【３章完結】ダンジョンに閉じ込められて２５年。救出されたときには立派な不審者になっていた

第78話

　山里たちはドローンから機材を下ろし、組み立てていく。

　それぞれのパーツは単純な拠点設営のパーツに見えるが、あっという間に本当の姿を露わにした。

　バリスタ。

　攻城兵器のひとつ。バカでかいクロスボウをイメージしてもらえば話が早い。地面に固定した巨大なクロスボウから、槍みたいな矢（ボルト）を発射する。

　組み立てたそれに、鈍器使いが矢（ボルト）を乗せた。槍使いが角度を調整する。

「やっと仕事だ！　本業はこっちなんだよ！」

　槍使いは射撃手が本業だったらしい。

「追い込みできるかー！？」

　山里が叫んだ。シャベルマンが片手を挙げて応える。

　スケルトンホースを放した彼は、ドローンから異質な形のシャベルを取り出した。コンビニでヨーグルトを買ったら付いてくるスプーンみたいな形をしている。柄の部分は総金属製の筒になっていた。

　なんかで見たことあるんだよな。

　刃と柄のつなぎ目が折れ曲がる。刃の背中を地面に押し付け、柄の先っぽをノーライフキングに向けた。

「思い出した。シャベル迫撃砲だ、あれ」

「なにそれ、トンチキすぎない？」

　スイの言葉には完全同意だ。

　ソ連で発明された、迫撃砲も撃てるシャベルだ。意味わかんねえけど、まぁそういう兵器があったらしい。シャベルとしても不便で、迫撃砲としても弱い。そんなポンコツ兵器だったらしいが……。

　しゅぽんっ。

　間抜けな音がした。シャベルから、筒のようなものが飛ばされる。

　ノーライフキングを守るように動いた骨の腕に命中。ばきりと内部にめり込んでから、一気に白い泡が広がった。何体ものスケルトンを巻き込んだ泡は、そのままぴたりと形を止める。

　ノーライフキングが不快そうな顔をした。どうやら泡に包まれたスケルトンが動かなくなっているらしい。

「火球の魔法で樹脂発泡剤の缶を飛ばす！　何発も食らえば大型モンスターだって止まるぞ！」

　山里が怒鳴った。

　ノーライフキングは腕の１本で身を守りながら、もう１本でシャベルマンを狙う。逃げ出すシャベルマン。

　好機と見たスイが、粘着性の火球を放った。ラプトルのブレスに似たやつだ。

　それも腕で防ぐ。

「ナイス！　射線が通った！」

　槍使いが操るバリスタから、大きな矢（ボルト）が放たれた。

　長い鎖を尾のように引いて飛ぶ。狙い過たず、ノーライフキングの胸を貫通した。

　鎖の半ばで勢いが止まり、ノーライフキングの前後に鎖と矢（ボルト）が垂れ下がる。

『む？』

　何をされたのか今一つ理解していない表情のノーライフキング。別にバリスタで射抜かれたところで、痛くも痒くもないのだろう。

　続けて放たれたもう１発。ノーライフキングの左足に命中。ここで表情が変わった。

『鬱陶しいな』

『うちはもともと、こういう小細工が得意なパーティーでね！』

　我らが勇者が、勇者っぽくないことを言いやがる。

　巨大な拳がバリスタに打ち込まれた。慌てて逃げ出した山里たち。せっかく組み立てたバリスタは木っ端微塵にされた。

　だが。別の方向から、垂れ下がった鎖に樹脂発泡剤が撃ち込まれる。

『いいのか？　フォームは硬いが刃物に弱いぞ！』

　槍使いが手で矢（ボルト）を投げた。垂れ下がり低い位置にあった樹脂フォームの塊に刺さる。

　ノーライフキングに繋がる、鉄の鎖が増えていく。ぐぐっ……と少し高度が下がった。

　表情が歪む。かなりウザそうだな。動きが途端に鈍くなっている。

『よお。見下ろされるのは初めてか？』

　――だからって、俺を忘れちゃ困る。

　光の足場を踏み、宙に躍り出た。大きく右に振りかぶったツヴァイハンダー。切っ先が陽光を反射して、剣呑に光る。

　ノーライフキングの目が見開かれた。

　ばちゃん。

　振り抜かれた大剣が、整った顔面を吹き飛ばした。回転の勢いそのままに、オマケの回し蹴りをぶち込む。

　ノーライフキングは足場にしていた骨の球体から足を踏み外し、鎖の重みに引きずられ落ちていった。

　不思議パワーの浮力無しで、その鎖の重みはキツイだろうよ！

　ノーライフキングの落下地点に割り込む、ごっつい人影。パイルバンカーを引き絞ったトウカだ。

　重力加速と、爆発的に打ち出される杭がぶつかり合う。

　水っぽい音がした。腹部がはじけ飛び、ノーライフキングの上下がバラバラに地面に落ちた。トウカの足元に聖剣が転がる。

『この人類もやるなぁ……』

　どこから出た声だか。

　感心したようなノーライフキングの言葉には、ぞっとするような冷たさがあった。

「焼いておくね」

　スイの魔法がバラバラにされたノーライフキングを包む。しかし。

『私たちも』『けっこう頑張ったんだよね』『滅びてはしまったけれど』『死後数千年』『積み重ねてきた』『喪った世界を』『取り戻すために』

　輪唱のように。周囲から声が響いた。

　首筋を冷たい汗が伝う。最悪の予感がした。

　ノーライフキングから奪い足場にしていた骨の球体。その全てが、肉を帯びる。

『『『『『『『『ははははははは』』』』』』』』

　哄笑が響いた。

　伸びる手が足を掴み、球体に引きずり込もうとしてくる。

　――クソが。

　周囲の全てのスケルトンがノーライフキングに変化していた。

　浮力を失ったそれらと共に、落下が始まった。