牛魔王の孫

第18話鎮める方法

　2026年7月6日。

　ヨハンセンの言葉を聞いて4人は、数年前から人間に化けた鬼が事件を起こしている事を思い出した。ある鬼は子供を誘拐し、またある鬼は殺人事件を起こしていた。

　小香（シャオシャン）は勇気を出して

「ヨハンセンさんは妖怪と人間が平和に過ごせる世の中にするにはどうしたらいいとお考えですか？」

　と尋ね、同時にヨハンセンの足元で寝ていたビョルンが聞き耳を立てた。

　ヨハンセンは難しい顔をして

「んだなはん…。さっき話した通り牡丹だげじゃ手さ負えねぁーからね。んだども、難しいね…」

　それを聞いた小香（シャオシャン）は

「すみません…」

　小香（シャオシャン）が謝るとヨハンセンは

「強いで言うんだら鬼鎮める方法探してからだなはん。例えば、鬼殺せる刀探すとが」

　と天井を見た。

「刀…。でも銃刀法違反になるんじゃ…」

　千鶴が意見を言うと

「ドラマで使ってるのでもいいんじゃないですか？」

　金田一がふざけて言うと千鶴が金田一の頭を叩いて

「どうやって探すのよ！使っても全く効果ないわ」

　とツッコミを入れた。

「刀は例えだよ。後、これは噂だんだども、源頼光が酒呑童子を殺した刀があるらしいだよ！」

　ヨハンセンが話すと

「源頼光…酒呑童子…。なんか聞いた事ある…」

　小香（シャオシャン）が首を傾げると

「小香（シャオシャン）さん、聞いた事あるんですか？」

　莉々が尋ねると

「前に、源頼光が酒呑童子を討伐する話が書かれた本を読んだ事ある」

　小香（シャオシャン）が話した。

　以前、小香（シャオシャン）が久保村家に居候していた時に、希子から借りて読んだ事があった。

「その刀って何処にあるか、ご存知ですか？」

　小香（シャオシャン）が尋ねると

「刀は確が京都にある筈だ」

　ヨハンセンが教えた。

「京都…」

　小香（シャオシャン）が呟いた。

「ちょっと待ってください！鬼っていったら鬼塚さんだって…」

　金田一が大声を出すと

「あのさ、鬼塚さんは子供の頃人間に育てられたからそれはないよ！」

　千鶴が腰に手を当てて話した。

「わかってるよ！心配しただけだ！」

　金田一がそっぽ向いた。

「まぁ、おらだづがどうこう言って改善はしねぁーげど」

　ヨハンセンが苦笑いした。

「はい。そうですよね…」

　小香（シャオシャン）が相槌を打った。

　それから最終日まで小香（シャオシャン）達はヨハンセンの畑仕事を手伝った。

　最終日の2026年7月12日。

　ヨハンセンは別れ際、小香（シャオシャン）達に

「お身体さ気つけでくなんしぇ。後、鬼さ気つけでくなんしぇ。まだ鬼さ関する事件は絶えねぁーがら」

　と声をかけた時、バスが来て4人はヨハンセンに別れを告げ、バスに乗った。

　小香（シャオシャン）はあれから何度も鬼が犯罪を犯した事件をニュースで聞いた。

　小香（シャオシャン）を心配して悦子達久保村家の面々や東京の企業で働いている悟雲から連絡が来て小香（シャオシャン）は、ヨハンセンから聞いた源頼光の刀と酒呑童子の話をすると悟雲は関心を持って聞いていた。

　だが、いつまで経っても鬼を鎮める事ができない様子だった。