兄が弟に過保護な理由【完結済・挿絵あり】

第３４話：巨大白蛇を捕まえろ★

　俺とイオは、あのデカい蛇にどうやってセーターを着せるかっていう話し合いをした。

　イオの加速魔法があれば、着せることくらいはできる。

　しかし、【ナーゴの変ないきもの図鑑】によれば、アレが動き出すまでには数秒の間がある。

　音速とまではいかないけど、あの蛇かなり動きが速いからな。

　普通に着せても、手足の無いツルツルした身体では、瞬時に脱ぎ捨ててしまうだろう。

「詩川先生に耳栓アイテム貰ったけど、ヘビの姿だと耳が無いから使えないよね？」

「うん」

　トゥッティ捕獲用アイテムは２種類。

　セーターを使うには、数秒でいいから大人しくさせないといけない。

　耳栓を使うには、蛇から人間に戻さないといけない。

　じゃあ、物理か魔法でダメージを与えて弱らせよう。

　ということで、俺たちは攻撃に出た。

「上位火魔法（メラゾーマ）！」

「ふん、効かんな」

　俺は範囲を縮めて威力を上げた火球を放つ。

　けど、白蛇はパリパリと脱皮して、焦げた身体を回復させた。

　一緒に再生した尻尾が俺に襲いかかるのを、イオが割り込み斬撃で切断した。

「このクソガキ！　さっきもお前か！」

　２度も尻尾を切断され、巨大蛇はお怒りだ。

　蛇はイオを丸飲みしようと、大きく口を開けた。

「白き翼（エルブランシュ）！」

「爆裂魔法（エクスプロージョン）！」

　その口の中へ、イオが白い羽根の必殺スキル、俺が爆裂魔法を放った。

　巨大白蛇は、一瞬意識が飛んだのか地響きを立てて倒れる。

「「気絶した？！」」

　チャンス！と思って捕獲用セーターを被せるイオ。

　しかし残念ながら、すぐに意識が戻ったトゥッティに、振り払われてしまった。

「クソガキめ！　変な物を被せるな！」

　またも脱皮で回復した白蛇が、今度は間近のイオに巻き付き攻撃を仕掛ける。

　イオは蛇の胴体に白き翼（エルブランシュ）を撃ち込み、痛みで一瞬動きが止まった蛇の身体を駆け上がった。

「これならどうだ！」

「聖なる雷（ライデイン）！」

　頭上まで駆け上がったイオが、蛇の脳天に深々と剣を突き刺して飛び退く。

　刺さった剣に、俺が最近覚えたばかりの雷魔法を撃ち込んだ。

　脳に大ダメージを食らった白蛇が、口を開けたまま崩れるように倒れる。

　巨大なヘビの身体が縮んで、姿が変化し始めた。

　トゥッティは、最初に見た白髪の少年の姿に戻った。

「今だ！」

　イオが、耳栓型魔道具を、白髪の学生の両耳に突っ込んだ。

　超小型の魔導具が、耳の奥へと入り込む。

「なっ？！　……ギャアァァァ！！！」

　白髪の少年が、ハッと意識を取り戻した直後に絶叫する。

　耳の中の小型魔道具から、何が聞こえたんだろうか。

　それっきり、トゥッティは静かになり、動かなくなった。

「よし、今のうちだ」

　俺とイオ二人がかりでトゥッティにセーターを着せる。

　耳栓魔道具の効果はかなり強いのか、気絶した白髪の少年はピクリとも動かない。

　その後、少し離れて様子を見ていたら、セーターに変化が起きた。

　使われている糸が、生き物のようにウネウネと動き出す。

　それから、糸はブワッと伸びて縄くらいの太さに変わり、少年の全身をグルグル巻きにしてしまった。

「怖っ！」

「だから首には近付けるなって言ったのさ」

　えげつない効果に、イオが軽く引いた。

　異世界の拘束生物、おそるべし。

　首を締め上げられた奴は窒息拷問だな。

「あらぁ～やったじゃなぁい」

　部屋の外から声がして、振り返ったら詩川先生が来ていた。

　隣にカジュちゃんがいる。

「これ、けっこう首締まってますけど、大丈夫ですか？」

「平気平気、窒息させて動けなくしてるだけだから」

　イオの問いに、詩川先生はなんでもないみたいに答える。

　白髪の少年、泡吹いて白目むいてピクピク痙攣してるけど。

　窒息させとけばいいの？

「運搬手伝いにきたぞ。詩川のところへ運べばいいか？」

「そうね、お願いするわ～」

　松本先生も来た。

　詩川先生が言うと、松本先生は異空間倉庫（ストレージ）からストレッチャーを出して、トゥッティを乗せる。

　怪しい生物グルグル巻きにされたまま、白髪の少年が運ばれていった。

　その場にポツンと残されたのは、俺とイオ。

「俺たち、割と真面目に戦ったよな？」

「そうだね」

「なんで詩川先生が来ただけで、一気にコメディになるんだ？」

「なんでだろうね？」

　なんか気が抜けてしまいながら、２人でそんな会話を交わした。

　◇◆◇◆◇

　その夜、俺はまた夢を見た。

　色とりどりの花が咲き誇る中に、瑞々しい緑の葉を茂らせる１本の木が立っている。

　木の隣には、石と木で造られた小さな家。

　木の下に立っているのは、青い髪の青年。

　その青年に寄り添うように、長い黒髪の美しい女性。

　女性は獣人？　頭には犬のような黒い立ち耳、お尻の辺りにはフサフサの黒い尻尾がある。

　俺は現在の６歳児の姿で、２人と向き合っていた。

　女性はこちらを見て微笑み、お礼を言うように少し頭を下げる。

　夢はそこで終わり、俺は目を覚ました。

　これは何を意味するものだろう？

　俺の中の人に関係するものみたいだけど。

　青い髪の青年が、イオの前世だというのは分かる。

　黒髪の女性は誰なんだろう？

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