学校の怪談～トイレの花子さんについての考察～

第12話 「トイレの花子さん」③

　その話に飲み込まれた僕らが、戸惑いながら高崎さんを見上げると、

　「その――、取り残された１人は、最初にドアをノックした女性教師――と言われている。彼女はその手に捉えられ、壁に吸い込まれるようにして消えてしまって、今も行方が分かっていないのだそうだよ」

と、肩を軽く竦める。

　結局――、トイレで死んでいた女の子の死因は分からず、原因不明ということになってしまったらしい。そしてそのトイレには『花子さん』が出るということと、入ると殺されるという噂が入り混じり、その学校はやがて生徒が減ってしまったこともあって閉校となり、校舎も――もちろんトイレも――取り壊されてしまったらしい。

　「その話を、誰かが広めたんじゃないかと、そういうことになっているようだよ」

　高崎さんは笑って言う。「都市伝説といえばそうなのかもしれないが、広域で言うと『学校の怪談』や『学園七不思議』にも分類されるんでしょうね」と、わずかに眉を顰める。

　「その――、出所がハッキリとしていなくてもか」

　川崎さんが、形のいい眉を顰めて訊く。「実際にあった話だと、そうお前は言っていたが、その出所は分かっていないんだろう？」と、高崎さんを見る。

　「まぁ、確かにそれはそうだが」

　高崎さんが、小さく首を傾げる。「――戦中戦後の話だ、今とは格段に発達度が違う。それを真に受けて、出所がどうのと言われても」と、川崎さんを見上げる。

　「まぁ、そうなんだろうが」

　川崎さんが、小さな溜息をついて言う。「しかし――」と言いかけて、ふと気付いたように健太を見た。

　「っな、何か？」

　その切れ長の――深い蒼色の瞳に見据えられたのか、健太が焦る。

　「君は、確か制服を着た少女を見た、と言っていたね？」

　川崎さんが、思い出したように訊く。「確か――、何だっけか」と、僕とゆうりちゃんを見る。

　「――そらを、みる、おんなのこ？」

　ゆうりちゃんが、一言ずつ区切りながら言う。「でも、お父さん」

　「――あれが、もしあれだとしたら」

　そう言うと、そのまま走り出してしまった。「和彦、子供達を頼む」と、高崎さんとすれ違いざまにそう言い残して。

　高崎さんは――、やれやれというように肩を竦め、それから、

　「後で、その家に行ってみよう」

と、僕らに目を向けて、柔らかく告げたのだった――。