勉強しか興味がなかったのに、転校生に翻弄されています。

第51話「好きだと伝える」

「……それはいいとして、時間があまりありませんね。綿貫くんとリリアさんは同じマンションでしたね。早く行って、気持ちを伝えてください」

「分かった、ありがとう、そうするよ」

「二人の仲がうまくいくことを願っています。それじゃあまた」

　黒瀬さんとの通話を終えた俺は、無意識のうちに動き出していた。

　もちろん、リリアさんのところへ行くためだ。

　何も言っていないのに突然来たら、びっくりするかな。

　まぁ同じマンションだし、逆のことはよくあったし、たまには俺からでもいいんじゃないかな。

　頭の中ではそんなことを考えていた。

　階段をダッシュで駆け上がり、五〇一の部屋の前まで来た俺は、呼吸を整えて、インターホンを押す。するとすぐに、

「はい」

　と、聞こえてきた。お母さんかな、俺は、

「あ、わ、綿貫です。り、リリアさんはいますか？」

　と、日本語で言った。

「ああ、翔太くん！　ちょっと待ってね、リリアに出るように言うからね」

　お母さんの声を聞いて、俺は再度呼吸を整え、自分に落ち着けと何度も言い聞かせた。

　しばらくして、玄関のドアが開いた。

『あ、ショウタ！　どうしたの？』

　そこにいたのは、いつものリリアさんだった。

　明るい栗色のショートカットで、目が二重で大きく、少し彫りが深く、鼻も高く、どこかハーフを思わせるような顔立ちの女の子。

　リリアさんの笑顔を見て、俺は――

『り、リリアさん、き、聞いてほしいことが、あるんだ』

　恥ずかしくて目をそらしそうになったが、それではいけないと思い、リリアさんの大きな目をじっと見た。

『ん？　聞いてほしいこと？』

『あ、ああ、その……』

　……俺は、覚悟を決めた。

『……リリアさん、俺、リリアさんのことが、好きです。リリアさんが遠くに行ってしまっても、ずっと愛してます。だから、俺のこと、忘れないでほしい』

　……ついに言った。フランス語で言った。

　ちょっと後半が強引だったかなと思わなくもないが、それでもいい。

　リリアさんのことが好きだということ。俺の気持ちは変わることはない。

『……ショウタ……！』

　リリアさんはニコッと笑顔を見せ、俺にそのまま抱きついてきた……って、えええ！？

『え！？　あ、り、リリアさん……？』

『……嬉しい、ショウタが私のこと好きって言ってくれた……私もショウタが好きです。ちょっとの間離れちゃうけど、こっちに戻って来たら、デートしようね』

　リリアさんも、俺のことが好きだと言ってくれた。

　…………。

　……あれ？　その後リリアさん、なんて言った？

『……あ、あれ？　リリアさん、最後の方なんて言った……？』

『え？　ちょっとの間離れちゃうけど、こっちに戻って来たら、デートしようねって。あれ？　そのことじゃなくて？』

『……ん？　こっちに戻って来る……？』

『うん、さっき言い忘れたけど、おばあちゃんがフランスに戻って来てって言ってるのは、おじいちゃんが病気になっちゃって入院するからなんだ。まぁ病院で元気にしているらしいんだけど、ちょっと心配でね』

　……あ、な、なるほど、ということは、ずっと向こうにいるのではなくて、しばらくの間……ということなのか。リリアさんが真面目な声で言いづらそうにしていたから、ずっと向こうにいるものだと思ってしまった。

『あ、そ、そうだったのか……お、俺てっきりまた転校するのかと……』

『ううん、帰って来るのは九月になっちゃうかもしれないけど、学校は変わらないよ。だから、またショウタと一緒に学校に行きたいな！』

　そう言ってリリアさんが俺をぎゅっと抱きしめた。俺もそっとリリアさんを抱きしめる……ああ、リリアさんいいにおいだな……って、な、なんか急に恥ずかしくなってきた……！

『……あ、り、リリアさん、その、あの……』

『……えへへ、ショウタ、大好きだよ。あ、大好きって日本語でどう言うの？』

『あ、ああ、こ、こう言う……』

　俺はフランス語で言った後、「大好き」と日本語で言った。

『そっか、ダイスキか……覚えておかないとね』

　そう言ったリリアさんは、俺の耳元で、「ショウタ、だいすき」と日本語で言った。リリアさんの吐息が俺の耳に当たり、俺は胸のドキドキが一層大きくなった。

『り、リリアさん、そ、そろそろ離れた方がいいんじゃないかな……』

『えー、ショウタのケチー。でも、ショウタ、ありがとう。私嬉しい。大好きなショウタと、楽しいことたくさんしたいな！』

　ニコッと笑顔を見せるリリアさんが、可愛く見えた。

　…………。

　……はっ！？　ま、またぼーっとしてしまった。いかんいかん。

　でも、リリアさんが日本に戻って来ると知って、ほっとしたのと同時に、嬉しい気持ちになった俺だった。