しまかぜ荘の毎日

しまかぜ荘と林間学校？ 入学編

　光村あずみです。……覚えてる？

　私は、今日からピカピカの中学一年生！ドキドキや不安もいっぱいだけど、みんなで一緒に頑張ろう！

　――っていうタイプじゃないのよ、私は。

　嫌だから、嫌。好きだから、好き。それをねじ曲げようとはしないのよね。

　まあ、瑞希と同じクラスだったらいいかな、とは思ってる。

　え？なんで、瑞希と同じクラスがいいんだ、って？ま、まあ、それはどうでもいいじゃない。

　とりあえず、今日は入学式！張り切っていこうじゃないの！

　中学校に着いた。

　昇降口には、クラスのメンバーの紙が貼られていて、多くの人が集まっている。

　――えーっと、「光村」……「光村あずみ」っと……。

　あった！

　一年三組、二十四席。瑞希も、同じクラスだ！

　ちょっとうきうきした気分で、教室へ向かう。

　途中で、瑞希に会った。

「あ、瑞希」

「ああ、あずみちゃんか。同じクラスだったね」

「うん。……制服、似合ってるよ」

　私が言うと、瑞希は、一瞬ぽかんと口を開けた。まるで、私の言っていることが理解できないというかのように。

「……ありがとう」

　そう言って、あいつは逃げるように教室へ行った。

　――なにも、逃げるようなことしてないじゃない。

　教室には、見慣れた顔もあったけど、全然知らない子もいてどぎまぎした。

　私が席に着くと、前の席の人が急に振り返って、話し始めた。

「やあ、いい天気だね。僕は、美川憲一郎（みかわけんいちろう）。これから、よろしく頼むよ」

　――はあ。……こいつって、ナルシスト？

「……あ、はい。よろしくお願いします」

　どんな関わり方をすれば分からなくて、敬語で話してしまった。

　……美川憲一郎？美川憲一？こいつの両親って、美川憲一のファンなのかな。

　そう思っていたら、前の方から声が聞こえて、びくっとする。

「みなさん、初めまして！今日からあなたたちの担任になる、今川ゆきのです！初めて先生になって、この中学校に来たので、まだわからないことだらけです！みなさんのように、不安な気持ちでいっぱいです。でも、これから始まる中学校生活、楽しんでいきましょう！」

「おー！」

　一部の男子が、先生の言葉に反応する。

　みんなが「おー！」と言うと思っていたのに自分たちだけだったという恥ずかしさで、うつむいてるけど。

　――でも、こんな先生で大丈夫なのかな？

　教師なら、ある程度は知っていてほしい。「わからないことだらけ」って言われても、共感どころか心配になっちゃうんだけど……。どっちかというと、小学校の先生みたい。

「さて、今からは入学式です。先生が案内するので、そこについてきてくださいねー！……先生が、道を間違えるかもしれませんが！」

　……笑いは、おきない。というか、笑えない冗談だ。

「……ゴッホン！では、並びましょうか」

　咳払いをして、先生はそう言った。

　その言葉で、みんなは一斉に並び始める。

　――ああ、私って、本当に中学生なんだ。

　今さら、実感した。

　……あのね、申し訳ないんだけど、入学式の記憶、ほとんどない。

　緊張……してたのかな？それすらも、覚えてない。完全に、意識が吹っ飛んでたんだと思う。

　入学式の後、教室でいろんな説明を聞き、各自で家に帰っていった。

「ねぇ瑞希」

　私は、ベランダで瑞希に話しかける。

　瑞希たちの部屋は、私たちの部屋の隣だから、ベランダに行くと普通に話ができる。

「どうしたの？」

「……瑞希には、友達ができてほしくないな、って思って」

「……何それ、悪口？」

「違う、私といられる時間が少なくなっちゃうし」

　私は、ちょっと格好つけて言った。

「……あずみちゃんらしくない理由だね」

　はじめは、素直に受け取ったんだけど、じっくり意味を考えたら腹が立ってきた。

「ちょ、瑞希！あんた、それどういう意味で言ったのよ！」

「あずみちゃんならわかると思うよ～」

　お気楽な声で言って、部屋の中に逃げ込む瑞希。

　――まあ、中学校生活、楽しめるといい……よね。うん。