柩の中の美形の公爵にうっかりキスしたら蘇っちゃったけど、キスは事故なので迫られても困ります

第9話 浄霊

　「アイン　イーヒィ　アン　アジン！」

銀の杭を振り上げた時だった。

「おっと。そんなこと、許しはしないよ」

　揶揄うような声が聞こえた。

　いつの間にか、俺とヴァーツァの間には、少年が立ちふさがっていた。

「兄さんも兄さんだ。こんなやつ、捻ってやればいいのに」

　ヴァーツァとよく似た顔立ちだが、ヴァーツァの黒髪に対し、この少年の髪は金色だった。10歳前後だろうか。可愛い顔で、とんでもないことを口走っている。

「一般人を捻り潰す趣味は俺にはないよ。それにこの子は俺のことを好いてくれている。しもべは大切に扱わなくちゃな」

　可愛くてたまらないという風に、ヴァーツァは弟の髪をなでた。

　この子ってさ？　つか、しもべ？

　誰それ。まさか、俺？

「まぁーったく、兄さんは優しいんだから」

「俺がいちばん優しいのはお前に対してだ、バタイユ」

　蕩けそうなヴァーツァの目。俺を見る目と全然違う。ちょっと妬ける。いや、今の、なし！　怨霊に、蕩けそうな眼差しで見られたくなんかない！

　少年がむくれた。

「兄さんも兄さんだよ。意識を取り戻したのなら、なんで真っ先に僕を呼んでくれないの？」

「それはまあ、ちょっとやることがあったのだ」

「この人とヤろうとしてたね？」

　うわっ。可愛い顔してなんてことを……。

「バレてたか。バタイユ、お前には叶わないな」

　ははは、とヴァーツァが笑った。悪霊のくせに疚しそうだ。って、ヴァーツァのあれは本気だったのか？

「ダメじゃん。兄さんはまだ、全快したわけじゃないんだよ？　もう少しガラスの中で寝てなくちゃいけなかったのに。そんなにこの人が欲しかったの？」

「まあな」

　無茶苦茶な会話だ。

　それに、棺の中で療養してた？

　俺が欲しくて生き返った？

　じりじりと俺は後じさった。

　カルダンヌ公に弟がいたとは聞いていない。だとしたらこいつもあやかしの可能性がある。

　よかろう。二人まとめて浄化してやる。

「アイン　イーヒィ　アン　アジン」

念を込めて唱えた。

「うるさい」

「ダメだぞ、バタイユ。そんな口の利き方をしたら」

　少年がぎろりと睨み、ヴァーツァがたしなめる。浄化されそうになっているくせに行儀をあれこれ言うとは、大した度胸だ。

「だって僕、この呪文、嫌いなんだもん」

「確かにきれいな言葉だと言い難いな」

勝手なことをほざいている。

「アイン　イーヒィ　アン　アジン、アイン　イーヒィ　アン　アジン！」

　俺は必死で繰り返す。この二つの悪霊を祓わなければならない。

「ああ、うるさい。ねえ、兄さん。カルダンヌ家の別荘へ行こうよ。誰も知らない隠れ家で、ゆっくりと養生するがいいよ」

「それは魅力的な提案だねえ」

　くくく、と、ヴァーツァが笑う。

　うっとりと兄を見上げ、少年が微笑んだ。

「じゃ、行こうか。ここはあまりにも……人間臭い」

　二人の周りをゆっくりと閃光が飛び交った。光は輪の形になり、どんどん半径を縮めていく。

　ヴァーツァがこちらに目を向けた。

「彼も連れて行かなくちゃ」

「え？」

　唖然とした。

　甲高い声で少年が何か叫んだが、聞き取れなかった。耳がきーんと痛む。

　光の中心から軍服の腕が伸びてきて、俺は、あっという間に引きずり込まれた。