ヒルコの娘は常世と幽世の狭間で輪舞を踊る

２ 和三郎 甘党だと決めつけられる

「いるる」

「うん、やっぱり気になるよね」

白い壁。オープンスペースな真ん中にモニターが乱立する机が並べられた、オフィス的な場所。暗がりの中でモニターの光を受けて、浮かび上がる人影がある。

青年は机の上のモニターをのぞきながら、机に両手をかけて、ぴょんぴょんと伸び上がり、自分もモニターを見ようとする少女に語りかけた。

「きっとさ、甘党だと思うんだ」

「るる？」

「なまえが和三盆と似てる。

韻を踏んでない？

“ああんおん”と和三郎」

「るー？」

「ちょっと苦しい？　うーん、じゃ山ぶどう。

これは韻を踏んでるよ。

ほら、やっぱり甘党だ」

青年は満足そうにうなずいた。

少女は緑色の瞳で訝しそうに青年を見つめた。

「甘党だといいな。仲良くなれそうだ」

青年はにへらと相好を崩した。

少女は青年を見上げながら呆れた感じで腕組みをした。

「張り切ってどうぞ！」

　と婦警さんが案内してくれるわけではなかった。

女子高生に案内されたのは、立派な白い部屋だった。

薄暗い資料室じゃなかったので少しほっとした。したんだが、だだっ広いオフィスの奥に、いくつも乱立するあのハンドルがついた大きなグレーの箱って、レール移動式の書架だよな。

ってことはやっぱりここは資料室的な、そういう的な何かなのか？

なんでか女子高校生が同僚にいるという時点で、いやだなあ、こわいなあ、おかしいなあ、なのにさ。

ひげ生やしたおっさんじゃないけど、肩の辺りさすって、球体関節人形の話でもしたくなるよねえ。

あのでっかい書架は、やっぱりああいう的な何かを表しているよね。

しかも入口が尋常じゃなかったのだ。

小泉八雲記念公園の横に区立大久保小学校がある。小学校の校門へ淡島クンがでっかいケースをガラゴロさせながら、先導してくれた。淡島クンはそのまま小学校の敷地内にずんずんと入っていく。

「こっちでいいの？」

「はい」

うなずいた彼女のポニーテールがひゅるんと翻る。

位置としては、小泉八雲終焉の地の真裏になる。

そこに設置されたエレベーターで地下へと降りていく。

ああ、

やっぱり地下なんだなあ。B.P.R.D.（超常現象研究防衛局）も地下だったよね。あれ？　どっかのミュージアムみたいなとこだったっけ？

「……？」

やっぱり普通じゃないのだ。自分は普通じゃない場所に赴任するのだ。もう覚悟を決めるしかないのだろう。

毒を喰らわばサラマンダー。

生半可な判断なんてマザーファッカー。

あ、なんかかっこよく韻を踏めたね。。