【掌編】お手入れ【1,000字以内】

お手入れ

　冬は面倒な季節だ。

　空気が乾燥すると『ささくれ』ができやすくなる。

　ささくれを放っておくと、あとで自分が痛い目を見ることになる。

　だから常日頃、手入れをしなくてはならない。

　まずはささくれてしまった場所の確認。

　荒れて毛羽（ケバ）だった患部を眺め、一カ所、二カ所……。うーんココも今のうちに手入れしておいた方がいいだろうなあ。三カ所。

　まずは谷間に生えたささくれをヤスリで取る。

　刃物と違ってケガをするような心配がないから安心だ。

　金ヤスリタイプとスポンジタイプを使い分け、ささくれを取った後の磨き込みもしっかりと。うん、よし。ツルツルだ。

　隣から覗き込んできた男子が「ささくれ？　すっげえ丁寧に取るんだな」と感心しながら離れていった。

　何を驚いているのだ、手入れはまだまだこれからが本番だというのに。

　ささくれが取れて外見上は問題なく見える。

　だけど、このままじゃすぐにまたささくれができてしまう。

　手入れとは予防でもあるのだ。

　ということで、取り出しましたのはコチラのオイル。

　クルミの実から採れる『くるみ油』でございます。

　ささくれ予防に大切なものは、やはり潤い。

　潤いがあるのとないのとでは、ささくれの発生する頻度が全然違う。

　洗顔の後に化粧水をつけるのと同じだ。

　くるみ油をしっかりと塗り込んで、キッチンペーパーで拭き取ったら完成。

「よし、完璧っ」

　柄を握り、天へと伸びる薄い茶色い刀身を見上げる。

　太陽の光が降り注ぎ、表面がきらりと光っていた。

　手入れの行き届いた竹刀は美しい。

「ちょっとユカリ、いつまで竹刀の手入れしてんの？　もうすぐ部活はじまるよ？」

「え？」

　剣道場から顔を出した友人が、困り顔でこちらを見ている。

　時計を見ると、もう部活が始まる五分前だ。

　私はまだ道着に着替えてもいないというのに。

「やっばっ！　教えてくれてありがとうっ、ユキ！」

　竹刀を片手に更衣室へと駆け込む。

　道着特有の汗とカビが混じったにおい。

　私は急いで制服を脱ぐと、シャツの上から道着を羽織った。

「つめたっ」

　昨日染み込んだ汗が冬の空気に冷やされ、道着はひんやりクールな接触冷感。

　ああ。今日も、稽古がはじまる。