学園の美少女らのエッチなモノを見てしまった俺が、ある日を境に彼女らの恋愛対象になった⁉

第24話 忘れていた過去――

　夕暮れ時の放課後。

　学校を後にした高田紳人（たかだ/しんと）は今、花那の家の前にいる。

　花那の家は、紳人の家がある場所とは正反対ではある。が、彼女の家は学校から数分ほど歩いたところであり、丁度、二人は玄関に入ったところだった。

　紳人は玄関で、靴を脱ぐ。

「遠慮なく入ってもいいから」

　紳人は、花那から誘導され、家に上がる。

「私の家、結構いい感じでしょ？」

　彼女の家は、建てられてそこまで年数が経っていないように思える。

　内装は綺麗であり、普段から手入れをしているかのような雰囲気を感じられた。

　紳人は辺りを見渡し、廊下を移動する。

　現在、家の中から音もなく、妙に静かであり、両親は不在のように思えた。

「私の部屋は二階なんだよね、こっちに来て」

　先を歩いていた藍沢花那（あいざわ/かなん）は振り返り、淡々と話しかけてくる。

　感情を押し殺すかのようにだ。

　紳人は彼女の後ろをついて行くように階段を上る。

　そんな最中、紳人の視線の先に、彼女の制服のスカートがある。

　目のやり場に困り、サッと視線を逸らしながらも階段を上りきった。

　階段のすぐ近くが、花那の部屋らしく。

　扉のところには、彼女の名前が付けられたプレートが取り付けられてあった。

「さ、ここに入って」

　花那が率先して、扉を開けてくれる。

　その中に入ると、彼女らしい空間が広がっていた。

　花那の部屋にはたくさんの本棚がある。

　しかも、ピンク色の表紙が多く置かれていることに気づいた。

　遠目で見ても、何となくわかるほどだ。

「さ、今から話そっか。色々なことについて」

　紳人が部屋の中に入った事を確認すると、花那は部屋の扉を閉め、その意味深な表情を浮かべながら見つめてきたのである。

「もしかして、ここの本棚にあるのって、全部、官能小説？」

　紳人は周りを見渡し、確認するかのように問う。

「そうよ。気が付けば、数百冊ほど集めていたわ。でも、あっちの方の押し入れにあるのを含めると、もっとあるかもね。どれくらいかは数えていないからわからないけど」

「そ、そうなんだ……」

　紳人は苦笑いを浮かべながら、彼女が指さす押し入れの方を見やっていた。

　あの扉の先に、数えきれないほどのピンク作品があると思うと、彼女の両親には同情しそうになってくる。

「私ね、本当は紳人と仲を深めたかったの」

「え？　仲を？」

「そう。だからね。あなたと関わるための口実が欲しくて、あの日、官能小説を机に置いていたの」

「俺と近づくため？」

「うん。でも、少しでも時間がずれていたり。もしくは、教室に来たのがあなたでは無かったら、私がただの変態だって噂が広まっていたかもね」

「そ、そうなるよな。かなり、大きな賭けに出たんだな。でも、なんでそんな賭けを？」

「あの時ね、あなたが学校に戻ってくる姿が教室の窓から見えたからよ」

「いや、それでも俺が教室に戻ってくるって、そうとは限らない場合もあるだろ」

「そうかもね。でもね、そんな気がしたの。どうなるかわからなかったからこそ、ある意味、ちょっと興奮していたんだけどね」

　花那は照れ臭そうに言葉を告げる。

「そういう性癖なのか？」

「うん」

　花那は頬を紅潮させると、嬉しそうな口調で言い切っていた。

「というか、さっそく本題に入らせてもらうけど。俺、そもそも、官能小説の話をする目的でやって来たわけじゃないんだ。これは話をつけるためであって」

「そうよね。そのつもりで、ここに来たのよね」

「ああ」

　絶対に、あのことを言わないといけない。

　ここまで来て、何の成果も出せないのだとしたら、また、あの時のように幼馴染を裏切ることになる。

　紳人は再び、目の前に佇む彼女の姿を見やった。

「俺、夢月と付き合うことにしたいから。ここで終わらせてほしい」

　紳人は、彼女にわかってもらうため、後味が悪くならない程度に頭を下げ、紳士に対応する。

「……だよね、やっぱり、そういう感じだよね」

「え？」

「私、わかってから。学校で私に話しかけてきた時から。多分、そういう事を言ってくる気がするって」

「じゃあ、なんで家まで案内したんだよ。わかっていたら、あの時の会話で終わらせておけば、こんな事には――」

「そうかもだけど。私なりに、まだ納得いっていないところがあったし。だから、本気で最後話したいと思って。それに見せたいモノもあったから」

「どんなモノ？」

　紳人はドキッとした。

　後ずさりながらも、焦る感情の方が勝っていく。

　これから何を見せられるのだろうか。

　もしかして、官能的な事なのだろうか？

　そんな不安が脳裏をよぎっていた。

　ここは女の子の部屋なのに、官能的な本がたくさんある異質な環境。

　そのような状態から、そう勘ぐってしまうのだ。

「これなんだけどね」

　花那が見せてきたのは、部屋の机の上にあった一冊の分厚い本だった。

　外見は黒色で、何の本かは不明である。

「それは？」

「見てみればわかると思うわ」

　紳人はアルバムを手にすると、一ページごとめくる。

　その中身には、写真があった。

　写真の質的に、数年前のような雰囲気を感じられる。

　ページをめくると、幼い男女の写真があった。

　二人とも小学生くらいの年齢だろうか。

　え？

　その写真に写る二人に、どこか見覚えのあるような感覚に襲われ、紳人は見入ってしまう。

　目を凝らしてみると、それはまさしく紳人自身だった。

「え……な、なんで俺がここに？」

「覚えてない感じ？」

「何を？　えっと、覚えるも何も」

「あなたの隣にいる子が私ね」

　紳人は再びアルバムの写真を見やる。

　まじまじと確認すれば、自分の隣にいる子は花那のような面影があるのだ。

「これは、な、何の冗談だよ」

「冗談でも、私が嘘をついているわけじゃないわ。元々、あなたと私は昔から出会っていたの」

「まさか……」

「でも、その写真には証拠として残ってるでしょ」

「そ、そうだけど」

　紳人は何度も見る。

　合成とかでもない。

　事実として、そこに存在しているのだ。

　しかも、その写真では、幼い頃の自分らしき人物が花那と手を繋いでいた。

　何度も見返すが、その結果が変わる事はなかった。

「小学生の頃、地域でレクリェーションがあったでしょ？」

「……あ、あったな」

　振り返ってみれば、そんなイベントに参加した気がする。

　昔の出来事過ぎて、ハッキリとではないが、何となく、その時の雰囲気を思い出しつつあった。

「あの時、約束したよね。もう一度会ったら、あなたの方から話しかけるって。でも、あなたは同じクラスになっても、なかなか話してくれなかったでしょ」

「俺、全然知らなかったんだ。そもそも、その事を忘れていたから」

　紳人は口ごもった感じに言う。

「でも、今は何となくでも思い出してくれたんだよね？」

　花那はグッと距離を詰めてくる。

　嬉しがっているようで、ニヤニヤしていた。

「まあ、思い出せたところで、私、ちょっと飲み物持ってくるね♡」

　一言告げると背を向け、花那は部屋から立ち去って行ったのである。

　彼女がいなくなったことで、部屋が静かになった。

　紳人はまだ現実として受け止められず、目を点にし、アルバムを持ちながらも、その場で硬直してしまうのだった。