魔眼フィッターはじめました〜あなたに合う魔眼レンズ、お選びします〜

42．バジリスクタイム

「おぉー！　石になっちまったぁっ⁉︎」

　ガッチガチの右手は同じく石になったカ◯リーメイトを掴んで離さない……つーか一体化してる！

「すっご、まーじで石だ。ははっ」

　笑うしかない、本当に石なのだ。

　しかし鉱物と化しているのは手首から先だけで、先刻の犠牲者のように全身が石化しているわけではない。

「ﾋﾟｨﾋﾟｨ！」

「ダメだったら、ピー！」

　ネルはトカゲもどきを優しく叱る。

「あれ、さっきライトを石にしたのはネルだよな。そいつも石にできんのか……」

「ピーは子供だからまだまだだけどね」

「ﾋﾟｨ！」

　お前もガキだろ……

　鳴き声から名前決めたんだろうが、安直だなぁ。もっとこう……カッコいい名前にしようぜ、ドラゴン系のよぉ。

　固まってしまった右手の代わりに左手で残ったカ◯リーメイトを差し出すと、ピーが齧り始めた。

「あわてないの？　石になってるんだよ？」

「扉の外にいるあいつが医者だからなんとかするだろ」

　多分。

　なんて話してたら扉が開いた。

「カンペー、今の光──」

　俯き加減から顔を上げたアイナが目を丸くしている。理由は大体察するが。

「バババババ、バジリスクじゃないかぁっ！　しかも幼体⁉︎」

「ﾋﾟｨ！」

　ピーさんの瞳は再び光るものの、アイナを石にすることはなかった。可愛らしい声を上げながら、首を伸ばす。

「カンペーの右手はこの子にやられたのかな？」

「治して♡」

「やだ♡」

「うぉいっ！」

「冗談だってば。その子にやられたならじきに解けるよ、幼体は魔眼操作が不得手だからね」

「ほんとかぁ……？　お？」

　数秒後に右手に亀裂が生まれ、表面がポロポロと崩れていく。石の部分が剥がれ落ち、元の肌でタンパク質が戻ってきた。

「ん〜神秘。これ割れたのも皮膚だよな」

「垢だと思えばいいよ」

　さも当然のようにネルは呟く。

　右手全体から出た垢ってのも、それはそれで嫌だ。

「ライトは戻りませんが先生」

「それはその子の魔眼だからね。えーと……」

「ネル」

「ネルね、よろしく。私はアイナ・グレイ……魔眼研究者であり魔眼レンズ研究をしてる極めて優秀な医者だよ」

「魔眼を調べる人間は嫌い」

「あらネルちゃんごあいさつ」

　俺の時とは態度が違うな。

　ネルは強張った表情でピーを抱き寄せた。

「わたしとこの子の眼もくり抜くつもり？」

「まさか！　人に悪さしてない生き物を無闇に殺めたりしないよ、もちろん君もね」

「俺は右手石になったけど」

「カンペーはノーカン」

　ひどい扱われようだ。

　確かに魔眼は対象から採取しないと使えないから、やってることは割とエグいんだけどな。

「さてと……じゃあネル。さっき見つけた石化人間……あれは君とその子がやってないのは、私はもう分かってる。誰の仕業か教えてもらえないかな？」

「いや」

「ん～困るなぁ……カンペー、なんとかして」

「ネル、このフルーツ味をあげよう」

　さらば俺のカ〇リーメイト。羊羹だけでは足りなかったのか、ネルの懐柔はあっという間である。

「ピーのお母さん、大人のバジリスクの仕業だよ。ワタシは、ピーのお母さんを一緒に探しに来たの」

　母を訪ねて……もとい、母バジリスクを求めて。

　いい話の導入みたいになってるけど、それで石化したくねぇ…………！

　波乱の予感。いや、もう波乱は始まってる気がする。