兄が弟に過保護な理由【完結済・挿絵あり】

第６話：芸術学部と図書館★

　次に案内してもらったのは芸術学部。

　美術室から漂う画材の匂いは、地球のものとは違う。

　ナーゴの絵の具は植物っぽい香りがする。

「異世界の画材、興味深いな」

　この世界の絵の具を使って、この世界を描いてみたい。

　芸術学部の購買に並ぶ物は、アンティークショップにありそうな品々。

　フサフサした羽根が付いたペン、いいな。欲しいな。

　あの羽根ペンを使って、文字を書いてみたい。

「オススメはこれ。魔導具で、イメージした色を出してくれる色鉛筆だよ」

　俺が夢中で眺めていることに気付いた購買のスタッフが、商品の説明をしてくれた。

　イメージした色を出してくれる？！

　なにそれ、神品じゃないか！

　ほ、欲しい……

「あ～、買いたいけど、この世界のお金持ってないじゃん」

　……が、所持金ねーわ。

　ベッドに寝てる状態での転移だから、なーんも持ってない。

　着の身着のまま、その服も身体が縮んだせいでブカブカだ。

　その話を男子寮メンバーにしたら、部屋のクローゼットに子供服があるよって教えられて着替えたんだ。

　寮生活で、衣服や食事は学園が提供してくれるので、基本的な生活には困らないらしい。

　でも、購買利用はさすがにお金かかるだろ。

「学園でアルバイトすればいいよ」

「「アルバイト？！」」

　苦悩している俺に気付いたカジュちゃんが、いい事を教えてくれた。

　イオまで食いついてハモってるぞ。

　異世界のアルバイトって何するんだろう？

「仕事は色々あるよ。料理が上手なリユちゃんは料理学部の講師になったし、寮の食堂で調理師もしてるから一番稼いでるかも」

「マジか……」

　イオが愕然としている。

　妹ちゃんが、異世界適応力高い件。

　彼女はしっかり者だから、ナーゴでも逞しく生きられそうだ。

「モチは漫画家なんだから美術の講師やれるんじゃない？」

「え～、でも魔法学部に入りたいし」

「掛け持ちすればいいよ」

「「出来るの？！」」

　掛け持ちだと？

　魔法学部の生徒と、美術講師の？

　やってもいいなら、やっちゃうよ？

　◇◆◇◆

　続いて案内してもらったのは、学園の図書館。

　ここ、規模がデカ過ぎるぞ。

　一体何冊の本があるんだ？

　館内は吹き抜け、バロック様式の建物を思わせる豪華な内装。

　２～３階の高さまでありそうな天井。

　長いハシゴを使わないと、上の棚には手が届かない本棚。

　天井には彫刻が施され、青い空が描かれている。

　俺はしばし、天井の美しい絵に見惚れた。

　画材、何を使ったんだろう？

　本物の空かと思うような青、本物の綿雲のような白、よく見ると小鳥も描いてあった。

　年月が経っているだろうに、鮮やかさを維持する保存技術も気になる。

「あれ？　イオがいない」

　カジュちゃんの声で、俺は我に返った。

　絵に魅了されている間に、イオがどこかへ行ってしまったようだ。

「あいつ本好きだから、どっかで読書に夢中になってるんじゃないか？」

「うん、そうかも」

　俺とカジュちゃんは二手に分かれて、六方に延びる本棚に挟まれた通路を順に見て回った。

　閲覧コーナーを中央に、延びる通路は全て１本道。

　通路の端から端まで見通せるのに、イオはどこにもいない。

「すいません、青い髪の６歳くらいの男の子が外に出てませんでしたか？」

「いえ、３人が入って来た後は出入りはなかったですよ」

　カジュちゃんが、図書館出入口付近にある受付へ聞きに行った。

　受付の席に座る司書さんは、フサフサ長毛の灰白斑猫だ。

　二足歩行の猫で、身体は俺たちよりデカい。

「ちょっと大声で呼んでみてもいいですか？」

「どうぞ」

　普段は静かにしないといけない図書館。

　人探しのため、大声を出す許可をもらった。

「イオ～？」

「どこ～？」

　カジュちゃんと２人で、呼びかけながら探し回る。

　まさか、本棚の隙間に入り込んで寝落ちてないだろうな？

「お～い、イオ、出てこーい」

「って、そんな狭いところにいないでしょ」

　本を１冊引っこ抜いて棚を覗き込む俺に、カジュちゃんがツッコミを入れる。

　いやいや、世の中には想定外なことが山ほどあるからな。

　６歳児が本の隙間に隠れているかもしれないぞ？

「イオ～？」

「モチ、真面目に探してよ」

　あちこちの本棚を覗いて呼びかけていたら、カジュちゃんに怒られてしまった。

　いやいや、これでも真面目に探してるんだぞ？　一応。

「イオ～？」

「どこ～？」

　そうして、また２人で大声で呼んでいると……

「呼んだ？」

　……通路の１つから、イオが出てきた。

「もう、１人でいなくならないでよ」

「ごめんごめん」

　カジュちゃんに怒られて、謝るイオ。

　その通路、さっき見たけど？

　奥まで歩いて見回って、誰もいないの確認したばかりだぞ？

　本棚も（ツッコミ入れられながら）隙間まで見たぞ？

　こいつ一体どこに隠れていたんだ？

※イメージ画像

https://kakuyomu.jp/users/BIRD2023/news/16818093075362327582