いつも教室の隅に居る地味なあの子が気になって仕方ない

1章 第32話

「どう、キョウ？　顔洗えた？」

「な、なんとかなった、かな？」

「ちょい見せてみ」

　ネガティブ思考と恋心の縺れ合いで泣いてしまった鏡花（きょうか）は、葉山（はやま）家の隣にある神田（かんだ）家に来ていた。

　今から皆でキャンプに行くと言うのに、泣き顔のままでは困るからだ。いちよう洗面所で顔を洗ってはみたものの、まだ微妙に泣いた跡が残ってしまった。

「ありゃ～。やっぱちょい残るか」

「ま、まあさっきよりマシだから……」

　つい先ほどまでは、思いっ切り泣いた痕跡が残っていた。それはもう引くぐらいガッツリと。そもそも泣いたのっていつ以来か、全然記憶にない。

　何よりも、そこまで感情を大きく動かす様な事があまり無かった。青春らしい青春は、あまり送っていなかったから。

　せいぜいモブ友3人で遊ぶ時ぐらいしか、感情が動く事がない。あとは良い本に出会えた時か。

　最近は、かなり感情が動く事が多くなったから忘れていたけれど。

「うん。ちょうど良いし、メイクで隠すか」

「え？　どう言う事？」

「軽めのメイクである程度誤魔化せるからさ」

「わ、私が？　するの？」

「キョウがしなきゃ意味ないでしょうが」

　め、メイクだって！？　わ、私そんなのやった事ない！　そもそも道具すら持ってないんだけど！？

「アタシがやってあげるから、安心しな」

「た、助かった。道具とか持ってないから」

「あの時買った服も着て来てるし、ちょいとマコを驚かせてやるか」

　あ、そりゃ分かるよね。選んでくれた張本人なんだから。実は今日は、あの時小春ちゃんに選んで貰ったTシャツと、人生で多分初めてのワンピースを着ている。

　着てみたら案外着心地は悪く無かった。靴は普通の白いスニーカーだけど、合わせるのはこれで良いか、以前に小春に確認済みだ。

　つまり、私はいつもとちょっと違うモブなのだ。地味オーラがかなり減少している。いつもの地味な恰好の時と結構違う。

　でも真君の反応は普通だったよ？　驚くかなぁ？

「今のキョウは、『平凡』が『良い』になってんのは分かってる？」

「うん、前に教えてもらったから」

「じゃあ今度はメイクで、『良い』から『可愛い』にステップアップってこと！」

「え、えぇ？　可愛いは流石に無理なんじゃ……」

「まあ騙されたと思って付き合いな」

　そう言うと小春ちゃんに手を引かれながら、葉山家同様に結構大きい神田家の中を移動する。2階に上がってすぐの部屋に鏡花は放り込まれた。

「ここアタシの部屋ね」

「うわー何かもう、私の部屋と全然違うよ」

　小春ちゃんに連れて来られた彼女の部屋は、何て言うか凄いオシャレだった。フレグランスって言うんだっけ？

　香水みたいな柑橘系の匂いが室内に広がっている。これが女子の部屋なんだ。カーテンとか家具とか、凄い拘って選んだのは分かる。

　薄い爽やかな青で統一された小春の部屋は、整理整頓が行届いていおり、清潔感が溢れている。

　部屋の中央に置かれた一人用の小さい机には、ファッション雑誌とメイク道具が置かれていた。壁際に置かれたウッドラックには、香水の瓶や小物類が綺麗に並んでいる。

「アタシの部屋は今は良いじゃん。時間ないからサクッとやるよ」

「お、お願いします」

「本当なら一から説明したいけど、それは今度ね」

「えぇ～～覚えるの？」

「当然でしょ、どうせ大人になったら必要になんのよ？　ほら、それより急ぐよ」

　それからは、されるがままだった。パッチテストだなんだとあれこれ腕に塗られたり、ベースメイクがどうだとか。

　途中で眉を整える為にちょっと剃られたり。色々と鏡花の顔面に、工事が施されて行く。

　キャンプの出発予定は10時半だが、迫る刻限に焦りも見せず小春は作業を続ける。作業開始から20分経った頃。

「よし！　完成だよキョウ。見てみ？」

「わ、分かった」

　手渡された手鏡を、恐る恐る鏡花は覗き込む。

「…………え。こ、れ……私？」

「そだよ～。良い感じっしょ？」

