兄が弟に過保護な理由【完結済・挿絵あり】

第４０話：前世と現世★

「俺は、こちらに残ります」

　最初に答えたのは、俺。

【両親】が、ぱぁっと明るい表情に変わる。

　心配そうに見ていた２人は、残ってほしいと思っていたに違いない。

　俺は歩み寄り、２人の手を握って微笑んだ。

「日本にはもう親はいないから。こちらの両親を大切にしたいです」

　日本の父はもうこの世にいない。

　出て行ったきり音信不通の母は、いないのと同じだ。

　それなら、世界樹の里で前世の家族と暮らしたい。

　俺の中の人もホッとしたようだ。

　前世は、強い未練を残して死んだのだろう。

　世界樹の里に来てからずっと、懐かしく切ない気持ちが心の中を満たしている。

　ここは、俺の魂の故郷なんだから、帰りたいと思うわけだよね？

「あたしは日本に帰るわ」

　って、背後から声がしたので振り返ったら山根さんがいた。

　彼女は姿こそ前世返りしているが、名前は日本人のままだ。

　きっと地球へ帰る意志が強かったからだろうな。

「あたしはこちらに親いないし。こっちにいたらシリーズ最新刊が買えないもの」

　山根さんの前世は数百年生きたそうで、転生時にはもう前世の両親は亡くなっていたらしい。

　だから彼女は、前世よりも現世、日本人として生きる道を選んだ。

　日本で好きな本を読む生活がしたいんだろうね。

　っていうか本なら江原にでも頼めば、代わりに買ってきてくれそうだけどな。

　山根さんがシリーズ全巻集めている洋書のファンタジー物、イベントチームみんな知ってるし。

「私はナーゴに残ります」

　３番目は妹ちゃん。

　彼女を心配そうに見つめていた夫婦が、ホッとしたような喜びの笑み浮かべた。

「物価が上がってばかりで給料ちっとも上がらない日本より、こっちの生活の方がいいから」

　しっかり者らしい意見を述べる妹ちゃん。

　彼女は前世の両親と思われる夫婦に微笑みかけて、「前世の分も親孝行するね」と言った。

　妹ちゃんは２歳頃に日本の両親と離れているので、実の親の記憶は全く無いのだと聞いたことがある。

　育ての親だった祖父母は亡くなっているから、前世の両親を大切にしたいんだと思う。

　きっと美味しい手料理を両親に御馳走するだろうね。

「私も残ります」

　４番目はカジュちゃん。

　彼女の前世は、里長の娘だった。

「日本の両親は弟に任せとけばいいし、こっちの両親の方が長生きだし」

　カジュちゃんの日本での家庭環境を、俺は知らない。

　プルミエタウンに住み込みの人々の大半は、親族がいるんだかいないんだか分からなかった。

　親の寿命を考えたら、そりゃ世界樹の民の方が１０倍くらい長いだろうな。

　これで５人のうち４人の今後が決まった。

　残るはイオだ。

　俺を抱き締めている【母】と、それに寄り添う【父】が、心配そうな眼差しをイオに向ける。

　でも、俺には答えが分かっていた。

　イオならきっと、こう答えるだろうって。

「俺は、この世界に残ります」

　神様に返事を促された様子のイオが、俯いていた顔を上げて答える。

【両親】が、涙を流しながら嬉しそうに微笑んだ。

※イメージ画像

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