掌編小説・『蠱惑的な小箱』

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　その小箱は、レモンイエローで、ちょうど手のひらサイズだった。

　重さは20グラムあるかなしか、というごく軽量で、なんとなくつやつやした材質の金属？でできていた。

　一見しただけでは、どういう用途なのかはおよそ穿鑿が不可能だった。

　さる豪華なリゾートホテル…その最上階のペントハウスというのか、超豪華な特別室の、窓の脇に、その小箱は置かれてあったのだ。

　私は、スパイにして67か国語を操る言語学のスーパー・プロフェッサー…

　人呼んで、DR・イエス。未だかつてミッションにしくじったことのない、”スーパースパイ”である。

　スパイをやっているのは趣味であり、フリーランスで、任意の国からのかなり困難な様々なミッションのオファーを受託して、周到かつ完璧にクリアするのが日常の業務である。

　”神算鬼謀のスペシャリスト”と異名をとる、言語学その他の知識や　　

　様々な国の機密や極秘の情報を、知りうる立場に立つことのできる、間諜（スパイ）という職業の利点を生かして、より世界中の事物、人間社会全般についての見聞を広め、以って自己研鑽に役立てる…

　そうしてゆくゆくは００７とかを凌駕する「究極のスパイ小説」を執筆する…そのための「取材旅行」を兼ねた”ミッションクエスト”を敢行中というわけである。

　瑠璃が鏤められた美麗な意匠の”ブラックカード”を常用していて、カネというものを使ったことがない。

　ミッションのクリアに必要とあれば、小国の国家予算を凌駕する資金力で、金融市場を動かして、乗っ取って、テロ国家や宗教をぶっ潰すということも辞さないし、可能でもある…

　「箱、か…日本語では「函」という別の字があるな？ハコダテという地名があったっけ。関数のカンにこの字を当てることがある。その場合には多少用法に紛れというか含みがあって…」

　１０００分の一秒ほどの間に私はそうした思索を巡らせていた。

　いかにも言語学の専門家らしい…といえば、そうも言えそうだった。