開けてびっくり玉手箱

第1話

　むかしむかし、浦島太郎という宇宙飛行士がおりました。

　浦島太郎はデブリに囲まれた生命体を発見しました。

　浦島太郎は宇宙船のレーザー砲で助けてあげました。

　生命体は体を近づけて、浦島太郎の船に話しかけてきました。

　振動で情報を伝達することができたのです。

「助けていただいてありがとうございます。お礼をさせていただきたく、ついてきてはくれませんか？」

　申し出に甘えることにした浦島太郎は、生命体の母星へ向かいました。

　この星は、多くが水、彼らの言葉では「うみ」という音らしい、に覆われており、生命体は残った地表部に生活していました。

　歓待と、この星をみて回った浦島太郎は、母星へ帰ることにしました。

「これは玉手箱と言って、中には大切なものが詰められています。こちらを差し上げます。ですが、もし、あなたが再びこの星へいらっしゃいたいならば、決して、そう、決して、この箱を開けてはいけません。」

　念を押しながら、高い位にいるであろう生命体が箱を渡す。

「つれてきたものに、同じところまでは送らせますので。」

　そう言い、隣にいた生命体を指した。

　その後、生命体に連れられて、出会った場所へ帰ってきた。

「ここまでです。」

　あの時と同じように顔を近づけて、生命体は言った。そして、浦島太郎はひとり、母星へ帰るのだった。

「あぁ、やはりあなたは見分けがついていないのですね。」

　生命体はそうつぶやいた後、彼の母星へ帰った。

「部長、資源惑星につきまして、新たに見つけました。映像をご覧ください。

　酸素濃度が低いことは問題ですが、豊富な資源と高すぎない文明レベル。活用するための条件が揃っております。」

　浦島太郎は、上司へそう報告するのであった。

「そして、こちらが持ち帰ったものの一つとなります。箱の中身は爆発物ではない可能性が高いとのことですので、今、開けさせていただきます。」

　開けた箱からは白い煙がのび、浦島太郎の意識は、そこで途切れたのであった。