永遠(とわ)の友情∞尊し絆 ～ゲームの世界に転生した俺が、攻略対象のボスとタッグを組み、裏ボス攻略に臨む！！～

Ⅻ.トラガと虎牙

　ハイールラを出立してかれこれ数週間、野宿に野宿を重ね、ようやくふかふかのふわふわでゆっくり休める……と思っていた俺たちだったが、そんな甘ちょろい考えは叶わないものとなった。

「このでかいベッドに、野郎3人で寝るのかよ……」

「道理で受付の女の子……言いにくそうにしてたわけだぁ」

「俺、椅子で寝るからいいよ」

「だったら俺様は床で寝る！なんてたって、俺様はどこでも寝れる体質だかんな！」

「……はぁ～あのさぁ、こういうのやめようよ」

　抱えていた荷物を気だるそうに置き、盛大な溜息をもらしながら呆れ顔のディコイが言った。

「ここは仲良く3人で寝ようよ！バラバラで寝るなんてだめだよ！……何のために僕がこの宿にしたと思ってるのさぁ」

――半べそディコイ……ちょっとかわいいなぁ。

「ちょっとぉ、トラガ～今変なこと考えてなかったぁ？」

「ふぇ？……ないないない！」

「怪しい……それよりも！トラガ……何があったか話してくれるよね？」

――やはり忘れていなかったかぁ……。

　俺は2人に隠し事はできない、……いや、したくないと思い、謎の人物から忠告を受けた事について話をした。

「う～ん……。炎魔は何か心当たりないのぉ？」

「んなこと言われてもなぁ……」

　当の本人に思い当たる節がないのであれば、どうすることもできない……。3人で頭を抱えて考えるも、結局答えは出ないままだった。

「よし！今日はもう寝よ！ぐだぐだ考えてもしゃ～ない。この街で何か有益な情報があるかもしれないし、明日には明日の風が吹くんやから！」

　考えても答えが出ないことはよくあることだ。そんな時は、頭をリフレッシュさせるためにも寝るに限るのだ。

「それもそうだねぇ。せっかく秘湯で身体もすっきりしてるんだ。このまま寝れば快眠間違いなしだよぉ！」

「そうだな！……んでもよ、このベッドに俺様たちはどうやって眠るんだ？」

「川の字で寝ればいいんだよ」

「……それはわかってる」

「問題は、真ん中で誰が寝るか……だよねぇ」

「あぁ……そゆことか……」

　炎魔とディコイが同時に俺の方を見た。

　いや～な予感がする……。

　案の定――。

　炎魔、俺、ディコイの順でベッドに並び、眠ることになった。

「結局俺が真ん中になるんだね……」

「まぁ……これが一番しっくりくるんだし……しゃ～ねぇよ！っていうか、3人で並んで寝ても結構広いんだな！それにディコイが言ってたようにふかふかだぁ！」

「すぅ……すぅ……」

　俺の左隣からは、気持ち良さそうにディコイが寝息をたてているのが聞こえてきた。

「寝付き……早いね」

「ディコイ……すげぇな」

　起き上がってディコイの様子を見ていた炎魔は、感心するように呟いた。

「なぁ、トラ……」

「ん？」

「その……トラと接触した奴のことなんだけど……」

――炎魔……もしかしたら何か知っている？……でも、問い詰めるよりも、炎魔自身が話したいと思ってくれないと……。

「無理に話さなくてもいいんだよ」

「えっ？」

「炎魔の話したいタイミング話せばいいよ……。それが今じゃないなら無理に話さなくてもいい」

「トラ……」

　似たような経験を俺は前世でしていた。

　俺にとっては親友とも呼べる、あいつとの大切な思い出……。

『虎牙（トラガ）はお人好しだよ』

　あいつが最後に俺に言った言葉――。

　まさかこれが最後の言葉になるとは、あの時の俺は思いもしなかっただろう。

「俺さ、この世界に来る前に、家族以外にも大切な人を失くしているんだ……」

　俺の親友、一樹（いつき）――を。

》》》》》

　主に呼ばれた久遠は、心底ダルそうに部屋を訪れた。

　コンコンコン――

　部屋の前で戸を叩き、中で待ち構えている主に向かって声を出した。

「……久遠です」

　中からは、少し苛立っているような低めの声が聞こえてきた。

「入れ」

「……」

　言われるがまま部屋へ入ると、足を組み、肩肘をついた主の姿があった。睨み付けるように久遠を見つめ、無言にも関わらず異様な威圧感を放っていた。

「で、貴様は一体何をしてたんだ？」

「……ウラハに到着したトラガと接触しました」

「誰が許可した」

「ぐっ……私が勝手に行いました」

　無言の時間は時に残酷とも言える。

　久遠もどうしてよいかわからず困惑していると――

「久遠」

「はっ」

「己の力を過信するな」

「……はい」

「貴様のその自信過剰がいずれ命取りになるぞ」

「承知しました」

「で、あいつは、……虎牙はどんな反応だった？」

　不適な笑みを浮かべる主に、久遠はおもわず背筋が凍るような感覚を覚えた。

「……特に何もありませんでした」

「……何も、だと」

「……はい。驚く様子もなければ、恐れる様子もありませんでした」

「くくくくくく……そうか……もうよい。下がれ」

「はっ。失礼します」

　久遠が立ち去った後、室内では伸びをする1人の男の姿があった。

「これから楽しみだなぁ……虎牙。くくくくくくはははははは」

　室内に響き渡る不気味な笑い声は、しばらく止まることはなかった。