しまかぜ荘の毎日

しまかぜ荘のフシギ 証拠探し編

　あ、一応言っておくけど、私のこと、忘れてないよね？

　忘れてるようなひどい奴は、読むな！（嘘です）

「さあ、あずみちゃん。手掛かりを探しに行こうか」

「手掛……かり？なんか、あったっけ？」

「夏海ちゃんと和貴くんのことだよ！」

　20秒ほど考えると、思い出した。

「ああ！和貴君は、虫をプレゼントしたんだよね？」

「うん。そのことだよ」

　昨日、あまりにもぐっすり寝すぎたから忘れちゃったみたい。

「ねえねえ、結局どこに行くのー？さっきからブラブラ歩いてるだけじゃん」

「……？あれ？もう、証拠は何回も出てるよ」

　……この、見下すような言い方。本当に腹が立つ。

　とりあえず、私はこれまで歩いてきたところを思い出してみる。

　私たちは、ずっと廊下を歩いていた。

「そういえば、瑞希。その『証拠』ってのは、じっくり見ないとわからないこと？」

「まあ、違うかな。証拠は、目立つところにあったからね」

　廊下で、目立つところ……。

　――あ、掲示板か！

「瑞希、掲示板行くよ！」

　そんなこんなで、私たちは、掲示板の前に来た。

「……そのようすだと、もうあずみちゃんはわかってるみたいだね」

「もっちろん」

　……本当は、何もわかっていない。

　「っ」が入るくらい張り切ってるように見えるけど、違う。これは、返答に時間がかかっちゃったの。

　とりあえず、掲示板をじっくり見てみる。

　掲示板に貼られているのは、絵画コンクールの参加者募集、書初めの優秀作品がいっぱい載ってるやつ、あとは学級新聞とか。

「特に変な掲示物はないみたいね」

「……あれ、あずみちゃん、わかってるって言ってなかった？」

　……気まずくなった私は、手をヒラヒラと振って、

「気のせいよ、気のせい」

と答えた。

　でも、瑞希には通用しなかったみたい。だって、

「嘘ついてるでしょ、あずみちゃん。わかってるのなら、そんなに掲示板をジロジロと眺める必要はないと思うんだけど」

って、瑞希が言うんだもん。

　……本当に、瑞希には観察力があると思う。

　そんなに観察力があったら、嫌われるわよ！

　……気を取り直して。

「ああ、もう、いいから！どうせ私にはわからないよ！教えて」

「そこまで言うのなら、教えるよ。あずみちゃん、当たり前すぎて見逃しちゃってるところ、ない？」

　……見逃してるところ？あるかな……？

　――あっ。

「校内ウォーキング週間と落語週間のお知らせの紙？」

「そうだよ。『学級新聞とか』ってまとめると、読者のみなさまに伝わらないだろ」

　なんで、瑞希が読者のこと知ってるんだろう？……たぶん、これは解き明かされることのない永遠の謎ね。

　えーっと、「校内ウォーキング週間」ってのは、寒い冬こそ歩いて温まろう！っていうイベント。みんなが歩いてて、ちょっとよけるのが難しい。だから、その時だけみんな、右側通行を意識してる。

　「落語週間」ってのも、寒い冬は笑って温まるのが一番！っていう意見から生まれたイベントなの。落語週間中は、先生が週に2、3個くらいの落語を生徒に紹介する。

　こんなふうに、うちの学校には変なイベントがいっぱいある。

　でも、ほかの学校にいる子に「そんなイベント、ないよ」って言ってもらうまで、これが普通だと思ってた。

「でもさ、これにどんなつながりがあるって言うのよ？」

「それは、またあとでね」

　瑞希がそういった瞬間、チャイムが鳴った。

　授業に遅れる！って思ったけど、瑞希も同じだし、どうでもよくなった。