第15話:解体と調理★
引率の先生無しで行った初めての狩りは、アッサリ楽勝で終わった。
「血抜きとか解体とか、やり方が分からないね」
「とりあえず、
「動植物学部の先生なら解体出来るかも」
イノシシ4匹を
松本先生に狩りの結果報告をしたら、動植物学部の先生と生徒に解体してもらうように指示された。
「イノシシが穫れたので解体をお願い出来ますか? お肉おすそ分けします」
「いいよ。何頭かな?」
「4頭です」
動植物学部の先生は、体格の良い茶トラの猫型獣人だった。
6歳児の俺たちよりデカいのは勿論だけど、学園長よりも大きい。
「じゃあ、解体するから君たちも見て、やり方を覚えるといいよ」
「「「はい」」」
穏やかな口調で茶トラ先生が言う。
俺・イオ・江原の3人がハモった。
「狩りや釣りをするなら、捌く事も出来るようにならないとね」
茶トラ先生の名前は、ロッサ・シマさん。
低くて深みのあるイケボの猫人、多分男性かな?
猫人の性別は、イマイチ見分けがつかないけど。
「命を殺めるなら、調理して食べるところまで責任を持つんだよ」
「「「はい」」」
ロッサ先生の言葉に、頷く俺たち。
このイノシシたちは、食べるために狩ったもの。
遊びで魔法をぶっぱなしたわけじゃない。
先生の解体技術は、一流の板前みたいに動作1つ1つが滑らかで、無駄が無くて速かった。
調理師免許を持つ俺よりも、見事な捌き方だ。
といっても俺、イノシシを捌いたことはないけど。
手伝いに入った学生たちも手際がいい。
血抜きから解体までの流れをしっかり見学して、俺たちはそのやり方を記憶した。
「終わったよ」
「「「ありがとうございました!」」」
また3人でハモった後、解体が終わったイノシシ肉をロッサ先生たちにお裾分けした。
残りは
「お、戻って来たな」
「焼き野菜も貰ってきたよ~」
校舎前の広場では、魔法学部のメンバーがバーベQの準備をして待っていた。
料理学部管理の畑から野菜を貰って来た人もいる。
大きいのも含めてイノシシ4頭分の肉は、かなりの量になった。
「タレは色々作ってきたよ」
「ニンニクやショウガもあるからね」
妹ちゃんと料理学部の生徒たちも来ている。
校庭で大人数の焼肉パーティが始まった。
日本のイノシシよりも、この国のイノシシの方が、獣臭さが無くて味が良かった。
ショウガやニンニクを揉み込んで、炭火で炙り焼きして、料理学部の人たちが作ってきたタレに浸していただく。
骨を煮込んで出汁をとったスープも作られた。
豚骨スープよりもコクがある味で、そこにも肉と野菜が入れてあって、栄養と旨味たっぷりで美味しい。
匂いに釣られて来た他の学部の生徒たちにも配られて、みんな大満足だった。
「よし、お前ら、明日も狩りに行っていいぞ」
俺たちの成果を高く評価した松本先生から、次回の許可が下りた。
……というか先生、俺に教室を爆破されたくないんだね?
狩りで魔法を使う方が成長するみたいだから、俺も教室爆破しているよりもいい。
「夏の森で楽勝なら、秋の森でオークを狩るといいぞ」
「オークってどんなやつですか?」
「二足歩行の豚みたいなやつだな。肉も豚肉みたいな味がするぞ」
「それはもうポークですね!」
松本先生から次の狩りにオススメの場所と獲物を教えてもらった。
俺の中で、その獲物の名前はポークになった。
イノシシパーティが終わった後、イオはまた何処かへ出かけていった。
多分、禁書閲覧室へ行ったんだろう。
30分くらいで戻ってきたと思ったら、何かいいことがあったのかワクワクしている感じがした。
「おかえりイオ、なにか良い事あった?」
「うん」
「なになに?」
「今は内緒。明日の狩りに役立つよ」
聞いてもこの時は教えてくれなかった。
狩りに役立つ知識か裏技でも手に入れたんだろうか?
◇◆◇◆◇
その夜もイオは爆睡だった。
昼にイノシシ料理を腹いっぱい食べて、夕食もしっかり食べて、シャワーを浴びてスッキリして、ベッドに横になるとすぐ寝付いてしまう。
日本に居た頃は、俺もイオも胃腸が弱くて少食だったのに、ナーゴに転移して身体が変化してから、かなり健康になったと思う。
特にイオは【完全回避】の恩恵だとかで、怪我も病気もしない超健康優良児だ。
俺も食欲はあるし身体は健康なんだけど、夜はすぐには眠れない。
「なんで俺は、毎晩お前の生存確認してるんだろうな?」
熟睡中のイオの胸に耳を当てて鼓動を確認した後、身体を起こした俺は苦笑しつつ呟く。
どういうわけか、イオが目を閉じて横たわっていると、心臓が動いているか、呼吸してるか、確認せずにはいられない。
イオが生きていることを確認しないと、不安で眠れなかった。
確認を終えると抱き締めて、温もりを感じたら安心して眠る。
それはまるで、何かのトラウマのようだった。
※イメージ画像
https://kakuyomu.jp/users/BIRD2023/news/16818093075528736172
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