失敗賢者は楽園を手に入れる～転生に失敗した彼が大冒険者と呼ばれるに至るまで～

第９話 失敗賢者は緊急事態に遭遇する

　ことの始まりは、帰りの準備をしているときだった。

「――大賢者の血族の反応を感知」

　アルカが、そんなことを言い出したのだ。

　いつもの彼女とは違う、まばたきもしない無機質な顔つきで、だ。

「どした、アルカ？」

「旦那様。大ピンチです。エマージェンシーで、スクランブルなクライシスです！」

「うんうん、何かすごい大変なのは伝わったから、何があったか教えれ？」

　さすがに語彙豊富だな、この楽園の管理者は。

　表情がかなり緊迫していることから、ただ事ではない何かが起きているとわかる。

「この近くに、旦那様のご親族の方がいらっしゃいます！」

「…………はぁ！？」

　何かがあったとわかっていても、さすがにその報告は想定外。

　え、俺の親戚？　ここ、実家からもオルダームからも相当遠いんですけど？

「心当たりはございませんか？」

「いやぁ～、心当たり、って言われてもなぁ～」

　もうもうと黒煙を上げるラズブラスタ火山を遠くに見ながら、俺は困惑する。

　この辺りにある街といえば、火山の向こうにあるドワーフの集落くらいなモンだ。

　まるでわからず首をかしげていると、急に辺りが暗くなった。

「何だ！？」

　驚き、見上げる。

　そこに、大きく翼を広げて飛翔する、巨大な何かがあった。

「……嘘だろ」

　一目で、飛んでいるものが何かを理解し、俺は言葉を失った。

　飛んでいるものは俺達のことなど気づかぬ様子で、そのまま飛び去って行った。

「だ、旦那様、あれは……」

「ああ」

　同じく、理解したらしきアルカに尋ねられ、俺はうなずき、答える。

「……エルダードラゴンだ」

　　◆　◆　◆　◆　◆

　アルカが言った。

「あ、さっきのドラゴンが飛んで行った方向に、ご親族がいらっしゃいます」

「ぎゃああああああああああああああああああああああ！！？」

　そんなこったろーと思ってましたよ！

「あっちは馬車で走れる地形じゃねぇなぁ……！」

　ドラゴンが飛んでった方向を見て俺は頭を抱えた。

　馬車で走れそうなこの辺と違って、起伏に富みすぎ。隆起激しすぎ。凸凹っすわ。

「ウチの親戚とか、本気で関わりたくねぇんだが……」

　実家の連中なんて揃いも揃って俺を馬鹿にしてきた急先鋒だ。

　十歳過ぎてからは、転生失敗の責任を押し付けられて罵倒された記憶しかない。

「では、放っておくのですか？」

「いやー……、それも難しいかなーって……」

　いや、親戚とかいうのはどうでもいいんだ。関わりたくもない。

　しかし、飛んでったエルダードラゴンの方は無視できない。

　俺の想像が間違ってなかったら、ちょっとどころじゃなくマズいことになる。

「…………行くしかねぇか」

　俺は意を決し、ちょっとためらいながらアルカにお願いすることにする。

「で、えー、あのなアルカ。俺、あっちに走ってくから」

「はい」

「おまえのこと抱えてっていい？」

「はい。……………………はいッ！？」

　あ、顔が一瞬で真っ赤になった。

　そりゃそんな反応にもなるよなー。さすがに恥ずかしいだろうしなー。

「あ、あの、あの、抱えて、というのは……？」

「全力で走るから。それでちょっと揺れるかもだけど、そこはごめんな」

「いえ、アルカは大丈夫です。それよりも、旦那様！」

「お、おう？」

　え、何、どうしたの？　瞳ギラギラで鼻息荒いけど？

「その抱えるというのは、だっこですか？　おんぶですか？　それともだっこの亜種であるお姫様抱っこなどでしょうか？　大丈夫です。アルカはどれでも大丈夫です！　ですので是非アルカの身体を抱えていってくださいませッ！」

　ものスゲェ早口――――ッ！！？

「あ、えーと……」

　詰め寄られ、その迫力に圧倒された俺は、逆に尋ねてしまった。

「……な、何が、いい？」

「では、お姫様抱っこでお願いいたします！　アルカは大丈夫ですので！」

　あ、うん。そっか。

　アルカが大丈夫なら、いいか。うん。

　無事に了解も得られたので、俺は頼まれた通りにアルカをお姫様抱っこした。

　めっちゃめちゃ軽い。メシ食ってるのか心配になるレベル。

「きゃっ、わぁ。……フフ」

　一方、抱えられたアルカは軽く驚き、すぐ笑顔になって俺の首に腕を回してきた。

「しっかり掴まってろよ、アルカ？」

「はい。アルカはしっかり掴まるので、大丈夫です！」

　言葉通り、アルカは俺にしがみついてくる。

　当然、そうなるとお互い密着する感じになるのだが、今回は浮かれていられない。

「そうだな。アルカは俺が全力で守るから、大丈夫だな」

「……はい！」

　俺はアルカにうなずき返して、ドラゴンが飛んで行った方向へと駆け出した。