ！　寝る時も、ご飯食べる時も、大学で勉強してる時も！」

そう言うと、少しご機嫌斜めになっていたリディアが微笑んだ。　

「わたしも詩織のことずっと考えてたわ！　わたしたち、やっぱりちゃんと恋人同士ね！」

リディアとわたしは、顔を見合わせて一緒に頷いたのだった。

「でも、向こうでの生活、大変だったんじゃない？　酷い目に遭わされなかった？」

「そりゃ、遭ったわよ。わたしと詩織の仲が引き裂かれてしまった時点で、それはとっても酷い目よ！　しかも半年も詩織抜きで、わたしの敵だらけのところにいたんだから！」

「だよね……」

わたしが俯くと、リディアが「でもね……」と補足する。わたしは顔をあげた。

「とっても気分の良いこともあったわよ！」

リディアがクスッと笑ってVサインをわたしに向けてきた。

「とっても気分の良いこと？」

「そ、気分の良いことよ」

一体何があったのだろうか。

不思議に思っていると、リディアは「ちょっと向こうでのことを話させて」と言って、話し始めたのだった。