「皆の者、この者の顔と名前をよく覚えておくように。彼の名はリョウマ、まだ爵位こそないにしろ、彼は我が国始まって以来の大器の持ち主かもしれない。驚くべきことに、リョウマは転移門を自由自在に出すことができるのだ。その力で是非とも我が国に貢献してもらいたい。皆においては努々そのことを忘れるでない」

　シトリー様に強引に連れて来られた夜会の主役は俺だったみたいだ。何しろたった今、国王から直接紹介に預かり、俺の顔と名前は夜会に集った貴族達に広く知れ渡ったのだから。

「リョウマからも皆に向けて一言頂けないか」

　ふぇええ！？　そんな急にスピーチ求められても困る……。

　吹き抜けの大きな一室である会場のシャンデリアは、夜会に出席した気品あふれる面々を俺の視界に映し出している。みんなこっちを凝視してて、沈黙がかなり痛い。

「えっと、国王様直々にご紹介に預かり恐悦の極みだと思います……皆さんが何かお困りのようでしたら、お金との要相談になりますが――俺もバルハート国のお役に立てるよう努めますので、なにとぞよろしくお願いします」

　短いスピーチと共に頭を下げると、会場から拍手を送られた。

　その後、国王様は「では皆の者、今宵の夜会を堪能していってくれ」と祝杯をあげた。

　会場中央からシトリー様やコビーの待つテーブルに戻る。

　すると、周囲にいた貴族たちが交流を持ちに挨拶してくるのだ。

「みすぼらしい輩がいるなと侮っていたが、いざ着替えてみると様になっていますな」

「はは、ありがとうございます」

「リョウマ殿、私は商社を営んでおりまして、貴方の助力をぜひ仰ぎたい」

「ご依頼の請求はすべて金貨になりますが、よろしいですか？」

　こんな感じに、次々と依頼が舞い込んだ。

　シトリー様の計らいあって、俺はもうこの世界で食うに困らないだろう。

　なら、後はコビーとのんびり余生をすごしたいな、なんて考えていた時だった。

　ある貴族家の当代が、コビーと同じ年頃の息子さんを連れて挨拶にやって来た。

「リョウマ殿、内の息子があなたに聞きたいことがあるようでして」

「ああはい、なんでしょう？」

　紹介された息子さんに目をやると、彼は意志の強そうな瞳で言ったんだ。

「俺を貴方の弟子にして頂けませんか！」

「……面目ございません、私は未熟な身ですので、弟子を取るなど恐れ多くて」

　緑髪のショートカットとブルーの綺麗な瞳を持った彼は弟子にしてくれと一点張りだった。弟子って、どういった方面で教えて欲しいのだろう。なんとなく偉くなれそうだから弟子にしてくれ！　みたいな感じだろ？

　全力でお断りさせて頂きます！

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