ワナビの住処は罠だらけ

詐欺師にご注意

※胸糞注意！

　今回は、特に闇が濃い話をする。

　不快な事実であるが。この業界は詐欺師が多い。

　プロの小説家という仕事に幻想を抱く人は多く、プロになれば一攫千金などという勘違いをする人も多い。夢があれば、夢を食い物にする連中がいる。

　それが詐欺師である。

　典型的な手口を挙げよう。

　コミケなんかで、自作小説の同人誌を発表している人がいる。

　詐欺師は同人誌を読んで、さも、感銘を受けたかのような顔で「感動した！」と大げさに驚き、作者がそれを喜んだところで、

「知り合いにA出版の編集者がいるんだ！　紹介してあげるよ！」

　……などと持ちかける。

　そして、工作費用などと称して金を無心するのである。

　おそらくは、ネットで似たような手段を使う詐欺師もいるだろう。

　この手口、いかにもという感じだけど、引っかかる人は意外にいる。

　前回、前々回で話した、業界の厳しさを知らない人ほど引っかかりやすい。

　具体性のない夢を抱いているから、詐欺師の嘘を見破れない。

　ところで詐欺を働くのはどんな奴かというと、まったくの素人ということもあるが、本物のプロのライターだったりすることもある。

　これがタチが悪い。

　業界の知識があり、本物の小説家や編集者にもコネがある。その上で、そのコネや知識を詐欺に利用するのである。

　ライター業は、企画が当たったり、担当編集者に恵まれたりしない限り、収入が少ないことが多い。その足りない収入を「詐欺」によって稼ぐ、堕落したライターというやつは、実在する。

　詐欺師が、自分を権威付けして、カモを騙す手段は幾つかある。

　たとえば、コミケに来た本物の編集者やライトノベル作家に、ただ単に「挨拶する」という方法。挨拶して、ちょっと世間話をして、立ち去る。ただそれだけのことを、カモの目の前でやる。

　カモは、たいていプロに憧れがあるので「ああ、あの人はプロと対等に話をしている！　本物のプロだ！」などと、勝手に感動して、騙されてしまうのである。

　ほかの方法としては、名刺を使うやり方がある。

　作家、または作家志望者で有望な人間は、しばしば編集者から名刺を受け取る。

　もちろん編集者は、連絡先を教えることで、持ち込みがあることを期待しているのである。これはただの、日常のビジネスの光景だ。

　だが、この名刺を、人を騙して奪ったり、あるいはもっと直接的に、盗んで手に入れてしまう詐欺師がいる。

　そして、その名刺を「コネのある編集者からもらった」などと言って、カモを騙す小道具にするのだ。

　もっと酷い例だと、自分自身がその編集者になりすますこともある。

　ここで話したことは、妄想でもフィクションでもない。全部私が見聞した事例である。

　なんだこれは！　と愕然としたのであれば、きっと君は、常識人であろう。

　だが、常識人であるのならば、人並みの正義感を持っているのであれば、注意したまえ。

　もしも君の友人や知人が、詐欺師に騙されていたとして。

　どうするのが正解だろうか？

　社会的な意味での正解は、その詐欺師の手口を暴露して、打ち負かすことだろう。詐欺師は退場し、騙されていた犠牲者は自分の人生を取り戻す。どこかのミステリー小説のハッピーエンドのようだ。

　しかし現実に、そんなことができるだろうか？

　君という人間にとって、この行動が引き起こす結果は正解だろうか？

「だって、初めて人にほめてもらったから」

　これは、かつて私が出会った、とある小説家ワナビの言葉だ。

　あまりにもチャチな手口の詐欺に引っかかっていたので、なぜこんな手に騙されたのかと尋ねてみると、彼はそう回答したのである。

　人にほめられた経験が乏しい人というのはいっぱいいて、そうした人は、わざとらしいほめ言葉で容易くコントロールされてしまうようだ。

　詐欺師は、甘美な言葉を使う。

　あなたは特別だ。

　あなたは優秀だ。

　あなたは私の大切な人だ。

　人が誰しも、誰かに、言ってほしいと密かに願っている、美しい言葉。

　そうした言葉を信じてしまった人間は、いわば、洗脳された状態に陥る。

　そんな状態にある人に、君が、詐欺の手口を種明かししたり、詐欺師の発言の矛盾を論理的に諭したとして、信じてくれるだろうか？

　詐欺師の嘘を暴き、美しい嘘の裏側を、はらわたを引きずりだしたとして、犠牲者は歓迎などしない。君は嫌われ、悪評が付くことさえあり得る。

「あいつの話は嘘だよ。君の才能に嫉妬しているだけさ！」

　詐欺師がこんなことを言ったら、犠牲者はどっちを信じるだろうか？

　現実世界で正義を行うことのリスクと困難を、決して無視してはいけない。

　もしも君の友人が、詐欺師に騙されて、そこから現実に連れ戻すことが困難であった場合、見捨てることを選択肢に含めるべきだ。

　かくいう私も、詐欺師に引っかかった友人を見捨てられなかったがために、散々な目に遭っているので、人のことは言えないわけだが――

　この話を、ここでするつもりはない。

　とはいえ、むやみやたらと人を疑えばいいというものでもない。

　ただ、肝に銘じよう。この世にそうそう「都合のいい話」なんてものは無いのだ。

　編集者を名乗る人物から声がかかって、商業デビューのチャンスを得たと思ったその時こそ、警戒せよ。本当に、その人は信じるべき相手なのか？

　些細なことでも、聞いた話はメモを取り、矛盾がないかどうかを確認しながら、ことを進めるのだ。

　特に、相手の身元の確認は、決して忘れないようにしよう。