声が負けヒロインフラグの幼馴染みが逆転勝利するまで

毒を食らわば

　かくして「小澤さん」は「小澤」と呼び捨てになったわけだが、もちろんそれだけで済む話じゃない。

　今までは気後れしていたけど、もうそんな遠慮をする相手では無いし、状況でもない。

「――サッカー部と会っていたでしょ。日曜日。駅前のショッピングモールで。最上階でフットサルは結局したの？」

　私は気になって仕方が無かったこと。

　あるいはこの問題の急所について直接問いただすことにした。

　そしてそれは小澤にとっても想定外であったみたいで、驚きの表情を浮かべて、

「な、何で知ってるの？」

　と、上ずった声を上げた。

　あ、少しだけ溜飲が下がった気がする。

「そんなの、あの場所にいたからに決まってる。言っておくけど、別にあとをつけてたんじゃなくて――」

　私はざっと、目撃するまでの過程を説明した。

　そしてそのまま、

「もしかしたら、っていうかほぼ確実に他にも、うちの生徒で見た奴がいると思う。この辺、日曜に遊ぶ場所が他にないからね」

　と、説明しながら思い付いたことを、そのまま口にする。

　そうだ。他に目撃者がいたと考える方が自然なんだ。だからこそ――

「それはわかったわ。確かに見られているかもね。西村さんが学校じゃなくて……ああ、そうか。西村さんは気を遣ってくれたんだ」

　そうか。やっぱり学外で小澤とサッカー部が会えるように段取りをつけたのは陽子ちゃんだったのね。

　それで、だからこそ――

「――それでフットサル場に陽子ちゃんは来たの？　そこが問題なのよ」

「ええ？　そこまで知ってるの？　……全然気づかなかった。で、何が問題って……」

　気持ちの良いことに、小澤の勢いが目減りしてゆく。

　気付いたらしい。あの状況では陽子ちゃんがいない間に、サッカー部、つまり菅野と内緒で会っていた風にしか見えないという事に。

　……それが問題だとすぐにわかるって事は、やっぱり陽子ちゃんはあの場に来なかったんだな。

　まずはそれを確認しよう。

　必要なことでもあるし、何だろう。小澤を追い詰めるのが気持ち良くなってきた。

「そ、それが、西村さん急に熱を出したって連絡があって……」

　やっぱり陽子ちゃんは来る予定ではあったんだな。でも、菅野と小澤の噂を知ってるから、それがストレスになって……いや、そんな噂を後押しするように手伝ったのは……私か。

　小澤のやり方は悪辣そのものだったけど、それは時期を早めただけで、結局私は陽子ちゃんを裏切ってしまっていたのかもしれない。

　――だからこそだ。

　今度は引き篭もって逃げたりはしない。

　まだまだ小澤に確認したいことはあるんだ。

　まずは、フットサル場で見せた、あの思わせぶりな見つめ合いについても問いたださなくては！