奪う者 奪われる者

第55話 奴隷商人との交渉②

　金貨５００枚、奴隷商人の爺さんは笑みを浮かべながらそう言い放った。

　後ろの護衛二人の表情は変わらず無表情、爺さんは笑みは浮かべているが目は笑っていない。

　爺さんを睨みながらついでにステータスを確認するとスキルに『算術ＬＶ４』『詐術ＬＶ３』『交渉術ＬＶ３』『鑑定ＬＶ６』『解析ＬＶ４』更に固有スキルに『鑑定眼』があった。

「驚かれるのも無理のないことです。しかしこの奴隷、歳は１３歳でもちろん処女のうえに種族はダークエルフです。奴隷のオークションでこのクラスとなると金貨５００枚でも安いかもしれませんぞ？　ご存知かと思いますがダークエルフは魔力が高い、寿命も長いので性奴隷としても需要が引き手あまた」

「顔と喉に傷があるが？」

「ホッホ、神聖魔法の使い手に頼めば傷は治せます」

「面白い爺さんだな」

「Ｄランク（・・・・）冒険者のユウ様なら無理な金額ではないでしょう」

　俺がＤランクに上がったのは二日前、なるほどこの世界でも商人の武器は情報か。

「おや、普通の人ならここで驚くんですが……。では金貨５００枚ではなく金貨１１３枚ではどうでしょうか？　もちろん金貨１１３枚そのままでお売りするとこちらが大損です。そこで月に利子を１割ほどつけさせていただくというのはどうでしょうか？

　Ｄランク冒険者の平均的な稼ぎは月に金貨１５～２０枚ほどと聞きます。決して無理な金額ではないでしょう」

　月に利子が１割？　利子しか返済出来なければ利子だけで年間、金貨約１３５枚と利率１２０％以上、巫山戯た爺だ。キリの悪い枚数にしたのも誤魔化すためか？　この世界では単純な計算を出来る人間も限られていた。大体一般的なＤランク冒険者の稼ぎが月に金貨１５～２０枚？　そこから宿・消耗品・装備の整備なんかを引いたら残るのは精々金貨５～１０枚ほどだろう。

　つまりこの爺は利子だけを永遠に搾り取る気だ。

「ふざけた爺だな」

「てめぇっ！」

　獣人の護衛が武器の柄に手をかけるが、もう１人の護衛が止める。ダークエルフの少女も緊迫した空気に顔が青くなっている。

「ホッホ、どういう意味ですかな？」

「お前の言っていることは嘘ばかりだな。金貨５００枚の価値があるだと？　そんな価値があるなら表通りではなく、奥にいる高級な奴隷と同じ扱いをするだろう」

「生憎、中の部屋は一杯で――」

　爺が言い訳をするが被せて話していく。

「傷は神聖魔法で治せると言ったな？　なぜ治さない？　理由を言ってやろうか？　神聖魔法で治せば高額な御布施を要求されるからだ。とても元は取れないな、このダークエルフの姿を見てみろ。飯は満足に食べさせていないし、目と傷のせいで満足に話すこともできない。遠近感もどうだかな。魔力が高いのが魅力だと言ったな、魔法の使えないダークエルフのどこに魅力があるんだ？」

「そ、それは……」

　爺の額に汗が浮かんでくる。今度は護衛の２人共、武器の柄に手をかけている。

「お前は奴隷の扱いがヘタ糞だ。本当に奴隷商なのか？」

「ぐぅ……少し言葉が過ぎるのでは」

　護衛の２人は今にでも飛びかかってきそうな感じだったが、無視して入ってきた扉とは別の扉を見ながら――

「護衛を呼ぶか？」

　俺が爺に伝えると今度は爺の顔が青くなった。

「待……お待ち下さい！　お前たちもなにをしているっ！　武器から手を放しなさいっ！！」

　護衛の二人が慌てて武器から手を放し爺へ謝っている。

「私の者が失礼いたしました」

「全員、儲かったな」

「も、儲かったですか？」

「あのままだとお前ら全員死んでいたから、命が助かって儲かったな」

　全員が絶句した表情でこちらを見ていた。

「ホッホ……ユウ様は冗談が上手いですな。では幾らなら――」

　テーブルに石貨を１枚放り投げる。

「石貨……１枚？　そ、そんな馬鹿な」

「そいつの今の価値なんてそんなもんだろ？」

「し、しかしこれではこちらが大損です」　

「そいつに払わせればいい。金額は金貨５００枚に月に１割の利子」

「なっ！？　ユ、ユウ様……この奴隷にそんな金額を支払う能力はございません」

「金貨５００枚の価値があるなら払えるさ」

「では払えなかった際は、ユウ様が保証人になるということでよろしいでしょうか」

　爺は少し落ち着いたみたいだ。営業スマイルを浮かべながら交渉してくる。

「それで構わない。ただしこいつが自分で支払いきったときは爺さんの眼を貰うぞ」

「私の眼ですか……？　いったい、そんな物をどうするんですか？」

「決まっているだろう。そこのダークエルフに移植するんだよ。爺さんの眼は便利そうだからな」

　静まり返った部屋で笑みを浮かべているのは今や俺だけだ。

「…………わかりました。石貨１枚でお売りしましょう。条件はこのダークエルフが金貨５００枚を支払い利子は月に１割、支払えなかった際は再度、奴隷として私共の店へ返していただきます。しかしこのようなことをして必ず後悔しますよ」

　爺が苦虫を噛み潰したような表情で話す。

「残念だな、便利そうな眼なのにな。とにかく、商談成立だ。そのダークエルフを風呂に入れてもっとましな服を着せてこい」

　護衛の二人がこちらを睨んでいるが、爺が言うとおりにするよう伝えると、渋々ダークエルフを連れて出て行く。

「爺さん、あんたさっき後悔するって言ったが逆に俺に感謝すると思うぜ」

　アイテムポーチからポーションを３本出してテーブルの上に並べる。

「感謝する？　馬鹿なそんなこと……これはポーション？」

　訝しげにポーションを観ていたが爺の眼が見開く。このポーションの違いに気づいたようだ。

「さぁ、ここからが本番だ」