箱の中から箱の外へ

第1話

「サクラ、今日はこの服に着替えましょ！」

「サクラ、ハンバーガー美味しい？」

　声をかけられている。

　でも、返事はできない。

　私の口は動かない。

　人形だからだ。

　この女の子によれば、私はサクラという名前らしい。

　目の前には家具が並んでいて、私は箱の中にいる。

　箱の外の世界は、ほんの少ししかしらない。

　この女の子、ヨナと出会う前のことしか。

　私はヨナと会ってからは、ずっと箱の世界にいる。

　ヨナは箱の中に人形や家具を配置して遊ぶことが好きなようだ。

　だから私はずっとずっと箱の中。

　窮屈だとは感じない。

　つまらないとは感じない。

　だってヨナが頻繁に箱を開けて、私に語りかけてくれるから。

　＊＊＊＊＊

　ある日、箱の中の住人が増えた。

　ヨナによれば、ユキというらしい。

　私とユキはお友達で毎日仲良くお喋りする。

　そうヨナは言っていた。

　ユキは白くて透き通った長髪で、大きくてくりりとした水色の目が可愛らしい女の子だった。

　そういえば、私は自分の姿を見たことがない。

　どんな姿をしているのだろうか。

　とても気になる。

　＊＊＊＊＊　

　ユキも私みたいになにか考えたりするのだろうか。

　もしするのだったら話してみたい。

　きっと本当の友達になれる、そんな予感がした。

　＊＊＊＊＊　

　最近ヨナが箱を開ける頻度が減ってきた。

　ヨナは遊ばない時、箱に蓋をしている。

　視界は真っ暗で何も見えない。

　ヨナが開けてくれないと窮屈だよ。

　ヨナが語りかけてくれないとつまらないよ。

　＊＊＊＊＊

　とうとう箱は開けられなくなった。

　でも箱の外からはヨナの声がする。

　ヨナは元気なのになんで開けてくれないのだろう。

　一緒に遊びたいよ。

　＊＊＊＊＊

　あれからどれほど経ったのだろう。

　途方もないほど長い時が経過した。

　箱が開かれた。

　かつてないほど、嬉しかった。

　久々に見るヨナは大きくなっていた。

　ヨナは私を掴むと何かへ入れた。

　そしてユキも入れられた。

　家具も入れられた。

　箱の世界から抜け出した私たちはどこへ行くのだろうか。

　楽しみだな。