🌷わたしが導く幸せな結婚～生と死の境界の中で……🌷

第20話 これって、無理ゲーじゃないのか？

　日葵（ひまり）の問いかけに対して、少しムッとした表情を浮かべる陽向（ひなた）。このやり取りを見ていた陽日（はるひ）は、傍観しながら作戦を練る。しかし、一向に答えが出せず、顔つきはどこか浮かない様子。仲を深めなければならないはずが、顔を合わせた二人は言い争いを始めていた。

　想いは同じであるというのに、すぐに正反対なことを口にしてしまう。それはまるで、好きな子に『ブスやゲス』と言っているような子供の喧嘩。どちらも負けず嫌いであるため、仲直りをする気配など全くなかった。

　とはいえ、夫婦喧嘩は犬も食わないだけあって、こうした口論は一時的なもの。暫くすれば、二人の仲は元通りにはなるのだが……。けれど、今の関係では何も変わらず、行く末は決まっていた。というのも、この先に待ち構えるものは、陽日（はるひ）にしか見えない未来。大きな障害を乗り越えなければ、同じことの繰り返しになるであろう。

　だからといって、必要以上に結びつける意図とはなにか。たしかに、回避はできないものの、いずれ結婚するのは分かりきっていた。しかしながら、陽日（はるひ）が思い描く理想の姿からしてみれば、30歳を過ぎてからの交際では遅すぎるのだ。

　なぜなら、高校時代の間柄というのは、幼馴染から進展はなく親友同士のまま。お互い好意は抱いていたが、別々の相手と付き合っていたらしい。よって、陽向（ひなた）と日葵（ひまり）が再会したのは、三十路（みそじ）を迎えた同窓会の席。ここで偶然にも出くわした二人は、初婚すらしていない独身貴族。

　このような事から、幼馴染ということもあり、すぐに打ち解け意気投合。これにより、酒が入っていたこともあるのか、過去を懐かしむように心の内を明かす。こうして、初めて知り得たお互いの気持ち。二人の距離は徐々に縮まり、めでたくゴールインとなる。

　ゆえに、晩婚ではあったものの、家族三人で幸せな家庭を築いていた。ところが、運命とは皮肉なもので、時に残酷な導きを指示（さししめ）してしまう。それが陽日（はるひ）に与えられた不幸の連鎖。だからこそ、全ての因果を断ち切り、未来を変える必要があった。

　だが、二人の様子を窺えば、のんきに口喧嘩。まさに、知らぬが仏とは、この事をいっているのであろう……。

「じゃあ、なにか。日葵（ひまり）は、俺が全部悪いっていうのか？」

「当たり前じゃない！　陽向（ひなた）が私を無視したから、こんなことになってるんでしょ」

「無視って、 それは日葵（ひまり）の勘違いだろ」

「はあ？　何が私の勘違いだと言うのよ！」

　陽向（ひなた）が苛立ちながら反論すると、日葵（ひまり）はすかさず言い返す。

（ちゅぅ……今の関係を結びつけるのって、無理ゲーじゃないのか？）

　二人のいがみ合いを見ながら、陽日（はるひ）は呆れ顔で溜息を漏らす。そもそも、喧嘩の発端というのは、日葵（ひまり）が陽向（ひなた）に言った些細な言葉。どうしたら、ここまで話が大きくなるのであろうか。

「いや、だからだなぁ……」

「なに？　よく聞こえないわ、ハッキリ言いなさいよ！」

「ハッキリって、言われてもなぁ……日葵（ひまり）は信じないかも知れないだろ」

「信じるも信じないも、言わなきゃ分からないでしょ！」

　日葵（ひまり）は苛立った口調で、陽向（ひなた）に詰め寄る。どうやら、彼女の怒りの沸点は限界を突破しているようだ。

「だったら話すけど。さっきはな、日葵（ひまり）を無視したんじゃなくて、こいつと喋ってたからなんだよ」

「こいつ？」

（ちゅぅ――⁉　それ言っちゃ駄目だろう）

　日葵（ひまり）に詳しい事情を説明するため、陽向（ひなた）は振り返りネズミを指差そうとした。すると、これを聞いていた陽日（はるひ）は、慌ててズボンの裾に忍び込む。

（ちゅぅ……父さん以外の人とは、秘密だって言ったよな。――ったく、どんだけ情けないんだよ）

　ネズミと会話をしていたことは、第三者に知られないように約束を交わしていたはず。にもかかわらず、日葵（ひまり）の剣幕に圧倒され、あっさり口を滑らせてしまう陽向（ひなた）。そんな様子に、陽日（はるひ）は身を隠しながら残念そうに呟いた…………。