　誰だコレは、思わずそう言いかけた。鏡に写る私の顔は、普段と全然違った。先ず肌が凄く綺麗だ。

　いつものノーメイクのモブ顔とは全然質感が違う。メイクの知識がないので、何をされたのかは理解出来ないけれど。

　小春によりメイクを施された鏡花は、十分な可愛さを持っていた。ファンデーションで綺麗に作られた肌色と、控えめに塗られた薄ピンクのチーク。

　オレンジ色の鮮やかなアイシャドウと、グレーのアイラインが両目に引かれている。

　ビューラーで強調された睫毛には黒いマスカラが塗られており、普段とは比べ物にならない程の魅惑的な二つの眼が出来上がった。

　形の良い唇に塗られた紅い口紅が、平凡だった鏡花に女の色気を生んでいる。泣いた跡など、殆ど分からなくなっていた。

　普段の鏡花を知る者であれば、大層驚く事になるだろう。服装のお陰で、いつもの垢抜けないモブっぽさは成りを潜めている。

　そこへ施された小春のナチュラルメイクにより、女性として十分な魅力を放つ存在に変わっていた。

　もしこの姿で学校に居れば、誰かしらは恋に堕ちるかも知れない。鏡花の持つ彼女なりの魅力が、小春のコーディネートで十分に発揮されたのだ。

　ファッションとメイクは、女性の魅力を十全に発揮する技術だ。小春からすれば、素材は悪くない鏡花を、ちょっと可愛い女の子に変えるぐらい簡単だ。

　メイクで女は化けると言うが、化けて何がいけないと言うのか。こうして平凡で地味なモブだった鏡花が、可愛い女の子になれるのだから。

　美しい女性が増える事に、何の問題があろうか。

「す、凄い！　私じゃないみたいだよ！！」

「だから言ったじゃん。素材は悪くないって」

「だ、だってこんなに変わるなんて思わなくて」

　そりゃあ多少なりとも変わるのかもと思ったけれど、これほど大きく変わるとは思わなかった。本当にびっくりだ。

　眉ってちょっと整えただけで、全然印象が変わるんだ。何かもう別人みたいだけど、ベースはあくまで自分の顔だから混乱する。

　いつもの平凡で地味なモブ顔の造詣は変わっていないのに、普段の自分には無い華やかさが有る。

「これで分かったっしょ？　これなら、マコの横にいてもそんなに見劣りしない」

「あっ……だから気にしなくて良いって」

　そっか。こう言う事だったんだ。モブっぽさが消えた今の私なら、そこまで卑下する必要はない。もちろん絶世の美女になった訳じゃない。私はシンデレラじゃない。王子様に釣り合う程美しくなったんじゃないけど、真君と一緒に居ても恥にならない程度にはマシになった。

「そういう事。女は大人になる過程で化けるんだぜ～」

「確かに、別人みたいだよ」

「メイクもその内教えてあげよう」

「うっ、が、頑張る」

　これだけ変わるんなら覚えないなんて選択はない。今の私は、もう真君と一緒に居る事を望んでいる。だったら頑張らないといけない。真君がそんな事気にする人じゃないのは、もう分かって居るけど。でも、あいつ女の趣味悪く無い？　なんて言われてしまわない様になりたい。私自身がそう思っているから。

「結構お金掛かるかんね。ある程度バイト代貯まってからかな」

「あ！　そ、そうだよ、この分の化粧品代って」

「良いって良いって。もう使ってないヤツばっかだし」

「えぇ、でも。本当に良いの？」

　こう言うのって凄く高いんじゃないの？　勝手なイメージだけど、高価な印象がある。前にSNSで美容に掛ける金額を挙げている人を見た時は、自分には理解出来ない高額なものを大量に並べていた。

　この小さい瓶みたいなやつも、見た目は小さくて可愛いけど凄く高いのでは？

「気にすんなって～！　捨てちゃうよりは良い使い方だよ」

「……小春ちゃんがそう言うなら」

「そんな事よりマコに見せに行こうぜ～」

　そう言うと小春は、鏡花をまた先ほどの様に連れていく。小春によって『意外と可愛い』領域に足を踏み入れた鏡花が、初めて世界に放たれる。

　ただのモブから、サブヒロインに片足ぐらいは突っ込めた鏡花が、真の前でもう間もなく披露される事になる。