魔眼フィッターはじめました〜あなたに合う魔眼レンズ、お選びします〜

35．選び定めて呪い尽くす

「うっ……うわぁっぁ──⁉」

　突如片目を押さえて叫ぶウェイド。

　薄暗い部屋の中で青年の目が、文字通り燃えている。

「クソ、クソッ！　なんだ、熱い、痛いィッ‼」

「あーぁ、言わんこっちゃない」

　しかも他人が使ったレンズ付けやがって……いま見えた黒色の糸は選択するべきではないモノ、なのか？

「ぐあああぁぁぁぁ――――」

　よほどの痛みなのか、ウェイドは跪いてのたうち回る。逃げるタイミングではあるんだが、どうやら『選定の魔眼』は逃走を選ばない。両目から走る金色の糸は、狐顔の青年の片目へ伸びている。

「しゃあねぇなぁ」

　幸い足は動くし、両手は前で縛られているだけだ。ゆっくりと立ち上がり、青年に歩み寄る。

「ちょっと失礼～」

「た、助けて……痛い……！」

「だぁからやめろって言ったのにぃ」

　片手をどけて火のついた右眼に手を伸ばす。痛みで強く瞼を閉じる片目を可動域の少ない両手でこじ開ける。オレンジ色の虹彩が激しく輝き、角膜を燃やす。

「こんなもん目につける方がどうかしてるわ……」

　自分で取れもしないのにつけるなっての。

　右手の親指と人差し指を合わせ、高熱の眼表面へ伸ばし、反射で手を引いてしまうより早く、レンズをつかみ取る。

「あつッ、いけど〜っと」

　眼球から取り出した瞬間、レンズがさらに熱を上げ指を焼く。火に包まれるより早く、レンズを投げ捨てた。

「うぅ……ぐぅッ…………なぜお前みたいな奴が、平然と……⁉」

「仕事なんでね」

　ホントは医者の役目だけど。

　こんなの同じ仕事してりゃ誰でも出来る。俺はスライムも倒せないし、兵士にも……ましてや騎士達にも勝つことはできない一般人だが、これくらいはできる。

　患者の前では平然としているのが普通なのだ。

「カンペーッ⁉」

「遅いぞせんせ。こいつ、魔眼の呪いで燃えちまった」

「すぐに治療する！」

　あとはお医者様の仕事だ。

　ったく、なんでレンズに振り回されなきゃならんのだ。

「これは……こうッ！」

　足元のレンズを踏みつけ、無理矢理引き裂いた。

「あーっ！　私の作品がぁー⁉︎」

「悪用防止だ、ほらほら治療治療。がんばれせんせ」

　処置が早かったおかげで、痛みにのたうち回る声も次第に小さくなっていった。後から駆けつけたイヴに真実を伝えると、目を丸くしていた。

「な、なんだと⁉︎ それじゃウェイドはわたしを狙っていたのか！」

「雑にまとめるとそうなる」

「まさか……この優秀な男が……？」

　治療を受けるウェイドの姿を見ながら狼狽える副団長。アイナ一直線過ぎて他のことに鈍感すぎねぇかなこの人……

「んで、どうすんだ？　『はやり目』の原因菌（ウィルス）もウェイドが持って来たらしいけど」

「む、むぅ……と、ともかく交流戦は終わったから一旦表に戻ろう」

　イヴがウェイドに肩を貸しつつ、部屋を後にする。試合後のリング周辺に戻ると、ローレンス姉妹が出迎えた。

「なにかトラブルでもあったのかしら？」

「あ、あぁ……少し、な」

　片目に包帯を巻いたウェイドを見るなり、姉妹は口角を上げた。それはまるで、見下すような視線。

「なになに、内輪揉めぇ〜？」

「元同僚が迷惑をかけたようですわね」

「い、いや別に……問題はないが」

「魔眼もないのに目ケガしたのぉ？」

「情けないですわねぇ、魔眼がなくて騎士団で成り上がれず、こちらでも大した結果も出せず……ぷっ。あら、失礼」

　ローレンス姉妹の嘲笑に、帝国の面々がいやーな笑みを浮かべていた。どうやら最初からウェイドを見下していたようだ。

「この地方で一番大きい国ってだけなんだけどね、やっぱりやだなぁこの態度」

「なーんかムカつくなこいつら」

　アイナと考えは同じ。

　しかし腕っぷし十分な騎士団をさすがに殴るわけにはいかないし、口撃しても効かなさそうだしなぁ。

　傍らのウェイドは諦めたように俯いた。

「ハハ、ここでも結局何者にもなれないか……」

「魔眼がなきゃ何かになれないって考えがおかしいんだよ……ぉ？」

　ウェイドの懐、銀製の魔眼レンズの容器へ金の糸が伸びる。黒くないってことは、正解ってことなんだろうが。

「しつれ〜い」

「な、なんですか⁈」

「取ったもん返せっつうの」

　静かに容器を開け、残った片目分の『炎猩々の魔眼レンズ』を取り出す。選定の魔眼の示す糸は、レンズと俺の左目を繋げる。

　え……レンズの上にレンズつけろってか？　しかも他人の使ってた奴を⁉︎

「カンペー？」

「えぇい、魔眼を信じるぜ！」

　ブラインドで左目へオレンジ色のレンズを装着する。

　右目で捉えるはローレンス姉妹、

　そして左目で2人を見ると、

　2人の髪に火がついた。