牛魔王の孫

第36話星熊童子⑤

　小香（シャオシャン）が鴨川から上がると星熊童子は五条大橋から下りた。

　すると、星熊童子は小香（シャオシャン）ではなく、近くにいた男を殺そうとした。小香（シャオシャン）は猛スピードで男のほうに走り、童子切安綱を抜いて星熊童子の胸を刺した。

「このクソアマが…」

　星熊童子は童子切安綱を抜こうとしたが、小香（シャオシャン）は抜かせないように動かなかった。

「絶対許せない！お前も酒呑童子も許せない！」

　小香（シャオシャン）は深呼吸するともう一度星熊童子の胸を力一杯刺した。童子切安綱は胸を貫通し、やがて星熊童子は

「チクショー」

　と叫び、灰となって消えた。

　一部始終を見ていた男は怯えていたが、小香（シャオシャン）が童子切安綱を納めると男と目が合った。だが、小香（シャオシャン）は気まずくなった。

　そんな小香（シャオシャン）の様子を見た男は

「助けてくれてありがとう。つ、強いね」

　男はそう声かけたが、

「あ、あの…」

　小香（シャオシャン）は恥ずかしそうにした。

「俺、北大路蓮。君、名前は？」

「雷（レイ）…小香（シャオシャン）」

「小香（シャオシャン）、いい名前だね」

　北大路は周りを見ると

「ここだとあれだし、小香（シャオシャン）ちゃん、濡れてるから改めて後で烏丸駅の近くで会おう」

　北大路は小香（シャオシャン）の手を引いて人通りが少ないところに行った。

　それから小香（シャオシャン）は自宅アパートに戻ると体をふき、用意した服に着替え烏丸駅に向かった。烏丸駅は小香（シャオシャン）のアパートから歩いて10分かかるところにあった。

　待っていると北大路がやってきて2人は近くのカフェに向かった。

　そして、北大路は助けてくれたお礼を言い、2人はその後、他愛のない会話をした。

　北大路は小香（シャオシャン）の祖父母と両親に驚いた。また、小香（シャオシャン）が9歳で日本に逃げた事も驚いた。

「小香（シャオシャン）ちゃんって行動力あるね！」

「そんな！私はただ嫌で逃げただけですし、暫くして祖父が迎えに来たの断ったんですよ！それに…」

「でも勇気あるよ！それに牡丹に憧れてたんでしょ？」

「そうです…」

「謙遜しちゃダメだよ」

「はい…」

　小香（シャオシャン）は北大路といて星熊童子を殺した後より気まずさがなくなった。