島と海ばかりの異世界に、貴族令息として転生。ハズレスキルだったので追放されたけど、島で魚料理の店を開いたら大人気になったので、ヒロインとハーレムしながら異世界を満喫します。

第4章61話：護衛

要求はわかる。

だが……気軽に雇えない理由がある。

俺は小声（こごえ）で告げる。

「お前は魔族だろ？　仮に雇ったとして、お前が魔族だとバレたら大変だ」

「人間の中には、魔族を武力として雇っている者もいると聞くが？」

とテュカベリルが言い返してくる。

俺は告げた。

「それは人類に敵対的じゃない魔族に限る。お前は敵対的だろ？」

魔族の中には、人類に敵対的な勢力と、そうではない勢力がいる。

前者とは人類は争っているが、後者の場合、友好関係（ゆうこうかんけい）を結んでいることも多い。

だが……テュカベリルはどう考えても前者だ。

仲良くはできない。

「たしかに、わらわの所属する魔族は人類に敵対的じゃ」

「ほらな」

「じゃから、わらわは自分の勢力を脱退することにしよう」

「は？」

俺はぽかんとした。

テュカベリルはアイテムバッグから、バッジを取り出す。

「このバッジが何かわかるか？」

と尋ねてきた。

俺は答える。

「……魔族の所属をあらわすバッジか」

「そうじゃ。これはわらわが、グラージア族に所属していることを証明するバッジじゃ。これを壊す」

「なっ……」

俺が何かを言う前に。

テュカベリルはバッジを握りつぶした。

ぐしゃぐしゃに破壊されたバッジを、俺に見せつけてくる。

「……これでわらわはグラージア族の所属ではなくなり、無所属（むしょぞく）となった。つまりわらわは、人類に敵対する魔族から脱退したことになる」

俺は驚愕する。

自分の所属を破壊するなんて……

人間でたとえるなら、国籍（こくせき）をみずから捨てるぐらいの衝撃があるはずだ。

俺は尋ねた。

「な、なんでそこまで？」

「決まっておろう、それだけおぬしの料理を気に入ったからじゃ」

「……」

俺はしばし唖然（あぜん）とする。

しかし、やがて俺は笑った。

「くく、そうかよ……はぁ。そこまでされたら、しょうがねえな」

「お？」

「わかったよ。あんたを護衛として雇う！」

「おお！　本当か？」

「ああ」

俺の料理をこれからも食べるために、自分の所属を捨て去ったテュカベリル。

そこまで覚悟を見せられては、応じないわけにはいかない。

「だけど約束しろ。今後は人間を襲うなよ？」

と俺は忠告しておいた。

テュカベリルはうなずく。

「ああ、わかっておる。しかし、おぬしを襲おうとしている者ならば、例外じゃぞ？」

「おう。そんときは頼むわ」

と俺は言った。

かくしてテュカベリルが俺の護衛として働くことになるのだった。