島と海ばかりの異世界に、貴族令息として転生。ハズレスキルだったので追放されたけど、島で魚料理の店を開いたら大人気になったので、ヒロインとハーレムしながら異世界を満喫します。

第5章84話：精霊

精霊岩の岩場。

ここに【海の精霊】が住んでいる。

精霊が住む、といっても、人間のように建物の中に居住しているわけではない。

どんなふうに住んでいるのかは、人にはわからない。

なぜなら精霊は、よほどのことがないかぎり、人の前に姿をあらわさないからだ。

「中心部まで船を移動させてくれ」

と俺は頼んだ。

「わかりました」

とリンが応じる。

リンは、俺たちを乗せた船を、一番中央に位置する精霊岩の至近距離（しきんきょり）まで移動させた。

他の岩と違って、中央にある精霊岩は平（たい）らである。

しかも半径５メートルほどの幅があって大きく、上陸することも可能だ。

……もちろん、上陸するなんて無礼なマネはしないが。

この精霊岩のうえに供（そな）え物（もの）を乗せるのが、通例である。

俺も先例にならい、用意してきたものをアイテムバッグから取り出した。

ホタテのバター醤油（しょうゆ）焼（や）きだ。

１２個ほどこしらえて皿の上に乗せてある。

あとはお酒も一緒に添えておく。

海の精霊は、海鮮料理（かいせんりょうり）が好物であり、酒好（さけず）きでもあるらしいので、このチョイスである。

気に入ってくれるといいのだが……

「よし」

俺は船べりから身を乗り出して、なんとか皿を精霊岩のうえに乗せた。

あとは祈るだけだ。

屋形船（やかたぶね）のテーブルに座った俺は、じっと両手のひらを組んで、祈りのポーズを取る。

そして精霊へ感謝の祈りをささげた。

同時に、今後のキルティナ商会の安寧（あんねい）を願う。

……うん。

これでいいだろう。

もうここに用はない。

俺は言った。

「さあ、帰るか」

リンに頼んで、停めた船を発進させる。

精霊岩から少しずつ離れていく船。

しかし、そのときだった。

『待つがよい』

と声がした。

まるで心に直接語りかけてくるような声だった。

俺は直感的に、それがリンやテュカベリルのものではなく。

精霊の声であると理解した。

リンにも聞こえたらしく、慌てて船を停止させる。

周囲に視線をめぐらせる。

しかし精霊の姿は見当たらない。

やはり目には見えない存在のようだ。

直後、ふたたび声が響いてくる。

『はじめに申しておくが、私は精霊だ。お前たち人間が、海の精霊と呼んでいる存在だ』

……やっぱり精霊だった！

すごい。

精霊と会話するなんて、初めてのことだ。

俺は興奮に包まれる。

『今回の貢物（みつぎもの）は、実に美味い料理だった。確認するが、これを作った者は誰だ？』

精霊が質問してくる。

そのとき俺は気づいた。

「……！！」

精霊岩に乗せた皿。

ホタテのバター醤油焼きが、全てなくなっている。

おそらく、精霊が食べたのだろう。

添えたお酒の瓶（びん）もカラになっているようだった。