失敗賢者は楽園を手に入れる～転生に失敗した彼が大冒険者と呼ばれるに至るまで～

第18話 失敗賢者はブチギレる

　大地を震わし、現れ出たもの。それはまるで山そのものだった。

　基本的には人に近いフォルムをしている。

　ずんぐりとした胴と、二本の腕、二本の足。しかし、頭部に当たるものがなかった。

　そこは少し盛り上がっている程度で、顏はなく、輝く赤い一つ目があるだけ。

　体表は黒くてのっぺりとしていて、硬いか柔らかいかもわからない。

　ラズブラスタよりもはるかに巨大なそれが、いきなり俺達の前に出現したのだ。

　デカブツが一歩踏み出す。

　それだけで、冗談ではなく地面が震えた。重く大きな足音に、観客達がハッとする。

「バ、バケモノだァァァァァ――――！」

　場は、一瞬にしてパニック状態と化し、観客達はぶつかり合いながら逃げ惑った。

「……『巨神魔像（コロッサス）』だ」

　呟いたのは、ゴルデンだった。

　おそらく『鑑定』スキルでも使ったのか、顔色が蒼白になっている。

　――『巨神魔像（コロッサス）』。

　その名前は知っている。

　史上最大級のゴーレムとして有名な、大魔王の造り出したモンスターだ。

　大魔王は魔族の軍を率いて魔界から現れた、大賢者の宿敵だ。

　無尽蔵の魔力と大賢者にも比肩しうる魔法技術を有し、大賢者が表舞台に出てくるまで大陸中を荒らし回ったと、伝説には語られている。

　そんな大魔王が鉱物から生み出したのが『巨神魔像』。

　その巨体と堅牢さで、たった一体で小国一つを制圧できたとされている。

　こうして実物を目の前にすると、なるほどとうなずける迫力だ。

「なな、何です！？　何でそんなものが、いきなりここに！」

　足をガクガクさせながら、リィシアがそれを叫ぶ。

　当然、理由を知る人間などこの場にいるはずもない。が、それなのに――、

「多分だが、ガルトと他の連中を狙ってやがる」

　俺には、何となくあのデカブツの狙いがわかるような気がした。

「おや～、何でそんなことがわかるんだい、レント君～？」

「わかりません。でもわかるんです」

　我ながら答えになっちゃいない。でも、感じる。あのデカブツが現れた理由。

「旦那様、おそらくそれはスキルの効果です」

「スキルの……？」

　アルカに言われ、俺は訝しんだ。

　俺のスキルなんて『可食鑑定』しか――、いや、待てよ。

「そうか。ステータス、オープン！」

　そういえばエルシオンに入って以降、俺は自分のスキルを確認していなかった。

　腕輪を起動して画面を確認してみると――、

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◆保有スキル

　因果鑑定　Ｌｖ１

◆装備

　Ｅ　光魔の指輪

　Ｅ　焔帝のマント

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　神果を食べ続けた影響か、スキルが変わっていた。

「……『因果鑑定』？」

　聞いたことのないスキルだった。これ、どんな効果があるんだ？

「えぇ、『因果鑑定』だって～？　それ万物の因果の繋がりを鑑定できるっていう『鑑定』スキルでも特に珍しいトンデモスキルだよ～」

　ピエトロがゆるい物言いで教えてくれた。

　つまり、俺はあのデカブツとガルトの間にある因果を感じ取っていたのか。

「あの『巨神魔像』の狙いは、ガルト達の口封じ、っぽいな」

「な、何だと！？　わしの口封じだとぉッ！」

　あ、いつの間にかガルトが起きてた。

「ぐっ、クソッ！　縄が、外れん！　く、くそ、おのれ、この！」

　ガルトがモゾモゾその身をくねらせるが、その程度で抜けられる縛り方はしてない。

「大人しくしてろよ、どうせ逃げられやしねぇんだ」

「黙れ、失敗作！　わしを誰だと思っている！　ガルト・ワーヴェルだぞ！」

　お決まりの口上を垂れるが、それで縄を抜けられるワケもなし。

　俺は早々に視線を『巨神魔像』へと戻す。

「まずい、近づいてきたぞ！」

　ルミナの仲間の戦士が言う通り『巨神魔像』がこっちに向かってきていた。

　まだ少し距離がある。今のうちに移動して、街の外に誘導するのが賢いか……？

「これは、絶好のチャンスだ」

　俺が考えているところに、ゴルデンが半笑いで何かを言い出した。

「ルミナ。今すぐ仲間と共に『巨神魔像』を打ち倒してこい」

　こいつ、いきなり何を言い出す！？

「失態の恥を雪ぐいい機会じゃないか。あの巨像を倒して、オルダームを救うんだ、ルミナ。『金色の冒険譚』の価値を、その身をもって示してこい！」

「ゴルデン、いい加減にしろよ、おまえ！」

「部外者は黙っていろ、レント！　これは『金色』内部の問題だ！」

　そんなモンはあとにしろって言ってるんだけどなぁ！

