島と海ばかりの異世界に、貴族令息として転生。ハズレスキルだったので追放されたけど、島で魚料理の店を開いたら大人気になったので、ヒロインとハーレムしながら異世界を満喫します。

第4章59話：料理完成

さて、何を作ろうか？

相手は上級魔族（じょうきゅうまぞく）。

人間でいえば貴族のような生き物だが……

たぶん雑食（ざっしょく）だろう。

生身（なまみ）の人間を喰おうとしていたぐらいだしな。

美味（うま）い料理は食べてきただろうが、とくべつ舌（した）が肥（こ）えているわけではないはず。

だったら、そうだな……

（貴族と庶民、どちらでも楽しめる料理にするか）

そういうちょうど良い料理といえば。

ムニエルなんてどうだろうか？

庶民にも、貴族にも、好評をもらえる料理だと思う。

「……よし」

俺は食材を確認する。

ムニエルといえば鮭（さけ）だが……

残念ながら、現在の食堂に鮭はない。

なので白身魚（しろみざかな）を使うことにした。

ルカベラという魚を使う。

ルカベラとは、異世界で獲れる、少し大きめのベラである。

まずはフライパンに、

バター

パセリ

料理酒

レモン

塩

……を入れて焼き、ソースを作る。

このソースに刻んだパセリも一緒に入れておく。

そのとき、背後で俺の調理を見学していた女性２人が語り合う。

「うわぁ……レモンの搾（しぼ）り汁（じる）を入れたよ？」

「味がまったく予想できないわね」

「ラング様はプロを越えたプロだからね。きっと私たちでは想像もつかない料理をおつくりになっているんだわ」

「ええ、そうね！」

俺はそんな声を背中に聞きつつ……

別のフライパンを用意する。

ルカベラを切（き）り身（み）にしてから、小麦粉（こむぎこ）をまぶしてフライパンで焼く。

焼き上がったら、ソースをルカベラに垂らした。

よし……

完成だ。

俺はキッチンを出て、出来上（できあ）がった料理を食堂へと持っていった。

「できたぞ。ルカベラのムニエルだ」

「……ほう」

テュカベリルが、ムニエルを見て、感嘆（かんたん）の声を漏らす。

「見たことがない料理だが……ふむ。思ったより美味（うま）そうではないか？　おぬしが料理人（りょうりにん）というのは、本当のようじゃな？」

「ああ、ウソは言ってないぞ」

「ふむ。しかし、肝心（かんじん）なのは味じゃ。見た目やニオイが良くても、味がまずければ意味がないぞ」

「そうだな。是非（ぜひ）食ってみてくれ」

「うむ」

テュカベリルがナイフとフォークを手に取る。

ナイフで切る。

フォークで突き刺して……ムニエルを口に放り込む。

咀嚼（そしゃく）するテュカベリル。

次の瞬間。

「んん！！？」

テュカベリルが目をカッと見開いた。

「な、ななななななんじゃこれは！？」

「どうだ？　味は？」

と俺が尋ねる。

テュカベリルは叫ぶように言った。

「美味（うま）い！！　わらわが食べてきたどんな料理よりも！　これは絶品（ぜっぴん）ぞ！！」

「……そうか。よかった」

「レモンの風味と、魚のふっくらした食感が実（じつ）に良（よ）い！　味がしっかりと濃厚なのに、上品なフレッシュさもあるな！」

「ああ、そういうところを意識した料理なんだ」

と俺は応じる。

このムニエルには、ルカベラ本来の旨味（うまみ）に、バターが加わっているので、味わいは濃厚だ。

しかし決してこってりしているわけではなく、レモンによって油（あぶら）っぽさが中和（ちゅうわ）されている。

テュカベリルが『上品なフレッシュさ』と表現した味わいは、まさにレモンの持つ酸味（さんみ）や爽快感（そうかいかん）のことだろう。

レモンの酸味（さんみ）によって、バターの油（あぶら）みを打ち消し、さっぱりとした口当（くちあ）たりを実現しているのが、ムニエルという料理なのだ。

テュカベリルが再度、ムニエルを口にして「ん～っ」と満足げにうなずく。

「おぬしは確かに、料理に関して偉（えら）そうなクチを叩いただけはあるな。このムニエルとかいう料理は、魔族界（まぞくかい）の宮廷料理（きゅうていりょうり）としても通用するぞ」

そうテュカベリルが言い、夢中になってムニエルを食べていく。

満足してもらえたようで、俺は微笑みを浮かべるのだった。