溺愛ソロウフル

ふたりと独り。

翌日の昼。

僕は、珍しく陽の昇っている間に目を覚ました。

身体を起こし部屋を見渡すと、彼がリビングに座っていた。

ああそうか人を泊めていたんだと、今更な事を考えながら山根さんに挨拶した。

彼は無表情のまま返し、左手に持っていた給油タンクのようなものを僕にさしだした。

そして、呟く。

「俺を、葬ってくれないか」

気が狂ってしまったのか。

僕は素直に、そう思った。

人を殺めて、自罰感に心を蝕まれてしまったのだろうか。

僕の中には、存在しない感情だ。

だが、左手の給油タンクと、机に乗っているライターを見ると、強ち冗談でもない事が解かる。

焼死。

山根さんは僕に、火をつけてくれと言っているのだ。

おそらく、耐え切れなくなったのだろう。

山根さんは彼女の事を、本当に愛していたのだと思う。

そうでなければ今頃、彼女を何処かへ埋めたり放置したりしているはずだ。

殺してなお、自分の傍に置いておきたいというのは、紛れもない愛、なのだろう。

ここで僕が終止符を打たなければ、誰かに引き離されるまで、二人は共にあるだろう。

昨日、彼が泣いていたのが、いい証拠だ。

愛していなければ、涙など流れない。

僕の想像の域でしかないが、きっと、そうなのだろう。

誰かはこんな感情を、執着、と形容するかもしれない。

だが、愛故に、人を殺めてしまう事だって、無くもないのではないか。

こういう感情には、共感できる。

僕は、冷静に、彼に言葉をかける。

「いつ、何処でですか」

山根さんは、狂ったように微笑んだ。

それが僕の見た、彼の最初の笑顔だった。

そして、引き攣った唇が僅かに開いて、言葉を紡ぎ出した。

「……今から、ついて来て貰えるかい？」

彼が僕を連れて行ったのは、町の外れにある廃墟のビルだった。

コンクリートと鉄骨しか見えない、なんとも空虚な場所だ。

いつの間にこんな場所を知ったのか、彼は。

きっと、殺人犯である自分の死に場所には丁度いい、なんて思ったのだろう。

山根さんは、左手に持っていた給油タンクの蓋を開けると、自分と彼女の身体に勢い良くかけた。

彼女は今だ彼のコートを羽織ったままで、静かに眠っていた。

コンクリート臭かった空間に、一気にガソリンの香りが充満する。

彼は一度僕の方を見た。

その無機質な表情は、死を決意した人間に相応しいものだった。

彼の視線に、右手のライターを翳すと、彼はそのまま頷いた。

そして彼女を、本当に愛しそうに抱きすくめた。

口元は彼女の髪に隠れて見えなかったが、彼は言葉を発した。

声がコンクリートに反射して、この空間に響き渡る。

「巻き込んで済まなかった……有難う」

僕は、ライターに火をつけた。

右手で、ライターを彼らの前に投げる。

ガソリンに着火すると、すぐに炎は広がった。

山根さんともう起きる事も無い彼女を、みるみるうちに覆っていく。

きっと彼は、今炎の中で、笑っているのだ。

僕は、すぐにその場所を後にした。

彼の、人のものではないような悲鳴を聞きながら。