「ル、ルミナ、ルミナがいるのか！」

　舌打ちしたくなったところで、今度はガルトがわめき始めた。

「ルミナ、わ、わしを守れ！　助けろ！　わしはおまえの父親だぞ、だからおまえがわしを守るんだ！　家族ならそれが当然だろう、なぁ！」

「……父様」

　ああ、もう！　これ以上、場をカオスにすんじゃねぇよ！

「行ってきます」

「オイ、ルミナ！？」

「私が、あのモンスターを討ってみせます！」

　俺が止める間もなく、ルミナは走り出してしまった。

「ったく、仕方のない子ですね」

「そうだな。だが、やるだけはやってみよう。やるだけはな」

「あ～、骨折り損になる確率、どんだけだよ」

　それに続いて、女性神官と戦士、盗賊までもがあいつの後を追っていく。

　揃いも揃っていいヤツらだが、お願いだから今の状況をもう少し考えてくれよ。

「待てよ、おまえら……！」

　俺は、ルミナ達を追いかけようとする。

　しかし、ゴルデンが俺の前に回り込んで、邪魔をしてくる。

「余計な真似をするな。これは『金色』内部のことだと言ったろう！」

「バカかゴルデン！　おまえ、自分トコの冒険者を見殺しにする気なのか！」

　ルミナ達四人が『巨神魔像』に攻撃を仕掛ける。

　しかし、前衛二人はまず近づくことができず、ルミナの魔法も大して効果がない。

「あれを見ろ！　どこに勝ち目があるってんだ！」

「うるさい、あいつらが本当に『金色』に相応しい冒険者なら勝てるに決まっている！　何故なら『金色』は最高で、最強の冒険者クランだからだ！」

　あ～～、会話が成立しねぇ～～！

　この人、見開きっぱなしの目に尋常じゃない光がギラついてるんですけど！

「ハハハッ、そうだ。がんばれルミナ！　この父を守るために命をかけろ！　わしはこんなところで終わるような男ではないのだからな！」

　こっちはこっちで癇に障る。何がこんなところで、だ。

　実の娘に嬉々として肉壁やらせるヤツ、親としても人としてもとっくに終わってるよ。

「ハァッ、ハッ、ハァ……！」

　ルミナの呼吸が乱れてきている。しかし、魔像への攻撃は一つも効いていない。

　あいつの魔法が弱いワケじゃない。

　単純に、魔像が大きすぎる。硬すぎる。あいつらの手に負える相手じゃない。

　魔像が片腕を振り上げる。

　しかし、全員が攻撃に集中していてそれに気づいていない。マズい！

「ルミナ、上だァァァ――――ッ！」

「…………ぅ、ぇ？」

　俺の声に、息も絶え絶えのルミナが上を仰ぎ見ようとする。

　そこに巨大な右手が叩きつけられた。ドシン、という重い音と共に地面が震えた。

「ルミナァ！」

　もうもうと上ががる土煙へと、俺は叫ぶ。

　煙が晴れてくると、大きく凹んだ地面の上に倒れ、動かなくなった四人が見える。

「チッ、負けただと？　無能が！」

「負けた！　負けたのか！？　ふざけるな、わしはどうなる！　この親不孝者め！」

　ゴルデンが吐き捨て、ガルトがわめき散らす。……こいつら。

「……ぅ、ま、まだ」

　しかし、倒れた四人の中で、ルミナだけは立ち上がろうとしていた。

　半ばから折れた杖を支えにして、満身創痍のその身に鞭打って。

「もういいよ、寝てろ！　何でそこまでやる！」

　見ていられず、俺は叫ぶ。

　するとルミナはうわごとのように何かを呟き、踏ん張ろうとする。

「ま、まだ、です。私、私が、ワーヴェル家、を、何とかしないと……」

「もういいぞ。ルミナ。おまえには無理だ」

　だがそこに、ゴルデンが心無い言葉で冷や水を浴びせてきた。

　ルミナが、弱々しい動きでゴルデンを見る。その瞳は、大きく見開かれていた。

「……私には、無理？」

「そうだ。無理だ。おまえ如きじゃ何回やっても同じだよ、役立たずめ。こんな、せっかく与えてやった機会も活かせないようなグズだったとはな！」

　ゴルデンの罵倒に、ルミナの動きが止まる。

　さらにそこに、ガルトまでもが便乗して、自分の実の娘を蔑み始めた。

「そうだ、わしを守れぬ娘など、わしの娘ではない！　おまえはただの能無しの親不孝者だ！　王都の魔法学院に進ませてやった恩を仇で返しおって！　とんだ大損だ、これまでおまえを育てるのに使ってやった金を返せ！」

　血を分けた父親からの心無い言葉に、ルミナはもはや反応一つ返せない。

　だというのに、迫る『巨神魔像』も忘れて、ゴルデン達はひたすらに罵り続けた。

「消えろ、カスめ。おまえみたいな小娘を『金色』にスカウトした僕が愚かだった！」

「金を返せ、さもなくば死ね！　わしを助けてから死ね、死んでしまえ！」

「…………。…………ぅ」

　重なる二つのだみ声に、ルミナが小さく下を向く。

　その瞳に光る涙を見た瞬間、俺は、腹の底から叫んでいた。

「うるせえェェェェェェェェェェェェェェェェェ――――ッッッッ！！！！」