声が負けヒロインフラグの幼馴染みが逆転勝利するまで

枠外宇宙開発の可能性

「……う、う～ん、つまり小澤さんは今、陽子ちゃんと話すことも出来ないんだよね？」

「うん。そうなるわ」

　身体を起こしながら、小澤さんは私の確認を肯定した。

　戸松さんによく似たカラリとした声で。

　そうなるとですよ。

「とにかく、私は今、小澤さんと話せてるわけだし、それなら小澤さんとちゃんと話をした方がいいの……かも？」

　なんて、自分から切り出したのに疑問形で終わってしまった。

　でも、これが一番いいやり方だと思うのよね。

　小澤さんが陽子ちゃんに会って、いったい何がしたいのか？

　それを確認することは決して無駄じゃないと思うし、何なら確認するべき、みたいな積極的な考え方もできると思う。

　そして小澤さんもそれを肯定するように、小さく頷いた。

「中島さんがそう思ってくれると嬉しい。なにせ今まで話も聞いてもらえなかったから。西村さんに伝えてくれるだけでも助かるわ」

「じゃあ、ええと……陽子ちゃんと、どうして会いたいのか？　っていうか会ってどうしたいのか？　って事を訊けばいいんだっけ」

　小澤さんの言葉に流されるように、私は相変わらず頼りなく確認しながら、問いかけてみた。

「うん。そこよね。私が西村さんに会いたいのは、今私が中島さんにお願いしてることと、大体同じようなことをお願いしたくて」

「というと？」

「サッカー部の菅野君がいるでしょ」

　それはまさに不意打ちだった。

　まさかいきなり、急所とも言うべき名前（ことば）が出てくるなんて。

　私が震える手で、ドリンクの氷をかき混ぜていると、小澤さんはそのまま続けた。

「西村さんには、菅野君を紹介、というか仲介をお願いしたいと思って。それは――」

「え、えっとそれは、つまり菅野と親しくなりたいって事になる……のよね？」

　僅かな望みをかけて、私は相変わらず疑問形を濃くしながら小澤さんに確認した。

　どう考えても、陽子ちゃんへの牽制、というか恋のさや当てだとは思うんだけど、それは確認するまでは確定しないはずで。

　私は言うだけ言って、そのあとは小澤さんの様子を窺ってみる。

　というか、窺う事しかできない。

　そんな私の視線に受けながら、小澤さんは不思議そうに首を傾げた。

　そして――

「最終的には親しくなるのかも……いや、ちょっと待って。あんまり親しくならない方が良いのかも」

　――私の願いが天に届いたのか、そんなおかしなことを小澤さんは言い出した。

　親しくならない方が良い？

　まるで、私の考えの真逆じゃないか。

　そんな都合の良い話になるだろうか？

　第一、それなら……菅野と会って何がしたいというのだろう？