一番最初の反逆者

第9話 囚われた先で──

　スキル『予定表』が発動した。

　この未来予知系のスキルによると、どうやら俺は明日──

　S級冒険者シルヴィアに、斬り殺されることになるらしい……。

　──う～ん。

　今現在、俺は『盗賊に囚われている』という境遇なのだから、不吉な未来の予知があったことに不思議はない。

　だが、『シルヴィアに殺される』というのが、なんとも……。

　彼女は確か、武者修行で諸国を渡り歩いている冒険者で、今回の討伐隊には、ギルドからの要請で参加しているはずだ。

　──彼女に、俺を殺す理由は無い。

　…………。

　何故、殺されるんだ──？

　……俺は盗賊に誘拐されて、捕まっている。

　この盗賊のアジトが襲撃されれば、人質として使われる可能性が高い。

　盗賊に盾として使われた俺を、シルヴィアが斬ることになる。

　──とか、かな？

　まあ、ありえるか──

　討伐隊の目的は、盗賊の殲滅だ。

　攫われた子供の救出は、二の次──

　人質の命を気にして、動きを止めることはないだろう。

　盾として使われた俺ごと、シルヴィアは盗賊を斬り殺す──。

　これが、考えられる『ケース１』。

　もう一つの可能性は、俺がシルヴィアに対して、ラブ・アローを使おうとして、その不穏な気配に気づいた彼女が、俺を斬り殺す。というものだ。

　俺はスキルで魔力を隠蔽できるが、それでもシルヴィアの『剣士の勘』が、俺の隠蔽を見破る。もしくは、魔力以外に『攻撃意思』のようなものを、感じ取るのかもしれない。そして、反射的に反撃する────

　これが、ありそうな未来の『ケース２』。

　どちらもあり得そうだが、恐らくはケース２の方が、可能性は高いだろう。

　Sランク冒険者シルヴィアの能力は、並外れて高い。

　盗賊に子供を盾として使われたとしても、人質を傷つけず救出する力量はあるはずだ。

　……。

　ザコキャラのデリルには、強者の実力を正確に把握できない。

　どの程度のことが出来るのかは、大雑把に推測するしかない──

　彼女の妹弟子のAランク冒険者のミリーナが、追剥の腕を斬った場面に遭遇したことがある。その時、追剥は為す術なく、腕を斬られている。

　鑑定で確認した数値では、シルヴィアはミリーナよりもずっと強い。

　そこから大雑把に実力を推し量れば、人質を盾にされたとしても、無事に救出することは可能なはずだ。

　──それくらいの実力は、あると思う。

　こうして考えれば考えるほど、ケース１の可能性は低い気がする。

　段々と、ケース２で決まりのような気がしてきた。

　人質救出部隊にシルヴィアがいれば、俺はラブ・アローを使うだろう。

　俺の保有スキルには、魔力隠蔽がある。

　──シルヴィアにバレないと思い、安心して使うはずだ。　

　だが、魔力隠蔽では、攻撃意思は隠せない。

　ラブ・アロー使用時に、俺から不穏な気配を感じとり、シルヴィアは容赦なく俺を殺す────

　……やはりケース２のほうが、可能性はありそうだ。

　シルヴィアとミリーナの二人が揃っていれば、俺も警戒してラブ・アローの使用を躊躇いそうだが──

　人質救出時の混乱状況で、あの二人が離れていれば、それをチャンスと見て賭けに出る。……俺ならそうするだろう。

　スキル予定表で、俺の死が予知されている。

　このままここに囚われていては、シルヴィアに殺される。

　──かといって、逃げ出そうとして見つかれば、確実に盗賊に殺される。

　シルヴィアに殺される原因が、『ラブ・アローの使用』なら、使わなければ殺されることは無いはずだ。

　大人しく捕まっていて、何もしないというのが、一番生存確率が高そうだ。

　よし、決めた！！

　──俺は何もせずに、このまま寝て過ごすことにする。

　ダメ人間の最低な決意のようだが、深遠な考えの果ての結論である。

　ラブ・アローは強力なスキルだが、使用は慎重に検討しなければならない。

　チャンスと感じても、今回は使わない。

　──よし、これでいこう。

　暇を持て余した俺が縄で縛られたまま、ごろごろと転がっていると、この監禁部屋に複数の盗賊が入ってきた。

「──こいつらが、今回の獲物だね？」

「へい、姉さん！　気に入ったのがいれば好きにしていいと、お頭が言ってやした」

　山賊達から姉さんと呼ばれていた女性は、二十五歳くらいだろうか──

　それで他の盗賊相手に偉そうにしているのだから、盗賊団のボスの娘とか、そんな所だろう。

　ちょっとごついが、よく見ると結構、整った顔立ちをしている。

　…………。

　姉さんと呼ばれた女性は、一人ずつ囚われの少年の顔を見て回っている。

　俺はスキル『魔力隠蔽』と、『ラブ・アロー』を同時に発動。

　『姉さん』が俺の顔を覗き込んだタイミングで、ラブ・アローを彼女に撃ち込んだ────。

「それじゃあ、姉さん。ゆっくり楽しんで下せえ……ぐひひ」

「余計なこと、言うんじゃないよ！　さっさと消えな！！」

　姉さんにどやされて、配下の盗賊たちは部屋から退散した。

　部屋の中には俺と、女盗賊の二人きりだ。

　俺は女盗賊の男遊びの相手として選ばれ、この部屋に連れて来られた。

「……あたしの名前は、ンーゴって言うんだ。お前は？」

　女盗賊は俺の拘束を解きながら、名前を聞いて来た。

　────ラブ・アローの効果は抜群だ。

　俺を見つめるンーゴという名の、女盗賊の頬は紅潮し目は潤んでいる。

　魔力を使い切らない様に、魔力量を加減して撃ち込んだが──

　効き目は十分のようだ。

「俺の名前か、名はグレイ……今日からお前の主人となる者の名だ」

　俺は偽名の『グレイ』の方を名乗った。

　今はまだ、その方が良いだろう。

「……ッ！　主人だと？　遊び相手に選んでやったからって、何調子に乗ってんだい！　──この小僧！！」

　ンーゴは、俺の物言いに激高する。

　だが、本気で怒ってはいない。

　──戸惑っているだけだ。

　メンツもあるだろう。

　これまで、盗賊として生きてきた彼女は、『年下の人質に舐められるわけにはいかない』と、考えているのだろう。

　俺とて他の盗賊のいる前で、こんなことは言わない。

　今は俺と、ンーゴの二人きりだ。

　俺はンーゴの体面を考慮せずに、彼女を躾けることにする。

　彼女の俺に対する忠誠心は、すでに限界を超えている。

　後はそれを、自覚させるだけだ。

　俺は無造作に彼女に近づくと、ンーゴの頬を平手で叩いた。

　──パシィン！！

　乾いた音が、部屋に響く。

　ンーゴは俺に叩かれた頬に手を当てて、呆然としている。

「跪け──」

　俺は冷たい声で、命令する。

　すると──

「はい、グレイ様……」

　そう言って、ンーゴはその場に膝をついて、俺に頭を下げた。

　俺は女盗賊の調教に成功した。

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　名前

　ンーゴ

　武力　　　　　　３４０

　知力　　　　　　　９０

　統率力　　　　　２００

　生命力　　　　　　　　　　　　　４２０／４２０

　魔力　　　　　　　　　　　　　　１００／１００　　

　忠誠心　　　　　　　　　　　　　９９９９９９（測定上限突破）

　職業

　盗賊

　スキル

　ストーン・ウォール

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