ドラコミアン・ボーテネック

魔法使い

　魔法使いは迫害されている。

　魔法使いに成れる素質持っていたら殺される。

　なぜ、そんな事をするのか？

　なんで、そんな酷い事をするのだろうか？

「各員へ伝達！現時点を持って、この場を完全放棄する！！」

「了解！完全放棄だ！撤退ぃ！！」

　焼煙臭い血煙漂う草っ原。

　フリルのようなヒラヒラした物が沢山付いたコートを着た百人程の集団と、革や鉄を纏い弓を携えた何百人程の集団とが、物を飛ばし合って殺し合っていた。

　しかし、どうにも矢に穿たれ倒れたヒラヒラコートが多く見受けられ、コートの集団は森の方へと走って逃げて行く。

　もうそろそろ森だというその時、その集団の殿となった幾人かの内から、そのレースの一部を破り取り、３枚ほどの端切れが放り投げられた。

　魔術の基点。魔法を記したスクロールだ。

　それを認めた鎧纏う相手方は、即座に破壊せしめんと矢を放つが、その内の２枚が到達の前に水の壁を展開し、その水壁へと尽くの矢は絡め取られ、瞬間、水壁の裏側が光った。

　一瞬の事だった。

　絶大な範囲へと光を伴い齎された絶大な熱放射。

　それに伴い尽くを汚染する毒の衝撃。

　聳え立つ茸のような、鍵穴のような輪郭を描く大煙。

　音も無く灼き尽くす盲（めしい）の毒大爆弾。

　──核爆発だ。

　魔法に干渉できる才を持つ者は、例え稚児であろうとも、いとも容易く、ただ無知なままに、願いのままに、この爆発を伴って願い実現させようとする。

　勿論、祈願者は、基本的にこの爆発の中心に居るから、まず助かる事は無く、そして基本的に、この爆発が起きればその願いは顕現しない。

　この爆発は、ただ些細な失敗をした時の反応に過ぎないのだから。

　けれど、それは最重要な事じゃない。核爆発なぞ、どれだけ起きたと思っている？汚染なぞ、最早大概の生物には耐性が出来ている。

　最も重要な事はその後、毒大爆発の後のこと。

　願いに答えようと、際限なく現へと顕現せしめようと集積し、結合され、昇華した純粋魔力は、起点となった電気と伴に膨れ上がり放射されるが、その時、その効果範囲内部は一時的な魔力欠乏状態へと陥る。

　そうすれば、その欠乏状態と成った範囲へと周囲の魔力が集まりだす。

　この流れは《魔力風》と呼ばれる現象であり、魔力風とは、いうなれば魔法触媒である。それも、その活性化点がそよ風が吹くだとか、小虫の節々が擦れるだとか、そんな些細な現象だけで、世界の尽くは入れ替わり、肥大する程の。

　魔術師は、意図的に極小の魔力風を起こす事で様々な現象を簡単に──とは言っても、極小の魔力風を起こすのはとても苦労の要る作業だが──引き寄せる。

　しかし、毒大爆発は、基本的に山一つは呑み込むほどの大きさだからして、その魔力風は絶大なうねりと化して、四方八方から魔力は押し寄せては吹き上がる。

　そうして、《高濃度魔力滞留領域》となったその勢力圏内は、魔境へと、死の空間へと変貌する。

　あるモノは全体から目玉が垂れ下がる。

　あるモノは全体から石塊が飛び出し溢れる。

　あるモノは木の葉や花が生える。

　あるモノは手足が増え、はたまた減り、あるモノは羽毛が生え揃い、はたまたウロコが生え揃う。

　あるモノは、あるモノは、あるモノは…………。

　これは、撒き散らされた爆発の残渣が魔力へと形を戻すまで、際限無くその勢力を拡大させて行く。

　そして、魔力へと還元される際、その変化にその体が馴染んでいなければ、その部位は魔力へと還元され、ぽっかりと穴が空いてしまう。

　──定着していたからと言って、長生きできる例も殆ど無いが……。

　だからこそ、正しく悪魔の所業。

　だからこそ、魔の力。

　だからこそ、魔の使い。

　魔法使いは迫害されている。

　魔法使いと看做されれば殺される。

　止めてはならない。

　諦めてはならない。

　世界が壊されないためにも