第18話:街へ行こう★
翌朝、動植物学部のロッサ先生と生徒たちの案内で、魔法学部の松本先生&クラス生徒50名は初めて学園の敷地外となる街へ出た。
周囲を深い森に囲まれた環境だったから、俺たちが街へ行くのは初めてだ。
「召喚!」
ロッサ先生が指示すると、動植物学部の生徒たちが一斉に召喚獣を出した。
彼等は授業で幻獣や神獣との契約をするらしい。
「いいなぁ召喚獣」
動物好きのイオが、きらきらした目で召喚獣たちを眺めている。
お前、魔法学部じゃなくて、動植物学部にすればよかったんじゃないか?
「では2人1組で乗って行くよ」
ロッサ先生に言われて、召喚獣を持ってる動植物学部の生徒と、魔法学部の生徒が2人1組になる。
俺の前に、スッと歩み出てきたのは、紅の色彩が美しい
この赤色、俺の髪の色に似てるなぁ。
『あなたは珍しいね』
「?!」
いきなり頭の中に【声】が響いた。
これはいわゆるテレパシーというやつか?
『こんなに短期間で死と復活を繰り返してるなんて』
不思議な【声】は、不死鳥が話しかけているっぽい。
この鳥には俺が自爆と蘇生を繰り返した履歴が見えるのか?
『その赤い髪、まるで私と同じ不死鳥のようだね』
そういや、不死鳥って死んでも復活するんだっけ。
仲間意識(?)を感じた俺は、片腕を親し気に不死鳥の首に回し、空いてる片手でガッツポーズをとった。
「そう、俺は何度でも蘇るのさ!」
「蘇らせてるの、僕ですけどね」
言ったら、江原のツッコミがきた。
まあ確かに、江原の蘇生が無ければ俺は今頃この世にいないだろうな。
そんな江原が組んだのは、白いモフモフの犬フェンリル。
動植物学部のマスコットと化している仔犬の母ちゃんだ。
幻獣も神獣も翼の有無に関わらず空を飛べるので、江原たちはフェンリル母ちゃんに乗って行く。
一方、イオには青い大きな鳥が歩み寄っている。
その羽毛の色は、イオの髪色と同じサファイアブルーだ。
「この子が君と組みたいって言うから、一緒に行こうか」
「よろしく~! この子は何ていう召喚獣?」
と聞いた直後、イオがなんかビックリしたような顔になる。
俺と同じで、鳥に話しかけられたか?
「幸せを運ぶ神の鳥と言われる神獣だよ」
その鳥の主人で、青い毛並みの猫人が、ニコニコしながら説明している。
青い鳥は、
「落ちないようにしっかりつかまっててね」
「うん」
様々な召喚獣たちが、猫人と転移者を乗せて空へ舞い上がった。
青く澄み渡る空に、様々な色彩の召喚獣たちが舞う。
俺を乗せてくれた
イツキは赤い毛並みの猫人で、その色は召喚獣の影響だと教えてくれた。
上空から見る学園は、ヨーロッパの古城のような本館と、それを囲む各学部や施設の建物で構成されている。
建物より外周に校庭があり、校庭よりも外周が広大な森だ。
四季の森と呼ばれる4つの森は、くっきりと色彩が分れている。
春の森は、萌黄色の若葉が茂る森。
夏の森は、新緑の旺盛な葉が茂る森。
秋の森は、赤や黄色に紅葉した葉が茂る森。
冬の森は、葉の無い木々を樹氷が飾り、地面は真っ白な雪に覆われた森。
異なる色彩の森が、四つ葉のクローバーの葉みたいに学園を囲んでいる。
その森の外側は、それぞれ違う街になっているそうだ。
4つの街は春の街プラン、夏の街エテル、秋の街オトンヌ、冬の街イベルという。
「オトンヌの街へ行くよ!」
隊列を組むその先頭にいるロッサ先生が告げた。
秋の実りに恵まれた街・オトンヌ。
特産品は様々な木の実や果実、穀類も豊富らしい。
「いつもの場所に、ゆっくり降下!」
ロッサ先生の指示が飛び、降下が始まる。
街の防壁の外、金茶色の草に覆われた広場に、色とりどりの召喚獣が舞い降りた。
「いらっしゃい! ようこそオトンヌへ!」
「いつ見ても華やかで美しい光景ですね」
街への入口に立つ門番の2人が、楽しそうにニコニコしながら迎えてくれた。
「あの時計台の鐘が5つ鳴ったら、街の外の広場に集合だよ」
「魔法学部の生徒は、案内役の生徒とはぐれないように気を付けて行動しろよ」
門をくぐってすぐ、ロッサ先生と松本先生が言う。
オトンヌの街は中世ヨーロッパ風の街並みで、中央には大きな時計台がある。
時を告げる鐘は、街のどこにいても聞こえるそうだ。
「では自由行動開始!」
松本先生の指示で解散後、生徒たちは2人1組で自由行動を始める。
俺はイツキの案内で街の散策に出た。
※オトンヌの街イメージ画像
https://kakuyomu.jp/users/BIRD2023/news/16818093075418854118
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